ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Кристина вернулась в Афины к Сью.
Сразу заметив пустоту в ее глазах, подруга уложила ее в постель и начала поить горячим чаем. Кристина привалилась спиной к подушкам и двумя руками взяла чашку. Ее колотила дрожь.
— Ты заболела, — сказала Сью.
Но Кристина покачала головой.
— Я влюбилась.
Впервые она произнесла это вслух. Слова прозвучали смертным приговором. Судя по лицу, Сью подумала то же самое.
— Я обещала сказать тебе, когда это случится, — произнесла Кристина с блеклой улыбкой. — Вот и сказала. Но больше говорить не желаю.
— И не надо, — махнула рукой Сью, лучшая из подруг. — Это тот парень от Косты, верно? Он снова взялся преследовать тебя? Хочешь, я отважу его?
— Ты не сможешь, — пробормотала Кристина.
Она упала на кружевные подушки Сью и закрыла глаза. Слезы тихо потекли по ее щекам. Сью с беспомощной лаской смотрела на нее. Кристина открыла глаза.
— Со мной все в порядке. Нужно просто разок поплакать и выбросить это из головы.
Кристина сделала все, как сказала. После первой вспышки отчаяния она уверенно собралась с силами. До начала следующего контракта проработала официанткой и всякий раз, когда Сью возвращалась домой, встречала ее с веселым лицом.
Каждый день Кристина ходила за почтой. От Люка ничего не было, и отчаяние стало наваливаться на нее снова. Я справлюсь, заклинала себя Кристина каждое утро по дороге от почтамта в кафе. Я
Несмотря на прекрасную кухню в кафе, к концу недели она потеряла пять фунтов, зато получила чаевых вдвое больше жалованья.
— Положи в банк, — посоветовала Сью, отказываясь принять больше половины счетов за продукты. — С друзей не берут за постой. Эти деньги понадобятся тебе зимой.
Итак, в пятницу утром она снова оказалась у банковского барьера. Тот же самый клерк заморгал при виде Кристины и нырнул за стойку. Несмотря на подавленное настроение и уверенность, что жизнь кончена, она не могла не повеселиться.
— Все в порядке, — успокоила она беднягу. — На этот раз я вношу деньги. Никаких сцен.
Но насчет сцен она ошиблась, хотя и постаралась не делать замечаний, когда клерк необычно долго оформлял ее несложную операцию. Когда она направилась к выходу, тяжелая рука легла на ее плечо. Перед ней стоял охранник.
— Мисс Говард?
— Да, — в замешательстве подтвердила она.
— Пожалуйста, пройдите со мной.
Она оглянулась под заинтересованными взглядами других клиентов и почувствовала смутную тревогу. Что она сделала? Охранник молчал. Он лишь проводил ее в большую пустую комнату с овальным столом посередине и оставил одну. Никаких объяснений, лишь фотографии директоров на стенах и этот огромный официальный стол. Кристина обошла его вокруг, тревога сменилась гневом.
Когда дверь распахнулась, она обернулась в ярости.
— Что за
И замолкла. Перед ней стоял Люк.
— Спасибо, Василий, — сказал он кланяющемуся управляющему.
Кристина закрыла глаза. Подумать только, ей однажды показалось, что знакомство с управляющим банком может решить все ее проблемы. Когда глаза открылись, управляющего уже не было, зато Люк стоял прямо перед ней. Он снова был одет в безукоризненный костюм и выглядел неотразимо и неприступно.
— Пойдем?
— Я никуда с тобой не пойду, — объявила Кристина, отказываясь пугаться.
Люк смотрел без улыбки.
— Боюсь, придется, — холодно произнес он. — Я не намерен заниматься с тобой любовью на полу кабинета. Или даже на этом милом столе.
Челюсть Кристины отвисла.
— Заниматься любовью? Да как ты смеешь!.. — слабо возмутилась она.
Люк улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз.
— Мужчина в отчаянии смеет все что угодно, Кристина. Ты не оставила мне выбора.
Кристина обомлела. В отчаянии?
— В конце концов, неужели нельзя было связаться со мной? Я оставил свой личный телефон у того владельца кафе, но ты даже не искала.
Хитроумный, лживый Люк
Она откашлялась.
— Откуда ты знаешь, что не искала? — Это прозвучало как стон.
— Мой агент проверил это в первую очередь. Хотли ездил по твоему адресу в Италии. Как я уже говорил, впустую.
Она не могла поверить.
Люк решительно шагнул к ней.
— Ты знаешь, Кристина, сколько правил я нарушил ради тебя? Хотя бы примерно?
Она беззвучно покачала головой.
Он тоже покачал головой, и на лице появилась бесконечная усталость.
— Нет, даже не представляешь. — Он помедлил, явно борясь с собой. Затем произнес: — Весь мой штат около двух месяцев занимался тобой. Служащие, посредники, охранники, должностные лица. — Он быстро взглянул на нее. — Ты хоть понимаешь, что и первый раз в кафе мы были в компании?
Она попыталась вспомнить посетителей кафе.
— Мужчина за соседним столиком? Делал вид, что читает газету? Я знала, что он следит за нами. Но подумала, из-за того, что ты знаменит. Секретная служба или что-то в этом роде?
— В этом роде, — сухо произнес он. — Конечно, он не должен был бросаться в глаза. Боюсь, ты вывела его из равновесия. Особенно когда подбросила над ним деньги.
Впервые за многие дни Кристина искренне улыбнулась.
— Он ползал по кафе и собирал их?
Уголки губ у Люка дрогнули.
— Он не знал, что делать. Предполагалось негласное наблюдение, так что контакты со мной исключались. С другой стороны, он должен был следить, чтобы меня не ограбили, не убили, не подвергли насилию. А ты выкинула потрясающий фортель и поставила его в тупик. Похоже, это твой конек.
— Я не подвергала тебя насилию, — запротестовала Кристина.
Люк скептически посмотрел на нее.
— Неужели?
— Подумаешь, несколько банкнот…
— Речь идет не о банкнотах…
Внезапно оба прекратили смеяться. Его голос стал резок.
— Ты понимаешь, что мне нельзя было брать тебя в команду? О тебе не было сведений, и ни одно агентство не могло ручаться за тебя. Мне нельзя было разыскивать тебя и предлагать работу. Все решили, что я сошел с ума.
Кристина сделала большие глаза.
— Должностные лица и служба безопасности?
— В особенности должностные лица. Гораев так беспокоился, что запрещал все. Именно поэтому он
