расположился классический стол для игры в покер или бридж, покрытый зеленым сукном, вокруг которого были расставлены шесть абсолютно разных стульев. От простейшего современного «компьютерного» полукресла до массивного дубового трона с высоченной спинкой, явно антикварного, а не какого-нибудь «новодела» под старину. Казалось, хозяин собрал нечто вроде выставки достижений мебельного искусства за все время существования мебели в более-менее современном виде. Если вспомнить «выставку», собранную Островским, удивляться было нечему. Такая, видимо, в этой фирме существовала «мода»: иметь личные тематические музеи. А что, место позволяло. Финансы тоже.
Заметив изумленный взгляд сыщика, Островский сдержанно хмыкнул.
– Кто-то коллекционирует бабочек, кто-то открытки…
– Султан Брунея – автомобили, – закончил вместо него Туманов. – Понимаю. А что собирает ваш адвокат? Оружие?
– Почему оружие?
– Разве не его люди стреляли в меня при каждом удобном случае?
– Как вы догадались? – Островский понизил голос.
– Уж догадался, – Виктор усмехнулся. – Увлечение вашего босса косвенно говорит о его обстоятельности. Я угадал?
– Судите сами. – Островский снял с Виктора наручники и сделал шаг назад и в сторону, освобождая проход появившемуся на пороге начальству.
Вошедший человек был настоящим боссом, без сомнений. И не в том дело, что выглядел он солиднее Островского и его адвоката, и не в его взгляде – высокомерном и твердом. Нет, о его статусе говорила реакция «звездной» компании. Все подтянулись, будто солдаты на смотре, посерьезнели и, чтобы не засуетиться, замерли на своих местах, как в одноименной детской игре. Туманов поймал себя на том, что ждет, когда босс скажет: «Отомри». Но упитанный человек в очках не спешил давать команду «вольно». Войдя в кабинет, он задержал взгляд на Туманове, едва заметно кивнул и прошел к столу под сукном. Вопреки ожиданиям сыщика, босс выбрал не самое экзотическое из шести расставленных вокруг стола кресел. Высокий резной трон начальник обошел сторонкой и уселся напротив него в обычное «компьютерное» креслице с низкой спинкой. На трон, повинуясь кивку босса, пришлось усесться Туманову.
Островского и Мартова начальник отослал почти таким же величавым кивком, бросив вслед то ли им, то ли охранникам: «Кофе». Две чашки и положенные к ним ложечки, сахарницы и так далее появились на столе почти мгновенно. Вышколенная прислуга угадывала желания босса гораздо лучше, чем слышала приказы Островского, а уж тем более – Мартова. Пожалуй, это действительно был тот, с кем имело смысл разговаривать.
– Моя вина, – поставленным баритоном произнес босс, одновременно жестом предлагая кофе. – Мне следовало встретиться с вами сразу, не доверяя Островскому.
– И что бы изменилось? – Виктор бросил в кофе сахар и размешал.
– Мы могли избежать множества недоразумений и накладок. У бригадира Островского нет моего опыта и квалификации. Вот почему он вас не раскусил.
– У бригадира? – Туманов хмыкнул. – Я так и думал, что дело пахнет криминалом. Но пока я все равно мало что понимаю. Что значит – не раскусил? Я не орех, чтобы меня раскусывать. На что вы намекаете?
– Вам звонят, – босс взглядом указал на карман куртки сыщика. – Можете ответить.
У него был острый слух, ведь первые три «гудка» телефон обычно лишь вибрировал. Виктор достал телефон и взглянул на экранчик. Номер почему-то не определился.
– Да.
– Витек, ты где? – звонил Калинин.
– Я… тут… в гостях, – Туманов покосился на босса.
– Пригласите полковника к нам, – вдруг предложил босс. – Это ведь он звонит? Калинин Павел Дмитриевич?
– Да, – Виктор поднял удивленный взгляд. – А как вы…
– У кого в гостях? С кем ты там беседуешь?
– Приезжай, увидишь, – Туманов прикрыл пальцем микрофон. – А как мне объяснить, с кем я беседую?
– Он знает, – босс чуть-чуть повысил голос.
– Понял, слышу, – сказал Павел. – Жди меня, Витек. И, главное, не делай резких движений.
– Паша, это не моя идея! – негромко предупредил Туманов.
– Знаю, что не твоя, – полковник говорил спокойно. – Все нормально, Витя, не переживай. Я в эти высокие сферы вхожу и выхожу безболезненно. «Сфера» твоего собеседника не исключение. Через пятнадцать минут буду.
Полковник дал отбой связи. Туманов спрятал трубку и пригубил кофе. Напиток был отменный, ничего подобного Виктор не пробовал никогда в жизни.
– У нас есть четверть часа, – босс взглянул на часы. – Вполне достаточно.
– Для чего?
– Во-первых, чтобы, наконец, познакомиться. А во-вторых… не будем перескакивать. Чтобы правильно воспринять все, что я скажу, вам потребуется мыслить четко и последовательно.
День закончился так же скучно, как начался. Вокруг все те же стены, на окне все та же решетка, а дверь без ручки по-прежнему была на замке. На улице медленно темнело, и вместе со светом уплывали
