Глава 15
АПРЕЛЬ БУДУЩЕГО ГОДА – ВРЕМЯ. НАКАЛ СТРАСТЕЙ
– Предварительные выводы неутешительны, – раскурив отличную кубинскую сигару, сказал я. – Жить стало легче, техника шагает вперед семимильными шагами, но люди почти не изменились, если не считать того, что мужчины в большинстве бреют бороды, а женщины, вместо злоупотребления благовониями, чаще моются.
– Ты невозможный циник, – с осуждением заметила Надежда.
– Имею право, ведь я могу сравнивать, – я пожал плечами. – Когда в последний раз я спускался на планету, здесь царили дикость и запустение. В моде были рабовладение и распутство. Теперь я вижу расцвет цивилизации, но в сопровождении все тех же человеческих слабостей.
– Тем легче нам будет здесь устроиться, – сделала вывод подруга.
– Ты, как всегда, права, – отвесил я ей комплимент. – Чем займемся? Товарные махинации, шоу-бизнес, ценные бумаги, биржа, золото?
– Вот последнее мне нравится больше всего, – оживилась Надежда. – Местные ювелиры делают такие очаровательные вещицы!
– Остановись, женщина! – Я рассмеялся. – Я не предлагаю открывать ювелирный салон, это для меня мелковато. Золото в слитках или самородках, вот что я имел в виду.
– А-а, – разочарованно протянула подруга. – Ты хочешь обрушить их финансовую систему?
– Вовсе нет, – возразил я. – Нам здесь еще жить. Я собираюсь ее как раз оздоровить.
– Почему-то я тебе не верю, – она хитро прищурилась.
В человеческом облике это у нее получалось особенно симпатично. Я приобнял Надежду за плечи и чмокнул в щечку.
– На этот раз у меня есть особые причины для того, чтобы не вносить в мир людей никакого разлада. Они станут моими союзниками.
– Против кого? – настороженно поинтересовалась подруга.
– Против безликих, – прямо ответил я.
– Зачем тебе это? Ты собираешься поднять бунт?
– Тебе просто неизвестны замыслы крылатых, – на этот раз уклоняясь от ответа, сказал я. – Поверь, цели у времян на сей раз не самые благородные.
– Но нам-то какое дело до этих жалких людей? – удивилась Надежда. – Мы отсидим свое наказание и вернемся на спираль...
– Чтобы снова улечься в колыбели? – перебил ее я. – Нет уж, уволь! После изгнания я вдруг понял, что прежнее существование было для нас натуральным рабством и теперь сам Творец не заставит меня вернуться в кабалу к безликим!
– Тогда тебя заставят стражи, – печально заметила подруга.
– Пока мы на планете, всадники не посмеют напасть, – возразил я. – Ты о подобных нюансах не помнишь, поскольку никогда этого и не знала, а вот в моей памяти с каждым часом всплывает все больше и больше таких интересных фактов, что я опасаюсь, как бы знания не полезли из ушей...
– Ты создал себе такую солидную человеческую внешность, а говоришь всякую чушь, – с осуждением сказала Надежда. – Знания не рождаются в памяти, они приходят от наставников. Разве безликие тебя чему-нибудь обучали? Нет? Тогда откуда у тебя эти якобы научные воспоминания?
– Вот и мне интересно – откуда? – задумчиво протянул я. – Ну, ничего, со временем выясним... Если ты мне не веришь, я настаивать не буду, но обещай хотя бы не мешать, когда меня осенит почерпнутая из «ложной» памяти идея или ценная мысль.
– Ты заготавливаешь для себя удобные лазейки?! – «догадалась» подруга. – Опять собрался по бабам?!
– Что за обвинения?! – смеясь, возмутился я. – Хотя в искусстве украшения собственных тел некоторые современные женщины достигли больших высот.
– Я сожру твою печень, – обидчиво пригрозила Надежда.
– А печень-то здесь при чем? – Я окончательно расхохотался. – Обещаю хранить стопроцентную верность!
– Пока я рядом? – уточнила она.
– Сама предложила! – Я погрозил ей пальцем и едва успел отдернуть руку, когда там, где только что был мой палец, щелкнули острые зубки.
Наши игры прервал настойчивый телефонный звонок. Надежда опередила меня и нажала кнопку громкой связи. Приятнейший женский голос тотчас сообщил о том, что регистрация в налоговой инспекции прошла успешно, договор с вневедомственной охраной будет подписан утром, поскольку начальника сегодня нет на месте, всем бандитским группировкам в сотрудничестве отказано, как мной и было велено, телефонная станция выделяет только десять номеров, офисное помещение арендовано, пожарная охрана выдала разрешение сразу, СЭС выдаст завтра, встреча с банкирами назначена на пятницу, а в четверг состоится расширенное совещание с таможней и экономической полицией и так далее и тому подобное. В целом ее речь заняла минут пять.
По мере того как моя новая секретарша перечисляла предстоящие дела, лицо Надежды все больше искажала гримаса недовольства. Наконец девица замолкла, ожидая моего вердикта, и я, обращаясь к подруге, развел руками.
– Не могу сидеть без дела... Наташа, вы отлично потрудились! Я уверен, что некоторые двери открыть было не так уж просто?
