и повесил ее на плечо. Теперь, в соответствии с собственным планом, ему следовало затаиться, чтобы восстановить силы. Ночевать рядом с преданными «соратниками» ему не хотелось. Он снова активировал аппарат и оказался в лесу, неподалеку от первого блокпоста немезидцев. Красавчик осторожно выглянул из-за ствола толстого дерева и вдруг увидел, как, огибая бетонные ограждения, с территории поста выходят Эрик, Ира, Паша, Кузьменко и группа земных спецназовцев. Заинтересовавшись этим фактом, напарник тут же составил в голове новый план и незаметно двинулся следом за товарищами.
Когда отряд «диких» исчез так же загадочно и быстро, как появился, майор торопливо прошел к темнице и отпер дверь.
– Выходите, – сказал он испуганным пленникам.
Те осторожно выбрались из тесного каземата в коридор и, осознав, что снова свободны, принялись радостно обниматься и похлопывать друг друга по спине. Не разделяла всеобщего веселья лишь одна из разведчиц главной оперативной группы. Она отвела командира базы в сторону и спросила:
– Кто это был?
– Земляне, – коротко ответил Тагиев. – «Дикие» теперь работают на врага…
В голосе майора послышалась нотка неуверенности.
– Я была на Земле, – заметила девушка. – Там нет «диких»… Почему же Солнце не уничтожит их и на нашей стороне?
– Я не знаю, как тебе это объяснить… – признался командир. – Видимо, равновесие…
– Просто блеф, сказка, призванная убедить нас в правомерности грядущей священной войны? – перебивая майора, спросила разведчица.
– Ты говоришь как вероотступница. – Тагиев неодобрительно покачал головой. – Разве ты не видела своего двойника на том конце канала?
– Видела, – согласилась девушка, – и не только своего, но меня они не убили, а отпустили без всяких условий… Так же, как сейчас поступили с вами и другими офицерами. Нам всю жизнь твердили, что большая часть землян – дикари, только в одежде и с огнестрельным оружием в руках. Почему же они так отличаются от наших людоедов? Почему они лучше нас самих?
– Ты слишком увлеклась анализом, – растерянно ответил Тагиев. – Это нервное. Тебе следует хорошенько отдохнуть. Как твоя рана?
– Не беспокоит, – заверила его разведчица, – и я вовсе не устала…
– В любом случае сейчас не самое подходящее время для дискуссий на отвлеченные темы, – сказал майор. – Надо восстановить боеспособность базы…
– Восстановить разрушенные укрепления уже невозможно, и вы прекрасно это знаете, – возразила девушка. – Вы просто ищете предлог, чтобы уклониться от прямого ответа…
– Нет никакого равновесия! – потеряв самообладание, прорычал Тагиев. – Было когда-то в древности, но теперь его нет! И восстановить его невозможно, а значит, чтобы выжить, нам придется искать другой способ! Если для этого потребуется вырезать всех землян, мы так и сделаем! Довольна ответом?!
– Вы тоже ненавидите себя за эти слова? – спросила разведчица.
– Я себя обожаю! – с горькой иронией ответил майор. – Все, иди работай, а не то мы дорассуждаемся…
– А как восстановить равновесие? – не двигаясь с места, спросила девушка.
– Ира, отстань, а? – Тагиев взглянул на разведчицу почти умоляюще. – Не знаю я, как это сделать. У Великого Воина спроси…
– У того, который вас допрашивал? – Ира задумалась. – Мне кажется, я с ним где-то встречалась. Во всяком случае, голос и фигура показались мне знакомыми…
– Вот и прекрасно. – Командир взял девушку за плечи и развернул лицом к выходу. – Иди поработай, заодно и вспомнишь. Давай отправляйся в помощь доктору…
32
– Пространственный деформатор и магнитное поле выравнивающего канала! – сказал я и щелкнул пальцами. – Вот в этом сочетании вся загвоздка!
– Ты считаешь, что телепорт забросил меня на Немезиду из-за вставшего на пути магнитного поля «точки»? – догадался Красавчик.
– Да, – подтвердил я. – А еще деформатор создает своеобразную «область пониженного давления» и ускоряет течение времени внутри обсуждаемой нами зоны. Понимаете, о чем я?
– Конечно, – согласился Павел. – Туда входишь – обратно нет… И средняя продолжительность жизни в «точке» по многим причинам меньше, чем у нас. Это мы уже знаем.
– Правильно. Одна из причин – ускорение времени. Вспомни, когда мы только перебрались на другую сторону, Ира сказала, что сугробы полностью растаяли, – обратился я к Паше. – Там, в «точке», прошло гораздо больше часов и минут, вот и весь секрет. И климат на Немезиде не мягче, а, если можно так выразиться, «быстрее». Во всяком случае, на исследованном участке.
– Подожди. – Старшина задумался. – Но здесь мы поставили точно такой же агрегат.
– Дошло наконец. – Я похлопал его по плечу и обернулся к напарнику: – А до тебя? Соображаешь теперь, зачем Григорий втерся в доверие к твоим бывшим братьям по оружию? Что будет дальше, обрисовать вам в двух словах?
– Лично я уже понял, – опередил Красавчика Паша. – Они устроят провокацию в «точке» на нашей стороне, и мы введем туда войска. Тем временем их основная ударная группа проникнет к нам другим путем, и, пока мы будем соображать, почему не в силах покинуть окрестности Севостьяновки, их блицкриг уже осуществится… Неплохая задумка.
– А как ловко нас к этому подготовили! Даже фрагмент боевых учений через Сюртукова показали, – поддержал наши рассуждения Красавчик. – Мы же были уверены, что расследование идет так легко и непринужденно лишь потому, что мы исключительно умны.
– Это ты был уверен, – возразил я. – Итак, мыслители, в чем вы видите предназначение деда Григория теперь?
– Когда начнется заварушка, он возглавит группу диверсантов, внедренных к нам когда-то еще детьми, – предположил Павел. – Они захватят земной вариант деформатора и попытаются удержать его включенным, заперев таким образом наши войска под Севостьяновкой, пока главные силы немезидцев будут штурмовать основные стратегические объекты за пределами ловушки. С их подготовкой это сделать вполне реально.
– А я думаю, Григорий должен обеспечить армию вторжения аппаратурой для беспрепятственного перехода на Землю, минуя выравнивающие каналы, – высказался Красавчик. – То есть убедить Симакова и его начальство в необходимости отнять у нас телепорт. Перебросить войска на летающих тарелках они не могут, а значит, иного способа у них нет. Иначе они давно бы его применили.
– Мне нравятся оба варианта, – подытожил я. – Тем более что по времени предусмотренные ими действия не совпадают. И тот и другой вполне могут быть этапами одного плана. «Эрик» и Григорий прекрасно понимали, что значительные силы быстро провести через «точку» немезидцам не удастся, и потому начали этап номер один – поиск другого, более надежного, пути на Землю. Как они пронюхали о существовании нашего телепорта, я не знаю, но, «перебежав» на сторону землян, Григорий почему-то решил работать конкретно на военную разведку…
– Пятая колонна была невольно воспитана именно этой службой, – заметил Паша. – Вот он и присоединился к своим…
– А еще враги понимали, что на равных с владельцем уникальной машинки может общаться лишь кто-то из разведчиков, – продолжил я.
– Вернее, с прочими я не стану говорить вообще, – добавил Красавчик. – Конечно, кроме тебя, Паша, и Сидорова…
– Мог бы и не пояснять. – Старшина поморщился. – Я сразу говорил, что противника интересует телепорт, а вы мне не поверили.
– Надо встретиться с этим Симаковым, – сделал вывод я. – Рассказать, кого он пригрел и почему так организованно дезертировали некоторые из его людей.
– Все это бездоказательно, – упрямо хмурясь, сказал Симаков, после того как выслушал наши предположения. – А вот вражеский генерал исчез весьма странным образом…
