кому угодно, но… ее оружие осталось на полу в пыльной конторке.
До лестницы оставалось буквально десять шагов, когда позади Томы раздался хлопок и в сантиметре от уха просвистела пуля. Тома инстинктивно пригнулась, бросилась вправо, в нишу очередной двери, и вдруг ввалилась в помещение за этой дверью. С трудом сохранив равновесие, Тамара захлопнула за собой дверь и прижалась спиной к стене. В комнате было темно; на окнах висели плотные темно-бордовые жалюзи.
«Кажется, все…» – мелькнула паническая мысль. Второй раз эти трое на грабли не наступят, рукопашный бой затевать не станут. Пусть работа выйдет грязной, теперь это неважно. Теперь для них главное – устранить свидетеля.
Справа в поле зрения мелькнула какая-то тень. Тома попыталась принять боевую стойку, но почувствовала, что не может двинуть ни рукой, ни ногой. Некто сковал ее немыслимым боевым захватом.
– Не дергайтесь, барышня, – шепнул над ухом невидимый в темноте мужчина. – Доверьтесь мне – и останетесь в живых.
Он приподнял девушку над полом и сделал несколько шагов назад и вправо, в темноту. Тома, конечно, не собиралась доверяться невидимке, но дергаться действительно не стала. Боевые навыки человека поставили ее в тупик. Как он умудрился в одиночку сковать ей и руки, и ноги, да при этом еще ходил и что-то нашаривал в кромешной тьме? У него что, восемь щупальцев, словно у осьминога?
Скрипнула дверь, и человек вынес Тамару в смежную комнату, такую же темную и пустую. Затем скрипнула следующая дверь, еще одна, еще… Каблуки человека застучали по пластиковым ступенькам, потом снова открылись двери, но теперь раздвижные, и Тома увидела на стене очередного темного помещения знакомые столбики цифр. Лифт. Мужчина нажал кнопку «К» и выпустил Тамару из захвата. Лифт двинулся вверх. Литера «К» означала крышу. Если честно, где-то очень глубоко в душе Тома даже пожалела о том, что снова обрела опору под ногами. Ее второй раз за день носили на руках, и это было чертовски приятно. Но главное, что в объятиях, или в захвате – сейчас это было неважно, – незнакомца она чувствовала себя надежно и спокойно, а потому даже уютно, хотя и понимала, что любое неосторожное движение мужчины может обернуться для нее переломом какой-нибудь из конечностей или вывихом шейных позвонков.
– Вы… – Тома попыталась рассмотреть мужчину, но в кабине было слишком темно. В слабом отсвете кнопок она различала только его силуэт.
– Я спас вам жизнь, – прервал ее незнакомец. – Сейчас мы поднимемся на вертолетную площадку и разбежимся.
– И все? – удивилась Тамара.
– А чего вы хотели?
– Я не привыкла оставаться в долгу.
– Играете в деловую женщину? Мне ничего от вас не нужно, сударыня. Я знаю, кто вы на самом деле и что можете дать. Слишком хорошо знаю.
Изнутри Тому обдало волной жара. Знает? И что дальше? Она напружинилась, готовясь к очередной схватке.
– Расслабьтесь. Ваши преступления меня не волнуют, я не из милиции.
– Кто же вы? И зачем рисковали, спасая меня от… этих…
– От «красных», – спокойно уточнил незнакомец. – Так вы их называете? Вам крупно повезло, барышня. Не будь главной задачей этих спецназовцев уничтожение предателя, мы бы сейчас не разговаривали.
– Они не ожидали от меня сопротивления.
– Не льстите себе. Они и не собирались вас убивать. Во всяком случае, сразу. Но будьте уверены, они обязательно напомнили бы вам о том, как вы поступили с их полковником. Думаю, на этом ваша короткая, но яркая жизнь могла и закончиться.
– Я ведь не отрицаю, что обязана вам жизнью. – Тома взяла максимально прохладный тон. – Но вы не даете шанса оплатить мой долг.
– Я дам вам шанс. Более того, когда придет время, я снова выведу вас из-под удара, но до того момента вы должны будете незаметно мне помогать.
– Вербуете? – Тома холодно усмехнулась. – Напрасно тратите время.
– Да, Костя примерно так и сказал: «Она не поверит».
– Костя? – голос у Тамары предательски дрогнул.
Незнакомец ткнул в кнопку «стоп».
– Да, ваш бывший друг Костя. Я могу сделать так, что вы начнете жизнь с чистого листа. Вы и он. Я знаю, что между вами возникла целая пропасть непонимания, но Костя готов все забыть. Естественно, при условии, что вы начнете новую жизнь. Если хотите, я позвоню ему, и он скажет все сам.
– Не надо… – шепнула Тома, не в силах произнести это громче. Горло сдавил спазм, а по щекам потекли слезы. – Как я смогу… вернуться в нормальную жизнь… ведь меня все равно найдут… рано или поздно.
– А я и не предлагаю вам сменить фамилию или сделать пластическую операцию и, пустившись в бега, раствориться в бодрой массе фермеров Черноземья. Я предлагаю вам официальную сделку. Вы станете нашим сотрудником, а следовательно, когда темные делишки вашей конторы и фирмы «красных» выплывут наружу, пойдете свидетелем. По завершении процесса документы вам все равно сменят, но это будет сделано абсолютно легально. В рамках федеральной программы защиты свидетелей. Кроме того, вы получите гонорар за сотрудничество. Не бог весть какой, но, чтобы начать новую жизнь, хватит.
– Вы из ФСБ или из прокуратуры?
– Я имею полномочия предлагать вам такие условия, – ушел от прямого ответа незнакомец. – Ну, так что передать Косте? У него есть надежда?
Тамара надолго замолчала. Мужчина ее не торопил.
