– Никаких «других» штрафников тут нет и не было, а значит, и в остальных бункерах оборону держат роботы. Против них наши винтовки все равно что фонарики против тигров. А ракет у нас всего семь штук.
– Командование на связи, – произнес комп-координатор.
Таран приказал ему отключить все приемники, кроме своего и приемника ефрейтора Граббе. Когда сеанс связи закончился, бывалые воины многозначительно переглянулись.
– Наступаем дальше? – предположил Сполохов.
– Ну, – кивнул сержант. – Второй уровень – пробиться в штаб. Это где-то в восточном секторе укреплений. И как полагается в приличной киберстрелялке, врагов будет больше, враги будут злее… Кр- ролиководы херовы!
– Вы о ком? – удивился Олег. – И кто кролики? Мы?
– Ну, – хмыкнул Таран. – Подопытные.
– Ах вот в чем дело. – Сполохов нахмурился. – И что на нас испытывают?
– Кто их знает? Может, роботов этих, а может, новое лекарство от лучевой болезни. Смотри, какие мы все бодрые после трехсот рентген. Ни тебе тошноты, ни слабости. В любом случае выжмут из нас все, что можно и нельзя.
– И никакого приза?
– Ты о чем?
– Ну, за что нас амнистируют? Какой стимул?
– Без понятия. Пока что наш стимул – надежда. А как оно обернется, увидим. Если нет шансов, так хотя бы время потянем, на часок дольше проживем.
– Слабое утешение.
– Какое есть. – Сержант тяжело поднялся с ящика и подошел к программисту. – Что у тебя… – Он поискал взглядом шлем бойца, чтобы прочесть фамилию. – Рядовой Дэвис? Марсианин, что ли?
– Так точно, сэр! Полный порядок, сэр! Я развернул лучеметы в сторону двух соседних бункеров. Мне пыталась помешать защитная программа, но я справился, даже не отключая местный компьютер от общей боевой сети.
– Молодец, красный. Так держать!
– Еще один момент, господин сержант. – Дэвис благодарно взглянул на Тарана. Похвала, она и есть похвала, даже от такого солдафона. – Роботы управляются другой сетью. Ее сервер никак не связан с главным управляющим процессором этих бункеров.
– Выходит, пробившись в штаб и уничтожив оборонную сеть, мы останемся против роботов с голым членом? Хитро нас подставляют. Только не на тех нарвались… Отличная работа, рядовой!
Сержант хлопнул марсианина по спине. Если б не доспехи, перелом позвоночника Дэвису был бы обеспечен.
– Но ведь лучеметы нельзя развернуть внутрь, мы все равно будем… слабо вооружены против роботов, – заметил Олег.
– А это уровень номер три, – ухмыльнулся Таран. – Военная хитрость называется. Чтобы найти штабной бункер, не обязательно лезть в подвалы. Драться с этими железяками в замкнутом пространстве лоб в лоб – чистое самоубийство. Мы поступим иначе… Дэвис, сможешь вычислить штаб, не отходя от компа?
– Система какая-то странная, – засомневался марсианин. – Ни о чем подобном никогда даже не слышал. Но раз получилось переподчинить компы пушек, найду и сервер. Только время потребуется.
– Это запросто. Граббе, лично садись на лазерники. Чтоб ни одна скотина снаружи не подобралась – ни живая, ни механическая.
– Есть!
– Вы трое… и вот ты, Петровский?
– Петровичев, господин сержант.
– Будешь старшим. Доверяю тебе ракетную установку. Спуститесь вниз, на развилку коридоров, и смотрите по сторонам, чтобы никакая скотина не подобралась к нам и снизу. Ясно?
– Так точно!
– Остальным пока отдыхать. – Он окинул отеческим взглядом «остальных» – еще семь человек, включая Олега.
Для взвода «нестроевых вшей» потери после атаки на укрепленный район были минимальными – шестеро из двадцати, и сержант смотрел на своих подчиненных, кроме прочего, с уважением. И вряд ли это кому-то не нравилось; все люди, все хотят признания своих заслуг. Пусть и не пангалактического, а лишь от сержанта Тарана.
– Господин сержант, можно спросить? – обратился Сполохов, усевшись на ящик рядом с Дэвисом и нависшим над ним Тараном.
– Можно козу на возу, – пробурчал сержант. – В армии полагается говорить «разрешите». Спрашивай.
– Я никогда не слышал, чтобы в войсках разрабатывали и испытывали боевых роботов, вы раньше с ними сталкивались?
– Сегодня в первый раз, – признался Таран. – Но слыхать слыхал. Правда, давно. Вроде бы на Айрин с ними разведка воевала. Но куда делись трофеи, если они были, никто не знает.
