расстояние удара. Он, не вскидывая автомат к плечу, длинной очередью от бедра разнес полотер на мелкие кусочки. Саше показалось, что стальная лента, упав на пол, просто впиталась в шершавый бетон. Вряд ли такое произошло на самом деле, но то, что клинок бесследно исчез, Барков видел отчетливо.
После электродуг и стреляющего бульдозера все это было уже не слишком удивительно, хотя все равно интриговало. «Сокол» каждый раз показывал себя с новых сторон.
До полного закрытия двери оставалось сантиметров десять, и тут дверь вдруг замерла. Саша вскинул оружие и прислушался. Сервопривод не жужжал. Отключили с центрального пульта? Но куда опять смотрит «Сокол»?
«Закрыть дверь!»
В голове не прозвучало ни единого намека на ответ.
«Сокол», ответь, что случилось с дверью?»
Проклятый чип молчал, в точности как было перед падением в ловушку-контейнер. Кто-то снова применил устройства слежения и подавления сигнала? Но ведь «Сокол» их перенастроил. Или неизвестные следопыты раскусили эту хитрость и загрузили прежние установки? Как не вовремя.
– Поднимайтесь наверх. – Саша прицелился из обоих пистолетов в дверь и боком начал подниматься по лестнице.
Лена торопливо засеменила впереди.
В ту же секунду на дверь обрушился свинцовый град. Саша торопливо поднялся на пролет выше линии огня. Еще один марш. Табличка с надписью «Уровень 2». Еще два марша. «Сокол», оживай! Кто поведет вертушку?!
Наконец-то – снова запах теплой ночи! С привкусом гари, но все равно лучше безжизненного кондиционированного воздуха подземелья.
На вертолетной площадке действительно стоял «Ми-40», готовый к полету и даже с любезно прогретыми движками. Кабина была освещена изнутри, а на борт падал свет трех небольших фонарей, обозначающих границы посадочной площадки. Заодно фонари освещали и сидящего на подножке человека. Барковы остановились на краю светового пятна.
– Хай, мастер Сан, привет, Ленчик. Ты, Саня, убери пистолеты. Тут кругом снайперы, сам понимаешь…
– Здравствуй, Игорь, – ответила Лена и перевела недоуменный взгляд на Сашу. – Он… за нас?
– Он сам за себя. – Барков опустил оружие. – Привет… босс.
– О-о, – удивился Семенов, – ты в курсе наших дел?
– Да уж, пришлось… окунуться во все это дерьмо. По уши.
– Саша, – укоризненно шепнула Лена. – Олежек же… Ты нас вывезешь отсюда, Игорь?
– Конечно, мы же свои люди. – Семенов был само участие. – Саня, ты не против?
Барков попытался прислушаться к внутреннему голосу, но «Сокол» по-прежнему молчал. Пришлось соображать самостоятельно. Впрочем, соображать тут было нечего. «Черные» переиграли Манилова, и теперь фишка была целиком и полностью в их руках. Как им это удалось – пока не ясно, но факт налицо. После двенадцати часов беготни Барков наконец-то попался. И без поддержки «Сокола» выбраться из очередного капкана Саша не надеялся.
«Единственный плюс – чем дольше молчит «Сокол», тем меньше у него шансов сделать из меня безмозглого и бездушного киборга, – подумалось Баркову. – Это хорошо, вот только моменты для «отдыха» он все время выбирает, мягко говоря, неподходящие…»
– Ну, что, Саня, летим?
За спиной у Баркова возникли два внушительных силуэта. Один из них – здоровенный, как слон, но достаточно подвижный детина – приблизился, быстро отнял у Саши оружие и ловко выудил из карманов запасные магазины. Второй так же незаметно снял с руки Баркова смарт и вошел в круг света. Что-то в этом наголо бритом кавказце показалось Саше знакомым. Барков определенно встречал его раньше, но где и при каких обстоятельствах, сейчас никак не вспоминалось, не та была обстановка.
– А этих куда? – указывая большим пальцем за спину, но не на чету Барковых, а в темноту, спросил кавказец абсолютно без акцента. – Тоже с собой?
– Пригодятся, – Семенов кивнул. – Все на борт!
Он любезно помог Лене подняться в салон, пропустил вперед Баркова и забрался сам. Уселся Семенов на переднем ряду кресел рядом с Сашей. Позади Баркова сел человек-гора. Только теперь Саша заметил, что в руке этот гигант держит нечто отдаленно напоминающее оружие, причем держит его постоянно направленным на главного пленника.
– М-станнер, – пояснил Семенов, заметив любопытство Баркова.
– Понятно. – Саша равнодушно кивнул.
М-станнер, что бы это могло означать? Литера «М» в последнее время применяется исключительно к приборам, имеющим процессор Михайлова. Но такие приборы на Земле почти не используются, только на орбите, в спутниках «невода». Семенову законы, конечно, неписаны, он может и плюнуть на запреты и потенциальную опасность М-технологий. Но откуда у него этот станнер? Не от «невода» же подарок! Что-то из секретных арсеналов Манилова, или как там звали его главного инженера-рационализатора – Сухопаров? Поделка из лабораторий погибшего полковника? А что значит «станнер»? Кого можно парализовать таким специфичным излучением? Или что? Пришедшая на ум догадка была весьма неприятной, но почти бесспорной. Сверхоружие требуется, только если идет охота на сверхдичь. «Сокол» был как раз такой дичью. Если предположения верны, то нет ничего удивительного в молчании чипа.
Ну что ж, это было уже кое-что. Чем больше понимаешь в происходящем, тем легче живется и продуктивнее думается. Например, теперь Саша знал, в чем причина молчания «Сокола», а значит, мог сосредоточиться на конкретной задаче – отключении М-станнера. Как это сделать, если «пушка» находится в руках монстроподобного громилы? Вот над этим и стоило подумать.
