Красновке, «заметут» внутренние войска. По-моему, все сделано качественно. Гонорар – твой, можешь получить в любое время…
– Ты закончил? – Эрик тоскливо посмотрел на Сидорова. – Хочешь, я расскажу тебе, что произошло на самом деле?
– Да я же все видел при помощи твоего прибора слежения! – попытался сопротивляться милиционер.
– Помолчи! – строго приказал сыщик. – Апостола здесь не было! А те, кого вы взяли, без него – просто пешки! Ты хотел раскрыть грандиозный заговор? И чего добился? Что у тебя есть? Федор с «незаконным ношением оружия» и куча трупов неизвестного происхождения? Притянуть Алексея к делу о бескровных телах ты не сможешь: ни к одному из погибших он не прикасался. Главари пошлют тебя подальше, поскольку оружия при них нет, а доказать, что они руководят бандой, ты опять же не в состоянии. Все обитатели лагеря в Красновке достанут из карманов губные гармошки, возьмут в руки гитары, и ты снова не докажешь, что там проходят подготовку одержимые бесами террористы, а не собрались на слет любители самодеятельной песни…
– Постой, но как же так?! – возмутился Сидоров. – Я слышал голос! Такой же, как в планере! Этот Апостол где-то там, за стенкой!
– Сидоров, раскрой глаза, – Эрик устало опустился на стул, – это наружная стена! За ней ничего нет, только свежий воздух…
– Черт! – сдержанно выругался Сидоров.
– Вот именно, – подтвердил Эрик. – Я же тебе говорил: не дергайся и строго следуй моим указаниям. Говорил?
– Ну, говорил, – нехотя согласился милиционер. – Но я же не пацан! Мне на днях подполковника дают, а значит, я тоже могу оценить ситуацию…
– Получается, что не можешь, – жестко оборвал его Эрик. – По крайней мере, в подобных делах. Пойми, майор, к этим нелюдям нельзя применять человеческие методы. Логике такие расследования не подчиняются, и четкого результата в них не бывает. Только временный перевес. Вот сейчас мы могли бы выследить Апостола, упрятать его в Реальный Храм и тем самым лишить местное воинство одержимых единого командования. Дезорганизованную таким образом армию монахи постепенно переловили бы поодиночке, потом ввели всем «вакцину» и отпустили бы на все четыре стороны. С точки зрения формального закона здесь возникает множество вопросов, но поверь, что ни один из них человеческие власти решить не в состоянии. Нет в Уголовном кодексе статьи, предусматривающей наказание за одержимость существами из другого измерения или за изгнание пришельцев… Даже если ты упрячешь их всех за решетку – придут другие. Монахи придерживаются верной тактики: партизанская война с выслеживанием и устранением ключевых в иерархии одержимых фигур. Если мы согласны с их позицией, то и действовать должны так же, как они.
– Что значит: если мы согласны? – удивился Сидоров.
– А как доказать, что Реальные Храмы нам во благо, а одержимость – во вред? – серьезно спросил Эрик. – В контакте с Бездной есть свои преимущества. Это необъятный мир, полный новых знаний. Разве знания – это плохо?
– Ты меня совсем запутал, – признался Сидоров. – Мы продолжаем искать Апостола или нет?
– Продолжаем, продолжаем, – сыщик похлопал его по плечу. – Только при условии, что ты забудешь смысл слова «инициатива». Пришло время выпускать приманку. Полковника и коменданта надо отдать монахам – пусть введут им препарат. Таким образом, у Апостола останется два кандидата на освободившийся пост полковника: Бобров и Ирина. Капитан Бобров больше подойдет на роль коменданта, это я обеспечу, а полковником Бездна посоветует назначить Иру… Соображаешь?
– Что? А, ну да, твоей ведьме надо организовать побег, – вспомнил майор.
– Только так, чтобы она решила, что ей просто повезло, – повторил свое недавнее указание Эрик. – Она последняя из тех, кто знает, где можно найти Апостола…
– Ты же ей вроде бы поверил, когда она это отрицала? – спросил Сидоров.
– Вроде бы… – подчеркнул сыщик. – Она еще та штучка, и так вот, с ходу, ее не расколоть. Зато можно обмануть и выследить… Смотри, Сидор, не обделайся хотя бы в этот раз!
– Хотя бы! – обиженно проворчал майор. – Стоило один раз допустить промах, как сразу – «хотя бы»! Ты, кстати, с напарником воссоединиться не желаешь? Он полчаса назад прилетел на едва живом планере с едва живым пассажиром. Сейчас отпаивается чаем в ординаторской первой «Скорой»…
– Спасибо за информацию, – Эрик покачал головой, – однако еще не время.
– Любишь ты тумана напустить! – Сидоров махнул рукой и вышел из комнаты.
– И тебе удачи, – пробормотал ему вслед сыщик и подошел к окну.
Воины майора уже проверили все помещения и территорию, по-прежнему окутанную странным туманом. Кроме схваченных в комнате и старичка-привратника, они никого не нашли, а потому, оставив пару сотрудников, погрузились в машины и уехали. Планер Сидоров великодушно оставил в распоряжении Эрика. Сыщик заложил руки за спину и в раздумье прошелся по комнате. Проходя мимо стола, он наклонился и с удивлением обнаружил, что на обратной стороне столешницы действительно есть нечто вроде кнопки. Эрик незамедлительно нажал на нее и обернулся к стене. Совершенно неожиданно в серой штукатурке снова «протаяло» окошко, и за ним по-прежнему сидела тень.
– Удивлен? – звонко спросил Апостол.
– Немного, – признался Эрик. – Ты женщина?
– Очень молодая и красивая, – подтвердила собеседница. – Но тебе от этого факта будет мало проку. Это не те приметы, по которым меня можно найти.
– Я привык работать много и монотонно, – возразил сыщик. – Начну с модельных агентств…
– Ценю твою смелость и трудолюбие, – прервала его девушка и рассмеялась. – Кто ты на самом деле? Не менее загадочный, чем я, лидер Черных Монахов? Или эмиссар тех, кто разбросал по Земле Реальные Храмы?
