подумал и, приняв какое-то решение, несильно хлопнул ладонью по столу.
– Значит, так тому и быть. Пусть диспетчеры посадят корабль на космодроме «Кайзерплац». А я поручу Вильямсу организовать торжественную встречу. С почетным караулом и так далее. Он задержит Фирсова.
– А что сказать о вас?
– Скажите, что я… улетел на Юнкер. Нет, лучше на Терцию, инспектировать поселения на острове Добровского. И перевезите нашу гостью в другое место. Подальше от любопытных глаз.
Секретарь направился к выходу, но у самых дверей Жданов его окликнул:
– От Вирхова новостей нет?
– Нет, господин президент, войска до сих пор не сняли с Медеи блокаду. Вся гиперсвязь пока в их руках.
– Это плохо… Ладно. Пригласите господина Вильямса.
– Слушаюсь.
Главный кадровик «Райха» прибыл ровно через минуту.
– Похоже, что проект «Каин» под угрозой, господин Вильямс. Фирсов нас вычислил. – Жданов задумчиво взглянул на кадровика. – Иначе советник не прилетел бы сюда так внезапно. Утешает то, что он явился без сопровождения. Это значит, что он не стал делиться своими сомнениями с кем-то из членов Группы. В противном случае с ним прилетела бы вся ее верхушка. Но господин советник как был, так и остался идеалистом. Он желает поговорить один на один. Как мужчина с мужчиной.
Жданов усмехнулся.
– Мы можем этим воспользоваться. – Начальник кадровой, а заодно и охранной службы «Райха» оставался невозмутимым. – По всем полетным картам корабль Фирсова сейчас должен лететь к Марте. То, что он изменил курс, не зарегистрировано ни на одном навигационном сервере. Если он неудачно приземлится…
– Мы рискуем навлечь на себя подозрения.
– Стереть лишние записи в диспетчерских базах данных – не проблема. Никто не докажет, что Фирсов прилетал сюда. Все будет выглядеть как рядовой случай исчезновения в глубинах космоса. В них ежедневно гибнут какие-нибудь корабли. Такова цена освоения вселенной.
– А диспетчеры Земли и Марты не смогут нам возразить?
– Земля зарегистрировала маршрут 412 прямиком на Марту, но в зоне ответственности башен Марты корабль не появился, так что им тоже будет нечего предъявить. Беспроигрышное дело. Дадим кораблю проводку на второй, скрытый от глаз наблюдателей уровень космодрома, встретим там советника и арестуем. А дальше – дело техники. В наших подвалах вытянуть из него все, что он успел узнать о «Каине», будет легче легкого.
– Нет, это лишнее. В подвалы доставьте экипаж и сопровождающего. Кто он, не выяснили?
– Пока нет.
– Уверен, он тоже в курсе дел. Вот его и допросите. А Фирсова следует уничтожить на месте. Он слишком опасен.
– У нас достаточно опытных и хорошо вооруженных людей, чтобы его арестовать, – попытался возразить Вильямс.
– Думать так – самообман, Вильямс. – Жданов вздохнул. – Фирсову все ваши люди как пуле бумага. Делайте, что я сказал…
…Первым по трапу спустился пилот. Он поздоровался с представителем СБ и бросил беглый взгляд на почетный караул. Затем кивком приветствовал стоящего почему-то на приличном удалении главного кадровика «Райха» господина Вильямса и махнул рукой, подавая знак инженеру корабля. Тот исчез в проеме люка, уступая дорогу Фирсову. Советник спустился неторопливо, пожал руку службисту и, приветливо улыбаясь, пошел навстречу Вильямсу. Кадровик тоже сделал пару шагов, но вдруг остановился и, не сводя взгляда с Фирсова, подал кому-то условный знак.
Бойцы в черной униформе и масках появились будто из-под земли. Они мгновенно уложили на землю и связали пилота и ворвались в корабль.
Советник успел только удивленно обернуться. Стоявший у трапа сотрудник Службы безопасности выстрелил Фирсову прямо в лицо, а когда советник упал, сделал еще два выстрела в затылок.
– Вы с ума тут посходили, что ли?! – проорал сопровождающий, когда его вытянули из корабля. – Вы за это ответите…
Увидев лежащего в луже темной крови советника, он осекся и обмяк. Когда его проводили мимо Вильямса, он поднял на кадровика полный ненависти взгляд и прохрипел:
– Вы все мертвецы…
– После вас, – Вильямс чуть поклонился, – господин… э-э…
– Сполохов. Доктор Сполохов. С удовольствием проведу вскрытие вашего трупа, господин…
– Вильямс. – Кадровик рассмеялся. – До встречи в анатомичке, господин доктор-мечтатель…
– Все прошло как по маслу. – Вильямс уселся в кресло перед рабочим столом президента. – Он не успел ничего понять.
Жданов поднял на него внимательный взгляд:
– И не сопротивлялся?
– Нет. Все произошло слишком быстро. Стрелок стоял у него за спиной. Как только начался захват
