В отсек ввалился запыхавшийся старпом, а за ним двое операторов-канониров.
– Почему вы бежали?
– Дюссон удрал! Пробрался на челнок своего высокого гостя и дал полный ход. Похоже, на Марс собрался, предатель! Капитан приказал его достать. Стартовать в погоню поздно, но, может, успеем из орудий? Он как раз с вашего борта.
– Вряд ли. – Томас вывел на обзорный экран картинку и запустил сканирование. Сбежавший маршал обнаружился быстро, но стрелять ему в след было поздно. Челнок уже вышел в стартовую точку «Омега» и, не снижая скорости влетел в ворота автоматического гиперпортала. Поскольку компьютер «звездных врат» идентифицировал только корабли, а не пассажиров, он не стал запрещать челноку прыжок.
– Сбежал, гад! – Старпом утер со лба пот. – Куда, как думаете?
Он обернулся к офицерам АОЗ. Дель Марко лишь пожал плечами.
– Вы же сами сказали – на Марс, куда еще? – ответил Бертье. – Нашим он нужен только, чтобы было кого судить за Лидию, а у марсиан ему гарантирован теплый прием. Несмотря на ту же Лидию. Дюссон знает о Земле и ее армии столько, сколько марсианской разведке не выведать за десять лет.
– Скотина! – Старпом сплюнул. – Попадется – придушу!
– Не попадется, – уверенно сказал Бертье. – Дон Дель Марко, думаю, мы можем возвращаться.
– Дон, в смысле дворянства? – удивился каперанг. – Реально?
– Так точно. – Дель Марко улыбнулся. – Позвольте откланяться, нас ждут дела на Луне. Честь имею, господа. Господин барон, прошу.
Он пропустил вперед Бертье.
– Томас. – Старпом обернулся к лейтенанту. – Это «Возрождение», да?
– Да, господин каперанг. Желаете вступить?
– Куда мне с моим происхождением в бомонд? – Офицер невесело усмехнулся. – У меня нет именитых предков.
– Предки тут ни при чем. – Томас покачал головой. – Вы сами родоначальник. Капитан первого ранга, как и полковник, это дворянский чин. Автоматически.
– Вы думаете? – засомневался старпом.
– Шестой класс по табели «Возрождения». Я могу рекомендовать вас от имени нашей группы.
– Соглашайтесь, господин каперанг, – сказал другой офицер вахты. – Вы достойны. «Возрождению» нужны такие люди.
– Как вижу, оно и без меня неплохо справляется, – смутился старпом. – Получится, будто я примкнул к нему в момент триумфа, примазался, грубо говоря.
– Если бы так. – Томас вздохнул. – Триумф есть, но впереди еще столько работы!
– Ладно, я подумаю. – Каперанг приосанился. – Но спрашивать меньше не стану, так и знайте, господа дворяне.
5. Июль 2290 г., Ганимед – орбита Юпитера.
Городской пейзаж тоже бывает красивым, особенно когда большинство домов и офисных зданий построено по проектам архитекторов одной школы и создает единый ансамбль. В Бьорне не приветствовали эклектику, а потому с ансамблем все было в порядке. Город был спланирован и выстроен в стиле «ледяные фьорды» и до войны считался одной из главных достопримечательностей Ганимеда. Красивые улицы, площади и кварталы протянулись далеко на восток, до геометрически неправильной, но четкой границы с промышленной зоной, которая была построена по проектам той же авторской группы и походила на холодное, заполненное ломаными льдинами море. Сочетание было идеальное и впечатляющее. С высоты первого воздушно-транспортного уровня город действительно выглядел красиво. Тяжеловесно, «нордически», но он был прекрасен: «ледяные фьорды» улиц с крутыми «берегами» разновеликих домов и офисов из стекла и стали у кромки «ледяного» поля промзоны сверкали в солнечные дни, как россыпи бриллиантов. А по ту строну моря заводских корпусов и бесконечных ангаров, высились башни небоскребов Свана, города-близнеца, так похожего на Бьорн издалека и бесконечно иного при ближайшем рассмотрении. В целом города-близнецы, соединяющая их заводская зона и близлежащие рабочие поселки составляли так называемую Южную Индустриальную провинцию. Наряду с развлекательно-спальной жемчужиной Южного Полярного округа – мегаполисом Лунд, а также лежащим к западу Тродбергом, богатейшим городом Внеземелья и биржевым центром ближних колоний, все это составляло «Скандинавию» и занимало южное полушарие почти полностью. В северном полушарии плескалось море с огромным полярным островом Фальстер посередине – гигантской площадкой оптовой торговли, где ежедневно осуществлялись сотни тысяч сделок. Естественно, эта часть планеты называлась «Данией». Не имела никакой национальной принадлежности лишь Экваториальная зона. Там было жарко и малолюдно, но располагался главный пассажирский космопорт Ганимеда, над экватором висели важнейшие спутники, и в маленьком приморском городке неподалеку от «планетарных врат» заседало правительство. И «датчане», и «скандинавы» язвительно называли эту зону «дьюти фри», что отчасти было созвучно с названием формальной столицы – Дюфре.
Таким был сытый, богатый и мирный Ганимед буквально год назад. Теперь же в Бьорне не осталось ни одного целого стекла. Некогда сверкающие дома ныне походили на скелеты китов, выбросившихся перед гибелью на берег. Не особо сверкал и Сван, а небоскребы Тродберга скрывал дым постоянных пожаров. Лунду относительно повезло, но и ему досталось – юго-восточную окраину изуродовало пожаром до неузнаваемости, а центр города утратил все свое очарование, лишившись многоэтажного, площадью с десяток Бьорнов, развлекательного комплекса «Густавсон-фар». Скандинавия лежала в руинах. Впрочем, не только она. На Фальстере бесчинствовали окопавшиеся марсиане, а в космопорту Дюфре высаживались солдаты-колонисты Альянса, прибывшие на выручку окруженной землянами «датской» группировке рейнджеров.
Преображенский закрыл комп. Ему страшно хотелось быть сейчас на экваторе, в гуще событий, но приказ Гордеева был однозначным – держать Бьорн. После гибели «Альфы», у Первой ударной действительно не осталось запасов оружия и провианта, кроме тех, что были собраны в промзоне и городах-близнецах.
