въехала в поселок, ничуть не сбросив скорости, и помчалась по его главной улице в направлении чего-то похожего на засыпанный снегом корабль. При ближайшем рассмотрении это действительно оказался корабль с высокой рубкой, широкой трубой позади и парой кранов над длинным полубаком. Шапки грязного снега делали его похожим на большой сугроб, вдающийся в покрытую ледком акваторию порта.
Водитель что-то промычал. Волк включил микрофон и динамик скафандра.
– Обычно все наоборот… – Респиратор глушил звуки, но при желании разобрать слова было можно. – Сначала солнце уходит, а потом снег. Полярная ночь только в октябре начинается. А сейчас видите какое дело… За неделю годовую норму навалило. Да все с нуклидами.
– А вода не совсем замерзла.
– Ну да, вон сухогруз застрял. Навигация еще не закончилась. Теперь, наверное, насовсем, как «Аврора», тут останется. Ледокол для проводки в большом порту есть, только куда теперь караваны проводить? Некуда.
Машина вырулила на дорогу вдоль береговой линии.
– Еще десять минут – и будем на месте. – Водитель обернулся к сидящим на задних сиденьях Ефимычу и Анне. – Причал номер восемь. Там ваших космонавтов – море… Только через блокпост придется ехать, мимо первого причала. Там какие-то особисты на ледокол грузятся. У вас документы в порядке?
– У нас все в порядке, – заверил Ефимыч. – А тебе-то что за беспокойство? Рули себе.
– Так ведь если пальнут, меня первого уложат! – Водитель помотал головой. – Неинтересно мне это!
– Чего ты хочешь? – Ефимыч как бы невзначай переложил поудобнее «винторез» – упер его в спинку водительского сиденья.
Шофер беспокойно заглянул назад и вниз, поерзал и признался:
– С вами хочу. Если возьмете, объеду блокпост.
– А если нет, подохнешь. Не военные пристрелят, так я сам.
– Ваше дело, – водитель пожал плечами, – едем прямо.
– Едем вокруг! – Бородач ткнул его стволом в поясницу, прямо через спинку сиденья. – Жить надоело?
– А плевать на такую жизнь! – Шофер пригнулся к баранке. – Нечего мне терять. Пали!
– Силен, бродяга. – Ефимыч рассмеялся. – Ты, кроме как рулить, что-нибудь умеешь?
– Слесарить могу, шестой разряд у меня… В армии служил. В штабе писарем. Документы умею составлять, боевые листки, сводки… Хозяйство могу вести… Да много чего могу.
– Ясно. – В голосе бородача сквозило сомнение.
– Возьмем, – заявил Володя. – Хозяйство вести. Когда оно появится.
– Не обманете? – Шофер взглянул с недоверием.
– Отвечаю…
Машина тут же свернула на едва заметную дорогу, даже не на дорогу, а на колею, и затряслась в сторону ближайшего холма.
– Куда ты?! – возмутился Ефимыч. – Как фонарь, будем торчать на сопке этой!
– Да вы кругом посмотрите! Сто метров видимость. Все будет как надо! Главное, не зарюхаться.
Он переключил какие-то рычаги, и машина загудела натужнее. Холм удалось перевалить успешно, но на другом склоне колея спряталась под обширным снежным переметом. Машина отважно бросилась вниз, но фары залепило снегом, и водитель был вынужден сбросить газ. Автомобиль тут же зарылся в сугроб и встал.
– Блин! – Шофер попытался сдать назад, затем тронуться снова, мотор взвыл, но толку не было.
– Объехали, – проворчал Ефимыч.
– Я сейчас! Все сделаю, не волнуйтесь!
Водитель вылез из кабины, попытался обойти машину спереди и тут же провалился по пояс в снег. Кое- как выкарабкавшись, он пошарил под своим сиденьем и загремел какими-то цепями.
– Сразу не мог надеть? – Бородач добавил что-то неразборчивое, но явно нецензурное. – Опоздаем – пристрелю!
– В час крайний срок! Успеем! – Водитель зарылся в снег и принялся колдовать над колесом. – Поддомкратить бы…
– А воздушную подушку не хочешь? Где порт?
Ефимыч открыл дверь и встал на подножку, всматриваясь в серую мглу.
– Там! – Шофер махнул рукой непонятно в какую сторону. – Километр примерно, если по прямой… Только пешком не дойти! Снегу по шею! И дозу хапнете – устанете лечиться! Да вы погодите, пять минут, и поедем!
– Пош-шел ты! – Ефимыч выбрался из машины. – Володя, Нюра, идем!
– Парень прав, – возразила Анна. – В машине хоть какая-то защита.
Она похлопала рукой по бронестеклу.
– Время – без четверти двенадцать. Уйдет лодка, на следующую нас не возьмут. Выметайтесь!
