– Черт! Ульрих, теперь я понимаю, почему вас однажды едва не огрели стулом прямо в коридоре Дворца Наций. Такая отчаянная смелость в построении версий вредна для здоровья.
– Собираетесь меня уволить?
– Пока нет, но если вы хоть на йоту ошиблись… – Фирсов перевел взгляд на Оксану. – Ну, добивайте, сударыня.
– А вот следователь Троицкая, в нашей ситуации – «адвокат дьявола», так сказать, – вновь предвосхитил события Ульрих. – При всей стройности и логичности выводов Натальи Дмитриевны есть одна мелочь, в которой госпожа Томилина ошиблась. И мы оказались бессильны доказать обратное. Наталья предполагала, что «золотые пещеры» – имитация, искусно сделанный муляж, что они заполнены реальным золотом максимум на одну десятитысячную…
Он взял эффектную паузу и жестом предложил Оксане закончить.
– Но это не так. – Следователь Троицкая под пристальным взглядом Фирсова ничуть не смутилась. – Я изучила отчеты десятилетней давности и осмотрела сами слитки. Не все, конечно, но достаточно, чтобы сделать выводы. Так вот, слитки, изъятые у старателей, не могли быть сняты исключительно с нижних полок. Они стояли на тех самых стеллажах, которые опрокинули вы, советник, чтобы преградить путь наступающим роботам. Помните тот бой?
– Я-то помню, а вы откуда о нем знаете? – Фирсов усмехнулся.
– Из отчетов. – Оксана вывела на передний план соответствующее окошко. – Так вот, царапины и характерные дефекты на слитках подтверждают, что они были похищены именно с того участка пещер, уже после закладки там фугаса. Старатели дождались, когда вы двинетесь дальше, в направлении сектора Сен-Поль, и вынесли сколько успели. Так что, возможно, в дальнейшем Жданов и отбирал пробы исключительно с нижних полок, но в хранилище вещдоков попала и сотня слитков с верхних стеллажей знаменитой пещеры.
– Ложка меда в бочке дегтя. – Влад покачал головой. – Пусть золота там было много, что это меняет?
– В деле «Каина» – ничего, – согласился Ульрих. – Конкретно к появлению золота под горами Сен-Поль «Райх» непричастен. Он даже в открытии этой жилы не участвовал. Просто пронюхал о «месторождении» и решил прибрать его к рукам. Но, осознав, что прожевать такое количество золотишка ему не по зубам, Вирхов решил использовать его иначе. Для развала Наций и установления мирового господства отдельно взятой корпорации.
– Стоп. Все это я уже понял. – Фирсов поднял руку ладонью вперед. – Главный вопрос вам, Оксана, – откуда золото?
– Трудно сказать однозначно. – Девушка вывела новую справку. – Вот взгляните. По данным анализа, слитки были выплавлены примерно за десять миллионов лет до Айринского Золотого кризиса.
– Ого! Серьезно, – вырвалось у Сполохова. – Наследие ушедших цивилизаций?
– Или наши приборы сбивает с толку необычный спектр их излучения, – закончила Оксана. – Это какой- то неизвестный вид радиации… Ученые только руками разводят.
– Тем более загадочно, – заупрямился Олег. – Возраст десять миллионов, и «звенят» не по-нашему. Получается, что это не просто наследие древних, но еще и чужих древних.
– Не «старые и звенят», а «старые или звенят», – поправила Оксана. – Одно из двух. Либо это наследие древних, либо тайник чужаков, из миров, где существует такой вид радиации.
– Откуда вы знаете, каким был радиационный фон на Айрин десять миллионов лет назад? Может быть, как раз таким!
– Ой, не путайте меня, доктор. – Оксана страдальчески выгнула брови и покачала головой. – Я и без вас запутаюсь.
– Пусть бывшие хозяева клада будут древними, но не очень. И чужими, но похожими на людей, – предложил Ульрих. – Сейчас важно не это.
– Но почему раньше-то в пещерах ничего не находили? – Фирсов скептически прищурился. – Ульрих, ваш ход.
– Ну-у… допустим, золото там было давно. Тысячу лет, например. Или две. А зарыла его загадочная и бесследно исчезнувшая цивилизация, – Руперт кивнул Сполохову, – но раньше тоннели вели в другие гроты. А куда надо их пробили подручные Лемье. Или тряхнуло. В горах ведь часто бывают землетрясения. Вот и открылись сокровища непонятно чьих предков всему честно?му народу. По-моему, так.
– Так или иначе, с золотом вопрос не горит, – подвел итоги Фирсов. – Главное, что мы выяснили, кто есть «Каин» и его подручные. Одного мы исключили. Самого «Каина» на Медее сейчас блокирует армия. Остался Жданов. И это означает… что я лечу на Рур!
– Владислав Константиныч. – Ульрих насупился. – Предупреждаю, это ошибка. Жданову и Вирхову только этого и надо. Странствующий неизвестно где да еще в одиночку советник для заговорщиков – идеальный вариант. Чтобы грохнуть. Даже меняться ни на кого не надо. Просто чпок – и готово…
– Я все понимаю, Руперт, но это не бравада, а трезвое решение. Я намерен спасти Наташу, чего бы это ни стоило. Это во-первых. А во-вторых, пора уже покончить с кризисами. Если честно, я от них устал.
– В таком случае, – Ульрих встал и торжественно взглянул на советника, – я категорически навязываюсь вам в спутники!
– Господин президент, корабль советника Фирсова вышел на орбиту Рура и запросил посадку.
Жданов оторвал взгляд от документов и удивленно взглянул на секретаря:
– Разве Фирсов не на Марте? Он же в отпуске.
– Ошибки нет. – Секретарь взволнованно потер ладони. – Это его корабль. На борту трое членов экипажа, сам советник и один сопровождающий.
Жданов откинулся на спинку кресла. На губах президента «Райха» играла полуулыбка. Он немного
