– Отлично понимаю. А еще я понимаю, что ваш неизвестный «спаситель» был опасным свидетелем, и вы его убрали. Так?
– Это черт знает что! – Островский раздраженно хлопнул по подлокотнику и резко встал с дивана. – Вы заставляете меня оправдываться в преступлениях, которые существуют лишь в вашем воспаленном воображении!
– Улики тоже воображаемые? – Туманов поднял на уровень глаз пакетик с платком. – По-моему, он материален. Или у меня и зрение воспалилось?
Клиент не ответил. Он заложил руки за спину и нервно прошелся по кабинету взад-вперед. Остановившись у письменного стола, он покачался на каблуках, покивал каким-то своим мыслям и вернулся в «переговорную зону». Выглядел он достаточно спокойным. Во всяком случае, спокойнее, чем минуту назад. Самообладание у человека было что надо.
«Волк еще тот, – подумалось Туманову. – Но расколоть все-таки можно, надо только поднажать».
– Значит, так, господин сыщик, – голос Островского звучал ровно и без единой нотки неприязни. – Ничего из того, что вы тут насочиняли, не было. Не знаю, кто меня ранил, женщина или мужчина, но это произошло случайно, теперь я в этом уверен. Вполне возможно, что внезапная встреча с незнакомцем в темном лесу спровоцировала нападение. То есть это был несчастный случай. Это и есть мой мотив. Сдавать в милицию человека, защищавшего свою жизнь, я считаю несправедливым. Что же касается улики, она, если задуматься, ничтожна. Ну и что с того, что моя кровь оказалась там, где меня ранили? А где ей еще быть? Но главное, вспомните, кто кого порезал. Быть может, это именно меня угораздило столкнуться с маньяком? Это вам версия номер два, тоже, заметьте, более здравая, чем ваша. В общем, ваше обвинение смехотворно, господин сыщик, и не выдерживает никакой критики. На этом, полагаю, мы можем закончить нашу бессмысленную беседу.
– Я так не думаю, – заупрямился Виктор. – Вы меня не убедили. Что вы делали в лесу?
– Это вам уже известно, господин Туманов. Я решил прогуляться и получил ножом в бок. Может быть, от маньяка, может быть, от нормального, но до смерти перепуганного прохожего – лично меня эти детали не интересуют. Я допускаю даже, что это был и вовсе мой спаситель. Осознав, что спросонья натворил, он испугался, потащил в больничку, но, увидев «Скорую», с радостью сдал меня медикам.
– А после бросился под трамвай, чтобы не утруждать вас необходимостью отблагодарить?
– Сарказм тут неуместен, Виктор Алексеевич. Думаю, его смерть никак не связана с ночным происшествием. Это несчастный случай.
– Это убийство!
– Пусть так, – Островский устало махнул рукой. – В любом случае оно не имеет отношения к событиям трехдневной давности. Его убили за что-то другое. Мало ли? Например, порезвились хулиганы.
– Хулиганы? Не тот район, господин Островский, не тот!
– В наше время нельзя чувствовать себя в безопасности нигде.
– А как вы объясните факт, что в меня стреляли?
– Стреляли? – Островский удивленно поднял брови. – Когда?
– Вчера. Стреляли явно поверх головы, но именно в тот момент, когда я осматривал место ночного происшествия. Это, по-вашему, тоже ничего не значит?
– А, по-вашему, стрелял тоже я? Какое мне дело до ваших изысканий? Вы закончили работу, и ваши дальнейшие похождения меня не интересуют!
– Разрешите вам снова не поверить, господин Островский, – Виктор прищурился и погрозил клиенту пальцем. – Вы по-прежнему скрываете от меня гораздо больше, чем говорите.
– Вы знаете вполне достаточно, Виктор Алексеевич. Предлагаю на этом и остановиться. Если же вы все-таки намерены продолжить свое бесперспективное расследование, будьте любезны, избавьте меня от роли консультанта.
– Не консультанта, а подозреваемого, гражданин Островский. – Туманов понял, что проиграл этот раунд задолго до его начала, еще когда решил припереть клиента к стенке «сырыми» фактами и косвенными уликами, но отступать ему не хотелось.
«Поспешил! – Туманов чувствовал, что краснеет, но поделать ничего не мог. – Черт возьми, как же я так?! Первую версию надо было все-таки обмозговать наравне со второй. Но теперь-то куда пятиться? Стоит попятиться, и все пойдет прахом, отступление обернется паническим бегством, а самое громкое дело в практике превратится в самый позорный провал. Да еще скандал разразится. Куда после него возьмут, на какую работу или службу? Разве что участковым в Бирюлево. Дьявол, надо же было так обделаться! Сыщиком себя возомнил! Шерлоком Пуаро! Идиот!»
От глаз Островского смущение сыщика, конечно же, не ускользнуло. Он подался вперед и смерил Туманова торжествующим взглядом.
– В таком случае, предъявите мне официальное обвинение и арестуйте, – на губах у клиента заиграла ухмылка, – гражданин начальник.
– Этого я сделать пока не могу, но… – Туманов встал. – Подумайте, Всеволод Семенович, может быть, еще не поздно признаться?
– Довольно инсинуаций, – Островский тоже встал и теперь взглянул на сыщика, как на назойливую муху. – Не смею вас задерживать, господин Туманов…
…Едва сыщик вышел, Островский шумно выдохнул и помотал головой. Этот Туманов оказался одновременно и лучше, и хуже, чем о нем думали наниматели. Что такое особенное проглядели клиент и адвокат, принимая сыщика на работу – вопрос для долгого анализа с чашкой кофе в руке, а вот как с ним поступить – следовало решать немедленно. В противном случае дела могли пойти совсем уж непредсказуемо. Островский снял телефонную трубку и набрал номер Мартова.
– Этот сыщик наговорил черт знает чего, – после обмена приветствиями сказал Всеволод Семенович. – Представляешь, он заявил, что я битцевский маньяк!
