– Хочешь выпить? – неожиданно предложил Андрей.
– Иди к черту! – потеряв боевой настрой, устало ответила Маша. – Моя келья в конце коридора. Постарайтесь устроиться где-нибудь не сразу через стенку. Не люблю громкого скрипа посреди ночи!
Она вышла из комнаты и почти бегом удалилась к себе. Серегин покачал головой и вернулся в столовую. Таня уже разливала по чашкам кофе. То, что Андрей вернулся один, ее не удивило. Девушка заметно расслабилась и несмело улыбнулась.
– Получил?
– И расписался в получении, – Серегин кивнул. – Но моя совесть чиста.
– Вы долго были вместе?
– Пару лет, – Андрей отхлебнул глоток горячего кофе и поморщился, – наскоками. Я постоянно мотался где попало, она работала в офисе. Встречались пару раз в месяц, иногда реже, иногда чаще...
– Хватит, – глядя в чашку, пробормотала Таня.
– К прошлому ревновать глупо, – заметил Серегин.
– Я знаю, – глухо произнесла девушка, – но ничего не могу с собой поделать...
– Я не понимаю, как ты, с таким характером, попала в проект? – удивился Андрей. – Петров собирал одних неудачников, а тебе этот ярлык не подходит.
– У меня был трудный период, – Татьяна так и не отвела взгляда от темной жидкости в своей чашке.
– Сейчас и я начну ревновать, – Серегин усмехнулся.
– Забыли, – предложила Таня, поднимая на него красивые зеленые глаза.
Андрей молча кивнул и, допив кофе, поднялся.
– Мне надо прогуляться. Сидите здесь, как две мышки, и не вздумайте выцарапать друг другу глазки...
– Ты слишком высокого о себе мнения, – лукаво улыбаясь, заметила Татьяна. – Но я все равно против твоей прогулки. Соскучился по Агентству?
– Все будет хорошо, – заверил Серегин, обнимая девушку за плечи. – Я мигом...
Он накинул легкую куртку и, немного подумав, достал из тайника в стене многозарядный автоматический пистолет.
Телефон в дешевом кафе по-прежнему работал, и Андрей вновь прибег к его услугам.
– Андрей Иванович? – В голосе Петрова послышалось облегчение. – Хорошо, что вы позвонили! Мне надо исповедаться. Я так больше не могу!
– Приезжайте в парк «Прибрежный», – предложил Серегин. – Буду ждать вас у пункта проката гидроциклов. Знаете это место?
– Найду, – пообещал доктор. – Через час?
– Примерно так, – согласился Андрей. – И никаких генералов.
– Я боюсь, что они могут подслушивать, – признался Петров.
– Этот звонок – вряд ли, – заверил Серегин. – Маленькие хитрости...
– Понимаю, – с уважением сказал профессор и положил трубку.
Андрей не спеша подошел к стойке и кивнул вечно скучающей хозяйке. Она на секунду восстала из царства спящих и, любезно улыбаясь, выложила перед Серегиным ключ с брелком сигнализации. – Колеса не свинтили? – строго спросил Андрей.
– Обижаете! – прокуренным голосом ответила хозяйка. – Недавно даже подкачивали.
Пройдя на задний двор кафе, Серегин стянул на землю обширный брезентовый покров, и перед ним предстал, слегка подернутый пыльцой, компактный японский внедорожник. Двигатель машины завелся с первой попытки, и Андрей, в качестве поощрения, не стал рвать с места в карьер, а дал мотору немного прогреться. Тем временем один из бродяг, дремавших неподалеку в ожидании объедков, открыл ворота дворика и расчистил проезд от излишнего хлама. Серегин бросил помощнику пачку сигарет, забытую в машине предыдущим владельцем, и резко утопил педаль акселератора в пол. Машина взизгнула сразу всеми четырьмя колесами и очень резво покинула место своего давнего заточения.
Петров приехал действительно один. Впрочем, Андрей не сомневался, что доктор поступит именно так. Серегин мог бы привлечь профессора на свою сторону и раньше, но он отлично знал по собственному опыту, что объяснения – ничто в сравнении с личными впечатлениями. Петров выстрадал нынешнее озарение, а не выкрал его, как раньше, из чужой памяти, и значит, был обречен следовать ранее игнорируемым принципам. Имплантируя добровольцам внешнюю личностную оболочку, он чувствовал себя почти Творцом, но теперь он увидел обратную сторону медали и понял, что является такой же жертвой, как все обманутые им «добровольцы». Он был подавлен, растерян и лишен ясного представления о возможных последствиях своего предосудительного «творчества». Именно такого момента Андрей и ожидал.
– Я увидел в сознании Холмогорова чудовищные вещи, – после короткого вступления, перешел к сути дела Петров. – То, что он говорил раньше, об Агентстве, чужаках, борьбе с подспудным захватом Земли, в глубине его разума просто вывернуто наизнанку. Я не понял, что это означает, но один факт того, что комиссар делает вовсе не то, о чем говорит, меня сильно тревожит! А теперь он решил просканировать Каширина! Представляете?! Генерала военной разведки! Складывается впечатление, что под прикрытием борьбы с инопланетной угрозой это Агентство просто прибирает к рукам рычаги управления государством. Оно, как спрут, запускает длинные щупальца во все структуры и медленно, но неуклонно лезет наверх! Я не знаю, Андрей, какое Бюро вы представляете, но Холмогоров боится только вас, это я понял. Вы должны его остановить!
