— Да, а что такого?
— Хороший нож. — Вилли покачал его, примериваясь к весу, покрутил так, что лезвие замелькало, как пропеллер. — Но тяжеловат и плохо отцентрован. Метнуть такой мог только дилетант. Похоже, что наши приключения уже начались…
— Ты где был все это время?
— Гимнастику делал. Надо же было размяться после двух часов сидения в машине.
— А мы ждали только тебя. К столу уже дважды приглашали, — сказал Тедди. — Пойдем быстрее, а то пожрать не успеем. Эти торопыги опять сорвутся как бешеные, а я обещал девушке первым прийти к финишу.
Но здесь, под тентом, их ожидал новый сюрприз. За столом сидели человек десять. Более половины мест были свободны. Тедди первым направился к своему месту, как вдруг был остановлен вопросом.
— Молодой человек, а вы, собственно, куда?
— Как это «куда»? — не понял Тедди. — Хочу перекусить. Как раз в это время к нему подошли чуть приотставшие Энни и Вилли. Они удивленно остановились.
— В чем дело? — строго спросил Вилли, оглядывая присутствующих.
— Не узнают, — хохотнул Тедди. — Говорят что-то вроде «вас здесь не стояло»!
— Смешно, — сухо сказал Штальнагель, сидящий напротив. — Я хочу спросить, кто из вас троих выиграл по билету?
Молодые люди переглянулись, не понимая вопроса.
— Какая разница? — еще больше удивилась Энни.
— Дело в том, что мы не хотели бы пускать за стол слуг. Они будут есть в другом месте.
— Но мы!.. — возмутился Тедди.
— Не заводись, — дернул его за рукав Вилли. — Пойдем отсюда!
Тедди взглянул в лицо сержанту и прочел в его глазах нечто такое, что заставило его не продолжать начатой фразы. Они усадили Энни за стол и не спеша удалились.
Когда они отошли на расстояние, достаточное, чтобы не быть услышанными, Тедди наконец спросил:
— Ты что? За такие дела морду бить надо!
— Всем не набьешь, — ответил сержант, оглядываясь по сторонам.
— Я тебя не узнаю. С каких это пор ты боишься всякой мелкой швали, пусть даже с толстым кошельком?
— Кто тебе сказал, что я испугался?
— Это мои собственные наблюдения.
— Будь спок! Я очень скоро докажу тебе обратное. А сейчас слушай меня. Понял?
— Тогда скажи, в чем дело?
— Здесь затевается что-то, но я еще не могу понять что. Весь этот разговор о слугах и господах — явная провокация.
В это время к столу подошли еще трое. Это были мужчина, женщина и подросток. После краткой беседы они все трое сели к столу.
— Видал? — Тедди указал глазами в направлении стола. — Им можно втроем.
— Дело не в том, что мы их объедим. Эти придурки, которые притащили сюда ребенка, связаны родственными узами.
— А как же остальные бабы… В смысле — женщины?
— Думаю, ни одна из них не является законной супругой. Так, девочки для развлечений. Ладно, пойдем посмотрим, что там с машиной.
15
Новист вошел в аппаратную.
— Слушай, ты, железяка!
— Да, сэр, — ответил Ефан.
— Ты можешь хоть как-нибудь повлиять на хозяина?
— А что вам угодно, господин Новист?
— Мне угодно выйти в поле и немного пострелять.
— Но хозяин сам хочет сделать это. Лично, без посредников.
— Вот я и говорю тебе, повлияй на него. Сил нет смотреть, как они там обжираются.
— Вы слишком кровожадны.
— Не больше, чем хозяин.
— Я все слышу, Новист! — раздался голос Фингера Двадцать Первого. — Это моя покупка, и я хочу сначала наиграться сам, а потом уже предоставить это вам.
— Опять объедки! — прошипел бандит.
— Что поделаешь, такова ваша судьба. Вы все мои слуги и полностью зависимы от моей воли. Все понятно?
— Да, сэр!
— Вот так! Ефан, я тоже немного перекусил и не видел последних событий. Есть что-нибудь новенькое?
— Роботы нашли стоянку, но пока ничего не предпринимают, — ответил робот, пытаясь понять, что имел в виду миллиардер, говоря «немного перекусил».
— Интересно, почему?
— Я выяснил, что мишень, заключенная в значке, находится в машине. А без нее они не смогут выбрать цель.
— Ах вон оно что! Теперь понятно, почему он еще жив! Хорошо, что еще?
— Его пытались столкнуть со скалы.
— Правда? И кто же? Покажи-ка мне этот момент!
— Одну минуту. Это был…
— Нет! Не надо! Так будет занимательнее.
— Продемонстрировать запись?
16
— Пожалуй, нет. С меня будет довольно того, что наш план номер два действует.
Десантники вернулись к своей машине. Лесной марафон оставил многочисленные следы на ее бортах. Едва ли не все поверхности вездехода были помяты или поцарапаны. Крылья же были просто искорежены, фонари разбиты.
— Интересно, — ухмыльнулся Тедди, — как тут у них с рембазой?
— Хочешь лачок подновить? — в тон ему ответил Вилли.
— Хотя бы стекла помыть. — Тедди вспрыгнул на подножку и выдернул из пазов ставший ненужным уплотнитель лобового стекла.
— Теперь «дворники» будут ездить прямо по твоей физиономии, — усмехнулся сержант.
— Эй, погляди. — Пилот протянул ему уплотнитель.
— Что такое?
Тедди перегнул резинку, и из расширившегося отверстия показался металлический шарик. Вилли поддел его ногтем и вытащил целиком.
— Черт возьми! Дробь!
— Вот и я подумал, что стекла просто так не вылетают, даже такие простые, как это.
— В этом ты прав, но у кого может быть дробовик? Это ведь не «кольт», его за пояс не сунешь.
— А может быть, обрез?
— Вот что, давай смотаемся за нашим багажом, у тебя там тоже было кое-то припрятано.
— Все-то тебе надо знать!
— А как же, я ведь сержант, а не сопливый капрал. А вообще нет. Не надо, я сам принесу, а ты занимайся машиной.
— О'кей, — согласился Тедди.
