– А я за то, чтобы никуда не идти, – сказал Феликс. – Ведь если им теперь управляет Сущность, для дела он не представляет никакой ценности. Просто один из расплодившихся в «черном ноябре» бешеных псов. Пусть его выслеживают безносовские снайперы.
– Я не согласен с формулировкой Феликса, но считаю, что в главном он прав, нам не стоит идти на поклон к Проклятию, – вдруг заявил Кирилл Мефодьевич. Такая твердая убежденность была для матронарма нехарактерна, и это привлекло к нему всеобщее внимание. Удивленно выгнул брови даже Сошников.
Пожилой келл медленно обвел взглядом группу и повторил:
– Нам не стоит идти за Соловьевым…
Возможно, кто-то и хотел ему ответить, но все возражения так и остались невысказанными. За зеленоватыми стеклами толстых бронированных окон внесистемной келлской базы внезапно вспыхнул яркий свет, и здание охватила крупная дрожь. Она накатывала волнами и раскачивала стены, словно они были не толстыми, усиленными бронелистами монолитами из железобетона, а фанерной ширмой. На головы соратникам посыпалась штукатурка, а свет в помещении замигал, словно собираясь погаснуть.
– Мы останемся здесь! – поднимаясь с диванчика, крикнул Кирилл Мефодьевич.
Ближайшее к нему окно покрылось сетью мелких трещин, неправдоподобно выгнулось внутрь и, наконец, выстрелило россыпью мелких осколков. Все невольно присели и, отвернувшись, прикрыли головы и лица руками. Остался стоять только матронарм, и, как ни странно, стеклянный заряд не причинил ему никакого вреда.
Кирилл Мефодьевич развел руки в стороны, будто изображая сказочного мага, читающего заклинания, и рявкнул уже во все горло:
– Нам нечего делать в компании Соловьева!
В разбитое окно ворвался ураганный ветер. Он повалил матронарма на пол и, протащив по осколкам, швырнул к противоположной стене. Кирилл Мефодьевич глухо стукнулся головой об угол массивного шкафа и, коротко вскрикнув, затих. Почти сразу же исчез ветер, прекратилось землетрясение, погасла непонятная уличная иллюминация, а свет в убежище набрал прежнюю яркость и прекратил мигать.
Первым подоспел к матронарму Феликс. Он осторожно усадил старшего товарища и осмотрел его голову.
– Ничего страшного, – пробормотал он, – ничего страшного… Ячейка сдержала основной напор… Будет шишка… ну и поболит немного… Вера! Там, в кухне аптечка! Йод и пластырь!
– Черт, – оглядываясь, пробормотал Сноровский. – Стекла рассчитаны на выстрел в упор… из автомата. Да что там… их даже из подствольника с первого раза не высадишь. Черт…
– Вот тут, лоб и щеку все-таки немного посекло, – присев рядом с Феликсом, пробормотала Вера. – Вот держи йод.
– Сошников, это была Сущность? – осторожно выглядывая за окно, спросил Иван Павлович. – Дует-то как… весна весной, а не май месяц пока что…
– Этим можно объяснить любую неприятность. – Феликс осторожно смазал ранки на лице и затылке Кирилла Мефодьевича йодом и коротко взглянул на директора Управления: – На Келлоде это было модно. Только я и там работал в службе безопасности. Девяносто процентов проблем возникали по вине людей. Особенно – когда что-нибудь взрывалось или рушилось. Само по себе Проклятие окна не выбивает.
– Тогда кто это сделал?
– Тот, у кого есть подходящее оружие.
– Келлы?
– Вы видели, чем воюют келлы? Исключительно земными автоматами и прочей ерундой…
– Но у вас же есть свое оружие?
– Есть, – согласился Сошников. – Только у нас есть еще и система Коро, которая не пропускает оружия более технологичного, чем земные достижения.
– А Безносов говорил…
– Визоры? Системы наведения и навигации? Стартовые ракетные ускорители? Все это было придумано до нас. Мы только помогли в доработке. Так что технологии, промышленные ноу-хау, всякие творческие мысли – это пожалуйста, а вот оружие – ни в какую. Мы сколько ни бились, так и не выяснили ничего ни у самой Коро, ни у ее разработчиков, кто наложил запрет и как его обойти? Вопросы без ответов. Инженеры разводят руками, программисты чешут в затылках, а военные злятся и закупают земное оружие… Вернее – закупали. Теперь, благодаря Андрею Васильевичу и Сущности, это некому делать…
– Странная какая-то у вас Кора, – Иван Павлович взглянул на монитор. – Почему такие жесткие ограничения? Ведь с хорошим оружием вы имели бы реальные шансы…
Феликс вместо ответа пожал плечами, но получилось это у него слишком поспешно, и даже Вера догадалась, что келл просто не хочет отвечать.
– А если кто-то обошел этот запрет? – спросил Федор, с недовольным видом вынимая из волос осколки стекла.
– Коро – это не обычный компьютер, ее систему нельзя взломать.
– Взломать можно все, что угодно, – Курилович усмехнулся и сел за терминал. – Главное, найти верный подход.
– Федя, не трогай машину, – строго предупредил Сноровский.
– Я только посмотреть, – заверил Федор. – Та-ак, что тут у нас?
– Почему не стреляют? – вдруг спросил Логинов. Вопрос был адресован всем, а значит, никому, и ответить на него никто не спешил.
