Примерно в то же время комиссар Холмогоров, как всегда без предварительной договоренности, вошел в кабинет Петрова и уселся в излюбленное кресло, справа от профессорского стола. Доктор обреченно снял очки и уставился на посетителя покрасневшими от недосыпания глазами.
– Я пришел узнать, не выходил ли на связь Серегин, – объяснил причину своего вторжения агент.
– Я бы вам позвонил, – заверил Петров. – Что еще?
– У меня к вам предложение, – медленно подбирая слова, сказал комиссар. – Оно касается нашего генерала...
Профессор вспомнил, как в свое время примерно тем же тоном начинал злополучную беседу Каширин. Неприятные воспоминания вызвали в груди доктора ощущение легкого жжения. Он боялся даже подумать о том, что сейчас предложит ему комиссар. Холмогоров, заметив, что профессор занервничал, налил из графина стакан воды и подвинул его Петрову.
– Спасибо, – доктор залпом выпил воду и потер грудь. – Сердце пошаливает, знаете ли, в последнее время...
– У моего Агентства появились данные о том, что с Кашириным пытались вступить в контакт некие тайные структуры, – дождавшись, когда Петров придет в себя, сказал комиссар. – Чем закончилась попытка – неизвестно, но именно это меня и тревожит.
– Вы не доверяете генералу? – удивился доктор. – По-моему, из нас троих он наиболее непримиримый противник всевозможных чужаков. Ведь вы считаете, что с ним выходили на связь именно пришельцы?
– Да, одна из наиболее радикальных общин, – подтвердил Холмогоров.
– Каширина хотят скомпрометировать, – убежденно заявил Петров. – Это очевидно.
– Для вас, – возразил комиссар. – Я же привык доверять только неопровержимым фактам и уликам. Попытка врага вступить в контакт с генералом относится как раз к таковым. Теперь мне требуется получить столь же весомое доказательство того, что генерал отказался от переговоров. Вы поможете мне его добыть.
– Никогда! – резко ответил профессор. – Я не стану сканировать сознание такого серьезного человека!
– А если окажется, что не человека? – наклоняясь к Петрову, спросил агент.
– Ваша паранойя становится опасной для окружающих, – заявил доктор. – Так вы скоро и до меня доберетесь?!
– Скажите, Олег Гаврилович, – вновь откидываясь на спинку кресла, обратился к профессору Холмогоров, – от чего умер ваш санитар, Греков, так, кажется, его звали? Не от избытка ли знаний?
Комиссар достал сигарету, но, вместо того, чтобы прикурить, вновь наклонился к побледневшему лицу Петрова.
– Что же вы молчите, профессор? Санитар узнал о тайнах Агентства ничтожно малую часть и умер. Однако есть человек, который знает в тысячу раз больше и до сих пор жив. Вам не кажется это странным?
– Каширин знает о вас столько же, сколько и я, – пробормотал доктор. – Он не позволит себя просканировать!
– Ну, во-первых, знает он меньше вас, – прикурив, спокойно возразил Холмогоров, – а во-вторых, это легко исправить во время сеанса, не так ли? Что же касается доброй воли нашего любезного генерала, это не проблема. В конце концов, и меня его люди приносили сюда без формального согласия, да к тому же – в одном белье...
Глава 24
Ужин прошел в теплой, дружественной обстановке. Девушки обменивались многозначительными взглядами и напряженно молчали. Андрей не спешил объяснять Маше, на каком уровне находятся его отношения с Татьяной, но бывшей возлюбленной этого и не требовалось. Когда совмещенная с приемом пищи экзекуция завершилась, Таня предусмотрительно вызвалась убирать посуду, а Маша взяла Серегина за руку и увела в одну из пустующих комнат.
– Это было необходимо? – дрожащим от плохо скрываемого раздражения голосом спросила она. – Ты не мог найти другого места?
– Нас обложили со всех сторон, – Андрей развел руками. – Что мне оставалось?
– Разве связной тебя не предупредил?! – Маша сжала кулачки и гневно сверкнула глазами.
– Ты меня не слышишь? – Серегин взял ее за плечи и попытался перехватить взгляд. – Посмотри на меня!
– Я тебя ненавижу! – Маша отвернулась, и из ее глаз потекли слезы.
– Я думал, мы все решили в тот момент, когда ты сбежала от меня к Воронкову, – сказал Андрей. – Что изменилось?
– Все, – вытирая слезы, сказала Маша. – Тогда, в универсаме, мне показалось, что ты меня простил, и я, как дура, все эти дни ждала, когда ты вернешься!
– Я не умею прощать такие вещи, – жестко ответил Серегин. – Мы можем сохранить нормальные деловые отношения и даже дружить, но это все, на что я согласен...
– Ты эгоист! – Маша высвободила руки и шагнула к двери. – Я не останусь в одном доме с тобой и твоей... любовницей ни на минуту!
– Тогда ты попадешь в лапы Агентства и скорее всего погибнешь, – серьезно сказал Андрей.
– Разве тебе есть дело до чужих проблем?! – с вызовом спросила девушка. – Ты же у нас воплощение рационализма, смесь невозмутимого голливудского гангстера и героя бульварных детективов! Бешеный Джим и Скользкий Бонд одновременно!
