– Нет, – вздохнул Слободан.
– Но почему?!
– Я не уверен, что мои подозрения обоснованны. – Бухгалтер печально взглянул на Ингу.
Это был благородный жест. Глупый, но благородный. Инга его оценила по достоинству, хотя и не поняла, какая от этого польза самому Слободану. Он наверняка уже понял, что избранницу больше интересует Хант, и хотя бы из ревности бухгалтер должен был выложить Виктору все как на духу. Но он зачем-то выгораживал соперника. Непонятно… Хотел показать, что благороднее Рика, и подчеркнуть, что Инга его недооценила? Бедный, наивный толстячок…
– Ладно. – Виктор хмуро взглянул на Оксану: – Вы тоже готовы рискнуть и сдаться этим головорезам?
– Я… не знаю. – Взгляд девушки заметался по лицам товарищей. – Мне кажется, здесь можно спрятаться, но… не знаю…
В этот момент откуда-то снаружи донеслись странное шипение и тонкий, протяжный свист. Виктор вдруг схватил за плечи Оксану и толкнул ее на Ингу.
– Ложись! – заорал он Слободану.
Бухгалтер повалился рядом с девушками, как большой мешок. Сам Виктор опоздал ровно на полсекунды.
У входа громыхнул оглушительный взрыв, и в ушах у Инги зазвенело.
Когда отшуршал выбитый взрывом из скал щебень и осела пыль, Инга столкнула с себя Оксану и попыталась сесть. Голова кружилась, но в конце концов сесть удалось. Отряхивая пыль, села и Оксана. Затем послышалось фырканье Слободана, и вскоре он тоже поднялся. Неподвижным оставался лишь Виктор.
Слободан был ближе всех к Попову. Он присел рядом с Виктором и потрогал его за плечо. Попов негромко застонал.
– У него вся спина в крови! – испуганно прошептал бухгалтер.
– Раны поверхностные, но их очень много, – осмотрев спину Виктора, сказала Оксана. – Посекло камнями. А еще он, наверное, крепко ударился головой… Надо перевязать.
– Чем? – Слободан растерянно оглянулся. – Аптечка осталась в гроте.
– Я принесу, – вызвалась Инга. – А вы пока оттащите его поглубже в пещеру. Здесь оставаться опасно.
– Давайте я схожу! – Слободан встал.
– Нет. – Инга решительно направилась к выходу. – Я не такая заметная мишень. Да и уговорить Рика у меня шансов больше. Теперь он обязан к нам присоединиться.
– Я пойду с вами! – с вызовом заявила Оксана.
– Вы не можете бросить раненого.
– А вы?
– Я не умею оказывать первую помощь.
Оксана встретилась с ней взглядом. И напрасно. Инга точно знала, как следует смотреть на строптивых девиц. Так, как делала ее бабушка, самый строгий учитель математики на всем восточном побережье. Взгляд Оксаны погас, и она потупилась.
Протиснуться в щель было по-прежнему нетрудно. Взрывы не повредили «черный ход». Но уже почти у самой площадки Инга остановилась и немного сдала назад.
Перед входом в грот стоял Хант и мирно беседовал с несколькими вооруженными мужчинами!
Инга затаила дыхание и прислушалась.
– …Слышь, марсианин, кто предложил погундосить, я, что ли? Ну и чего ты тогда торгуешься?
Один из пиратов навис над Хантом.
– Да, начать переговоры предложил я, – спокойно ответил Рик. – Но без меня легко вам их не взять. Потеряете как минимум двоих, а то и больше. Патронов у них мало, но для короткого боя хватит.
– И че, все там снайперы?
– Двое – точно.
– Ну, лады, говори свои условия.
– Я ухожу с рацией, и вы меня не ищете. Вот и все условия.
– А чего ты с нами-то не хочешь? Боишься, что мы тебя кокнем? Тут ведь тебе долго придется сидеть, если останешься. Аварийным передатчиком много не насигналишь.
– Ничего, я всегда мечтал провести отпуск в джунглях.
– Так затянуться может отпуск-то, – усмехнулся пират.
– Вы же свяжетесь с Корпорацией, чтобы потребовать выкуп, так? А сотрудники Службы безопасности «Райха» обязательно поинтересуются, где и как вы схватили заложников. И прилетят сюда, чтобы удостовериться.
– Так мы можем сказать, что взяли «Тирин» на абордаж. Прямо в космосе.
