– Даже сейчас?
– А что изменилось? Власть, она и есть власть. Больше свободы – меньше свободы, честнее – подлее, справедливее – несправедливее. Вот и все различия. Принципы-то одни.
– А вы скептик.
– Нет, доктор, я реалист. – Ульрих снова хмыкнул. – Старый и толстый. От избытка опыта и углеводов в рационе.
Офицер охраны остановился перед высокими двустворчатыми дверями.
– Повернитесь к сканеру, господа.
Посетители привычно взглянули на сканер. Физиономические данные, рисунок сетчатки, биограмма… Обычный набор. Им пользовались все системы безопасности. Двери раскрылись, и гости прошли в уютный холл.
– Теперь подождите здесь. – Офицер указал на кожаный диван и несколько удобных кресел.
Ульрих тут же уселся в одно из них. Ждать пришлось не меньше получаса. Сполохов даже начал беспокоиться, но Руперт был невозмутим:
– Расслабься, доктор. Мы же не за милостыней пришли. Дело-то государственной важности. Примет, никуда не денется…
Принять гостей советник действительно не отказался, но времени на аудиенцию отвел самый минимум. Он выглядел уставшим и крайне расстроенным.
– Говорите конкретно, Ульрих, что у вас есть по похищению Томилиной?
– Все-таки похищение? – Следователь нахмурился. – Я до последнего момента надеялся на лучшее. И что, с какими-нибудь требованиями никто не объявлялся?
– Нет. И, думаю, уже не объявится. К сожалению.
– Напрасно вы так, господин советник. Рано о самом худшем думать. Времени-то прошло всего ничего.
– Значит, конкретных фактов у вас нет? В таком случае, господа…
– Нет, погодите! Извините, господин советник, на самом деле у нас с доктором Сполоховым кое-что имеется. Но это касается всей вашей Группы.
– Да? – Фирсов поднял одну бровь. – Что вы знаете о Группе?
Влад не стал делать вид, что никакой Группы не существует, и это Ульриха воодушевило.
– Вы слышали о «Каине»? О противостоящей вам организации.
– Откуда вы взяли эти сведения?
– Их дала Томилина. И не только их. Еще она передала нам материалы по Айринскому кризису и прочим операциям Группы. Мы с доктором в курсе всех дел, даже приватных разговоров. Например, ваших с Натальей Дмитриевной. О внешнем и внутреннем противнике и ее подозрениях, что в Группе есть «крот», а «золотые пещеры» – фикция.
– Отлично. – Фирсов откинулся на спинку кресла и помассировал веки. – Если это правда, вы должны понимать, насколько осложнилась ситуация в последние дни. Мы окончательно разгромили организацию Лемье и уничтожили главаря, но, видимо, Ната была права, и на самом деле нам противостоит иной, более хитрый и лучше замаскированный враг.
– Внутренний, – согласился Руперт. – Именно он устранил Лемье и похитил Томилину. Все потому, что они подобрались вплотную и могли разоблачить врага в любой момент. Наталья Дмитриевна действительно вышла на «Каина», и ее теория о предателе в Группе верна. Так?
– Да, – устало кивнул Фирсов. – И враг своего добился. Мы потеряли все нити, ведущие к нему и его организации.
– Разрешите высказаться, – вмешался Сполохов. – Я думаю, все не так плохо. Работая над материалами Томилиной, я не раз задумывался о мотивах и тактике Лемье и его союзников. После провала авантюры с «золотыми пещерами» Лемье решил отомстить вам, господин советник. Но сделал это очень тонко, используя Группу как инструмент для достижения своих целей. Он воспользовался ситуацией, чтобы извлечь выгоду из поражения. Сначала было внедрение Группы во власть, затем программный кризис, чтобы подтолкнуть Группу к установлению диктатуры. А впо-следствии предполагался внутренний переворот в Группе и замещение вас человеком «Каина». Понимаете, о чем я? Лемье и организация «Каин» могут быть частями целого. Потому-то, отрубив одну голову Змею Горынычу, вы не убили его, а лишь заставили пойти ва-банк. Ну и сама Томилина постаралась.
– Получается, след нужно искать в логове Лемье? – сообразил Ульрих.
– Логова больше не существует, – огорченно сказал Фирсов. – Никаких следов среди руин мы не отыщем. «Каин» хорошо позаботился о том, чтобы мы не смогли его найти.
– А кто принимал решение уничтожить логово? – поинтересовался Руперт. – Вы и Прахов? Или это было коллегиальное решение Группы?
– Решение принималось на месте… Но… Нет, я не верю, что Прахов предатель!
– Никто этого пока не утверждает, – сказал Сполохов. – Но враг реален, он внутри Группы, и Лемье был с ним как-то связан… Ульрих, мне кажется, это по вашей части.
– Что – это?
– Решение логических задач с переменными неизвестными.
– Ну-у… – Руперт сцепил руки на животе. – Думаю, для начала следовало бы еще раз проверить имеющиеся у нас на руках достоверные улики. Но для этого мне потребуется подключить к делу еще двух-
