слушаете советы обоих и уже потом принимаете решения...
– Как быстро, оказывается, возникают легенды. – Саша покачал головой.
– Ничего подобного на Авесте не случалось уже сотни лет. Крысы и паразиты были всегда, но бросать вызов киберпространству не решался еще никто...
– Вся конспирация к чертям, – невольно произнес Комаров и вздохнул.
– Разве можно утаить от жаждущего зрелищ народа такое грандиозное шоу? – Фантом рассмеялся. – Хотите поспорим, что нас так и не перехватят? Специальную волну слушает масса народа. Это же сенсация – Бешеный Пес на континенте! Контрразведчикам просто не дадут ничего сделать. Если не верите, взгляните в окно...
Саша посмотрел вправо и обнаружил, что вся дорога занята экипажами, которые едут исключительно с той же скоростью, что и его машина, а их салоны набиты людьми и фантомами, как консервные банки. И взгляды всех этих граждан прикованы к его окну. Комаров криво улыбнулся и помахал поклонникам рукой. Ответная реакция оказалась вполне искренней. Отражения такого счастья на человеческих лицах он не видел никогда в жизни.
– Вы здесь от скуки скоро совсем с ума сойдете, – продолжая махать людям рукой, заметил Саша. – Надо же, командир отряда профессиональных убийц – национальный герой. Может быть, мне принародно сожрать кого-нибудь живьем? Ну, в целях поднятия авторитета на совсем уж заоблачные высоты...
– Это будет слишком, – неуверенно ответил Посредник. – Хотя кто знает?
– А как же – убежище? Эти поклонники оцепят здание и будут сдерживать натиск полиции, пока мы не отдохнем?
– Нет, – образ покачал головой, – у полиции, кроме авторитета, имеется еще и оружие. То есть – власть. Как только мы свернем с проспекта, народ о вас забудет, а вот законники – нет. Прятаться придется всерьез.
Как бы в подтверждение слов Посредника, на сиденье рядом с Комаровым появился новый фантом. Это был образ того самого контрразведчика, у которого в ресторане землянин отнял пистолет.
– Приказываю вам остановиться, – заявил он.
– Как голова? – насмешливо поинтересовался Саша. – Не болит?
– Если вы не остановитесь, мы отключим терминал машины от поля, – пригрозил сотрудник.
– И, став неуправляемым, этот агрегат врежется в ближайший столб, – возразил ему Комаров, – а меня надо взять живым, не забывайте.
– Все улицы северных квадратов перекрыты полицией, – привел новый аргумент контрразведчик, – а ваши образы внесены в список особо опасных преступников. Киберполе будет реагировать на вас, как на чужеродный элемент, и мы сразу вычислим, где вы находитесь. Спрятаться вам не удастся.
– Это я уже слышал. – Саша поморщился.
– Придется сменить транспорт, – не обращая внимания на присутствие второго фантома, заявил Посредник. – Я скоро вернусь...
Он мгновенно растворился в воздухе, оставив Комарова наедине с образом сотрудника госбезопасности. Сначала Саша решил, что добровольный помощник его предал, но машина нырнула в длинный тоннель, и фантом контрразведчика сначала подернулся рябью, а затем тоже исчез. Зато вернулся Посредник.
– Сойдем прямо здесь, – заявил он. – Этот тоннель контролируют наши друзья, и Государственный компьютер против их новейших программ просто бессилен. Даже «Фортуна» их не берет...
– Я считал, что вариатор может все, – сказал Комаров и, забросив Голикова на плечо, выпрыгнул из притормозившей машины.
– Он все предвидит, – возразил фантом, – и делает так, чтобы между интересами основных общественных групп не возникало противоречий. Тоннель свободен для проезда, содержится в исправности и чистоте. «Фортуне» этого достаточно, а то, что здесь не срабатывают некоторые не слишком важные программы киберпространства, списывается машиной в условный допуск. В процессе создания эффективной системы управления такие компромиссы неизбежны. Вероятностный вариатор дьявольски умная железяка... Сюда...
Посредник указал на круглую дверцу, открыв которую Саша шагнул в полутьму бокового ответвления. Никаких компьютерных узоров на его серых бетонных стенах не оказалось, а пол был покрыт слоем мусора. Ко всему прочему, пахло здесь сыростью и какой-то гнилью. Комаров облегченно вздохнул и бодро зашагал по тоннелю, стараясь не отставать от Посредника. Впервые за последние дни он чувствовал себя почти как дома...
12
Бегство от удачи
Быстро покинув заведение через черный ход, Люся и Дарис прибавили шаг и очень скоро оказались в парке под сенью невысоких деревьев с обширной и густой кроной. Новый приятель выбрал уютную лужайку, посреди которой плескался высокий натуральный фонтан и работало несколько уличных кондиционеров. Здесь, в прохладе и относительной безопасности, парень наконец успокоился и притормозил, чтобы перевести дух.
– Я не понимаю, Дарис, что произошло? – Люся с тревогой обернулась на оставшийся далеко позади ресторан. – Почему мы ушли? Брат меня теперь просто придушит!
– Это был ваш брат? – Кавалер покачал головой. – Мне следовало догадаться. Вы действительно похожи.
– А вы решили, что это мой приятель? – Девушка слабо улыбнулась. – Не надо было нам убегать.
– Дело не в нем. – Дарис помотал головой. – Там были кое-какие люди... Мне нельзя появляться в таких местах. Меня могут узнать, и это грозит серьезными неприятностями.
– Вы принц в изгнании? – предположила Люся.
