Когда Гордеев ставил печать, сердце его сократилось в последний раз. Когда Великий Князь отнял печать от бумаги, он был уже фактически мертв.
Сергей еще долго бродил вдоль стены, но привести мысли в порядок ему не удалось. Великий Князь так и не прояснил ситуацию. Его «наследство» лишь еще больше запутало Преображенского. Рубеж, война, потери друзей и близких, сеть, власть… Все это было как-то связано, но как? Какое отношение к этому имели сны, кинжал и байки странного купца про «идущих»? Ответов не было. Сергей вертел факты и так, и сяк, но ни к чему не пришел. Для полной мозаики не хватало чего-то еще, и в подвале этого не найти…
Когда он поднялся наверх, его встречали уже как Великого Князя.
– Документ, ваша светлость. – Бывший секретарь Гордеева с поклоном подал ему указ.
Преображенский принял бумагу и скользнул по тексту взглядом.
– Свободны…
– Кому передать дела?
– Пока свободны. – Сергей взглянул на секретаря оценивающе. – Если потребуется, я вас позову.
Тот еще раз поклонился и вышел из покоев. Слуги успели вынести кровать Гордеева и почти все его вещи. Из кабинета доносился ровный гул уборочных машин. Тело бывшего хозяина уже перенесли в колонный зал.
– Разрешите? – Выпустив из спальни-кабинета деловитого слугу, в дверь заглянул Горох.
– Входи, – кивнул князь.
– Примите соболезнования и поздравления, Великий Князь. – Лейтенант отвесил поклон.
– Гордеев не был моим родственником, – сухо ответил Преображенский. – Соболезнования принеси Великой Княгине и ее дочерям. Поздравления тем более излишни. У меня не день рождения.
– Виноват. – Горох вытянулся и похлопал глазами.
– Воротова ко мне. А после – бегом в Генштаб. Предупреди, что совещание состоится в четырнадцать ноль-ноль. Всем быть с «портфелями». Начнем кое-что реорганизовывать… Бегом!
– Есть! – Адъютант вылетел из покоев, словно «хеклеровская» пуля.
– Первый пошел? – встретил его в коридоре князь Вяземский.
– Еще как пошел, ваша светлость, – вздохнул Горох. – Пинком под зад и без парашюта… Я теперь, похоже, видеофоном буду работать. Или этой… голосовой почтой… Как будто позвонить никак!
– Не ворчи. – Вяземский рассмеялся и хлопнул лейтенанта по плечу. – Так тут, в Кремле, принято. Если что-то важное – посылать нарочных. Традиция, понимаешь?
– Понимаю. – Канонир скривился. – Не понимаю только, когда их светлость успели эту традицию усвоить? Всё ведь в походах да сражениях.
– Ах вот на что ты обиделся, – догадался Вяземский. – Что шпыняет Великий Князь боевых товарищей? Привыкай, Горох. Война и дворец – земля и небо. Ну, беги, не то выговор схлопочешь.
Когда адъютант умчался, Вяземский подошел к дверям кабинета и нерешительно поднял руку, чтобы постучать, но немного постоял в раздумье и шагнул назад. Взглянув на замерших у дверей десантников из личной охраны Великого Князя, Вяземский опустил руку и смущенно улыбнулся.
– Позже зайду…
Реакции со стороны воинов не последовало. Князь Ио повернулся на каблуках и торопливо ушел в сторону гостевых покоев.
Вывернувший из-за угла навстречу Воротов вежливо раскланялся с князем, они обменялись парой реплик и разошлись. Полковник, в отличие от князя, перед порогом не задержался. Он постучал и решительно толкнул старинную тяжелую дверь.
– Проходи, садись, – Преображенский указал на кресло у стола.
– Слушаюсь, ваша светлость. – Полковник сел, незаметно изучая князя.
Вроде бы ничего нового в нем не проявилось. Собран, деловит, серьезен. Немного напряжен, но тут уж никуда не деться. Новый пост, новые ощущения, обязанности, ответственность.
– Что там в кулуарах? – неожиданно спросил Сергей.
Воротов даже немного растерялся. Раньше Преображенского такие вопросы не волновали. Светские сплетни он воспринимал отстраненно, как мелкую, досадную и неизлечимую болячку.
– Шепчутся, – коротко ответил Игорь.
– Это я и без тебя знаю. О чем?
– О новой войне. Генштаб готовит к совещанию новые списки подразделений и формирований. Дельцы обсуждают большие контракты. Биржевые индексы снова вверх поползли.
– А что говорят о сфере?
– Немного успокоились. Считают ее остаточным явлением взрыва. Убеждены, что померцает малость зарево, да и рассосется.
– Занятно. Рассосется? Само собой?
– Я только озвучил.
– Я понимаю.
