– Толково. И все-таки риска выше крыши.
– В первый раз, что ли? Справимся! А Барышеву я оставлю подробные ЦУ насчет штабной фазы операции. Он справится. У него к этому делу настоящий талант.
– Все вы таланты, – проворчал Гордеев скорее одобрительно, чем недовольно, – нервы мне мотать. Не отпущу, за дело душа будет болеть, отпущу – за тебя. Задал ты мне задачку, князь!
– Ваша светлость, вы же знаете,
– Без намеков, – Гордеев усмехнулся. – Лети, что с тобой поделаешь? Тянул я тебя за уши из окопов, тянул, хотел настоящего князя из тебя сделать, вельможу, чтоб умел интриги дворцовые плести да шпионов под коврами вылавливать… Но, видно, таких, как ты, не переделать.
– А может, и не нужно?
– Может, и так, – Гордеев махнул рукой. – Ступай, князь, служи Отечеству, где лучше всего умеешь. С Богом!
Краузе попал на «ковер» к шефу гораздо раньше срока. До истечения вторых суток оставалось больше двенадцати часов, а Штраух уже затребовал Альфреда к себе. Инспектор торопливо «подбил» скудные данные и отправился на экзекуцию. Докладывать было практически нечего, но он надеялся убедить комиссара, что держит верный курс. По рыбьему взгляду секретаря в приемной определить, зачем вызвал шеф, было невозможно, и Альфреду пришлось просто задержать дыхание и нырнуть в «омут», абсолютно не ведая, что его там ждет. Впрочем, что могло ждать в омуте? Черти, конечно.
Штраух, как ни странно, встретил подчиненного без карающей кочерги в руке, более того, он не стал швырять Альфреда в котел с кипятком или вытворять другие адские штучки. В сравнении с предыдущим приемом шеф даже был вполне миролюбив, вернее – задумчив. Когда Штраух размышлял, унижение подчиненных становилось для него второстепенной потребностью.
– Садитесь, Краузе, есть разговор, – комиссар кивком указал на знаменитый гостевой стул с наклоненным вперед сиденьем.
Альфред сел и поерзал, безуспешно пытаясь устроиться поудобнее. Штраух снова задумался, и Альфред опрометчиво решил, что шеф дает ему слово.
– Я проанализировал данные…
– Заткнитесь, Краузе, – Штраух поднял на инспектора усталый взгляд. – Заткнитесь и слушайте. Пока вы там кувыркались со своей недоделанной подружкой, кое-кто на борту Эйзена работал.
Альфред едва не съехал со стула на пол. Шеф всё знал! Но почему не прекратил это «безобразие»?
– Я…
– Это ваше личное дело, Краузе! – Штраух поднял руку, прерывая испуганное блеяние инспектора. – Все мы люди, всем надо как-то снимать напряжение, и в военное время за такую связь вас не осудит даже Главная политкомиссия ГСП. Трахать девку, пусть и полукровку, все-таки лучше, чем надираться каждый вечер в стельку, как Фриц, или курить «шванку», как Клаус. Вы хотя бы остаетесь в трезвом уме. Да и подозрительная фройляйн под присмотром, тоже плюс. Сейчас речь не об этом. Ночью произошел новый инцидент. Шпион «слил» через гиперсеть данные о новом караване колониальных судов. Улавливаете, о чем речь?
– Нет, – честно признался Альфред. – Пока нет.
– Соберитесь, Краузе! – Штраух нахмурился. – Я позвал только вас, поскольку понял, что рано поменял ставки. Вы еще не исчерпали свои возможности. Соображайте!
– Я пытаюсь, герр комиссар, – Краузе украдкой вытер взмокшие ладони. – Караван с колониальными продуктами? Прикрытие операции «Todenhund?» [28]
– Он самый. Только это не прикрытие. Он и есть операция «Тоденхунд». Этот «караван» на самом деле должен доставить не продовольствие, а десант! Несколько десятков пехотных дивизий для сил прямого вторжения. Теперь же коалиция знает, где встретить этот караван, чтобы вытряхнуть все наши войска вторжения в открытый космос, как песок из трусов. Понимаете, Краузе, чем это может обернуться?
– Нет, герр комиссар, – Альфред честно посмотрел на шефа. – Я не в курсе.
– Открою вам тайну, Краузе. Вам не по чину, но… сейчас мне крайне нужны ваши мозги. Сами понимаете, разглашение карается расстрелом.
Краузе приуныл. Многие знания, многие печали. Но как тут откажешься?
– Да, герр комиссар, понимаю.
– Установка научного городка вот-вот снова заработает, причем, вдвое эффективнее, чем прежде, то есть, сразу по двум направлениям. Одновременно выйдут в поход объединенная армада Рура-Эйзена- Юнкера и флот Марты-Гефеста. Выйдут, соответственно, к Земле и Марсу. Чувствуете, какой масштаб? Так вот, если мы не примем на борт Эйзена пассажиров каравана, может сорваться самая главная операция – «
– Дуплет? – Альфред вопросительно поднял брови.
– Захват обеих метрополий! – расшифровал Штраух. – Корабельная атака одновременно с массированным прямым десантом сил немецкой коалиции на Землю и Марс!
– На плацдармы, подготовленные диверсантами первой волны?
– В том-то и дело, что нет! – комиссар возбужденно сверкнул глазами. – Диверсионные отряды прямого вторжения первой волны измотали основные наземные силы землян и марсиан, а мобильная космическая группировка неплохо поработала над их флотами, но главный удар будет нанесен «с нуля», армадой и войсками вторжения второй волны, войсками, на порядок лучше подготовленными, чем прежнее пушечное мясо. Эти парни не боятся высокого неба и не впадают в кому от перегрузок в гипердрайве. Основная масса – ветераны, профессиональные диверсанты и штурмовики с Рура, а остальные – десантники армии Юнкера и самые закаленные из бойцов первой волны. Так сразу и задумывалось: сначала разведка боем, подготовка почвы, а уж после… Впрочем, это уже лишнее. Я и так наговорил вам на расстрел.
