– Ты оставил меня. В то утро в деревне. Мне было так одиноко.
Гил обхватил голову руками.
– Господи, помоги! Какой же я глупец! Зачем я вышел на улицу один? Белла, любимая, я же говорил тебе, что ничего не понимаю в женщинах. Я не хотел причинить тебе боль. Я просто думал, что тебе нужно побыть одной.
– Что? – удивленно спросила Белла.
– Потому что меня так приучили, – угрюмо проговорил Гил. – Я рассказывал тебе про ту женщину. Каждый раз, после того как мы занимались любовью, она выгоняла меня, говоря, что я пытаюсь взять над ней верх.
– О, – простонала Белла.
Так, значит, это была не Эннис…
– Да. Мои друзья расскажут тебе о Розмари. Ей нравилось манипулировать мной. Сможешь ли ты простить меня?
Гил очень переживал. Белла колебалась.
– А ты когда-нибудь хотел заботиться обо мне?
– Да, больше всего на свете. В ту ночь, когда ты уснула, я обнял тебя и пообещал себе, что буду беречь тебя.
– Ты чудо!
Гил подошел ближе.
– Ты танцуешь, как демон. Ты идешь по жизни с высоко поднятой головой. Я никогда не видел такой страсти.
– О!
– Ты занимаешься любовью, отдавая всю себя.
Белла молчала.
– Ты нужна мне, – тихо сказал Гил. – Знаю, я скучный математик, но я люблю тебя.
– Правда?
– Правда. Я очень прошу тебя выйти за меня замуж.
– О. – Белла была не в силах вымолвить ни слова.
Она стянула с себя тайскую шаль. Затем взяла руку Гила и помогла ему сбросить бретельку с ее плеча. Она чувствовала, как дрожат его руки. Одним непроизвольным движением он снял с нее маленькое черное платье.
– Белла, моя дорогая Белла…
Она прижалась к нему и позволила обнять себя. Она полностью доверяла ему.
– Счастливчик? – спросила она.
И улыбнулась, целуя его.
– Ах да, кстати, тебе пришел факс.
Белла лежала, положив голову ему на плечо. Она была счастлива и спокойна.
– Факс? Мне? – подняв голову, удивленно спросила Белла. – Но никто не знает, что я в Англии.
– Кто-то сообщил Карузо, что ты здесь. Ей не нравится конец твоей статьи. Она хочет, чтобы ты изменила его.
– Но она уволила меня.
– Судя по факсу, нет.
Белла быстро прочитала листок бумаги.
– Кажется, я все-таки получила работу, – ликующим голосом произнесла она.
– Прекрасно. – Гил уткнулся в ее волосы.
– Как найти нужную ноту для завершения статьи? – растерялась Белла.
– Позволь мне помочь тебе, – предложил Гил. – О чем статья?
– О тебе, – смело ответила она.
– О! – Гил улыбнулся. – Ты читала «Джейн Эйр»?
– Да.
– Помнишь, как заканчивается роман?
– Нет. Я читала его в школе, а с тех пор много воды утекло.
– Пойдем. – Он повел ее в свою спальню. Там было много книг.
Впрочем, не только книг. Белла увидела телевизор последней модели и огромное количество нераспечатанных видеокассет.
Она удивленно посмотрела на Гила.
– Лучшие детские фильмы из местного магазина, – немного смутившись, объяснил он. – Я купил их, чтобы ты чувствовала себя как дома. Я знал, что не смогу удержаться и снова приду к тебе. – Гил обнял Беллу и крепко прижал к себе. – Я ничего не могу с собой поделать. – Он подвел ее к книжным полкам. – Сейчас мы посмотрим, чем заканчивается «Джейн Эйр», а потом перейдем к более серьезным делам: я расскажу тебе, как сильно тебя люблю.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
На последнем собрании редакторов перед выходом июльского номера журнала «Элеганс» Рита Карузо сообщила, что в номере нужно место для статьи в три тысячи слов. Это в два раза превышало норму, но она дралась как разъяренная тигрица.
– Я не могу сократить ее. Она достойна любого приза.
– Разве теперь дают призы за сентиментальный вздор? – съязвила редактор раздела красоты. Под вопросом оказалось ее место в номере.
– А что, собственно, плохого в сентиментальности? – парировала Карузо. – Читатель немного посмеется, немного поплачет, и с его лица еще долго не сойдет довольная улыбка. Что может быть лучше?!
– Мне нравится, – оценила литературный редактор. – Я хочу, чтобы в статье был счастливый конец.
Карузо засияла.
– Конец можно и переделать. – Она швырнула на середину стола гранки статьи. – Вот, смотрите! У Кэрью хороший стиль. Я рекомендую принять ее на работу. Она будет нашим корреспондентом в Лондоне.
Карузо с материнской любовью посмотрела на гранки статьи. Она использовала снимки профессионального фотографа. Однако большая фотография во всю страницу – одна из тех, что Белла привезла из Греции. На ней Гил поднимается на скалу после купания в море. Ярко светит солнце, играют мышцы на его плечах и сильных ногах.
Но дело было не в красивом торсе и не в золотистом загаре. Гил смотрел прямо в объектив. В его глазах отражалась его душа.
Проснувшись, Белла подпрыгнула на постели.
– Срок истекает! Когда? Что ты сделал с факсом?
Гил обнял ее и прижал к своей теплой груди.
– Я не могу встать, – лениво оповестил он. – Ты будешь чувствовать себя отверженной.
– Не дразни меня. Я серьезно. Я смогу получить работу, если вернусь в срок.
– Ах, деловые женщины, вы не хотите никому подчиняться.
Улыбнувшись, Гил потянулся.
– Так нечестно. Я впервые получила хорошую работу и хочу довести дело до конца.
Одарив его страстным поцелуем, Белла встала с постели.
Гил видел, как она, нагая, на цыпочках прошла по полу, перешагивая через разбросанную одежду. Он улыбнулся, вспоминая события прошлой ночи.
– Значит, я стану несчастным мужем, о котором будут вспоминать только после работы, – глядя в
