– Да сможете! – Князь приобнял Президента и рассмеялся, похлопывая его по плечу. – Не стройте из себя интеллигента! Я ведь поднял в архивах некоторые из ваших репортажей… Тех, из «прошлой жизни». Там вы использовали еще не такие словечки. Как вы величали предыдущего президента? Свинозадый выкормыш Гордеева?
– Свинорылый великокняжеский выкормыш… – тихо уточнил Чуднов. – Я был вынужден работать на потребу толпе. Иначе репортеру не продержаться на плаву.
– Тем не менее вы утонули, – рассмеялся князь. – Эх вы, репортер-журналист! Не вышло из вас настоящего журналюги, так, мелкая журнашлюшка получилась… Но после-то вы поймали за хвост настоящую синюю птицу! Не какую-нибудь крашеную гусыню, а синюю от природы! Без дураков!.. Так чего же ты теперь-то выпендриваешься, идиот?! Я ведь могу твоей синенькой канареечке вмиг головенку свернуть. Ты что, этого не понимаешь?
Чуднов окончательно сник и, направляемый могучей дланью князя Бородача, безвольно поплелся в кабинет спецсвязи. Отрекаться от ОВК…
– Господин майор, Бородач поднял бомберы! Время подлета сорок пять минут!
– Кто их ведет? – Блинов старался сохранять спокойствие. После долгих месяцев осады это удавалось ему с трудом. Не то чтобы держать оборону в специально для этого спланированной и укомплектованной крепости было тяжело. Нет. Просто майора утомило сидение без дела. Мелкие стычки с патрулями европейцев и диверсионными группами чинидов были единственным развлечением. И очень редким, надо сказать, развлечением. Серьезных атак на Д453 оккупанты не предпринимали. Две попытки мятежа внутри гарнизона тоже не привнесли в жизнь особого разнообразия. Первая была достаточно смелой и неожиданной. Десантникам пришлось повозиться, прежде чем разоруженные солдаты во главе с бывшим комендантом были упрятаны в специальный тюремный блок. Но вторая получилась вялой, поскольку в ней участвовали в основном утомленные бездельем, раздраженные граждане. Все закончилось раздачей тумаков и обещаний да неприятным осадком, оставшимся в душах десантников. Ведь им самим до смерти надоело бесцельно слоняться по подземельям крепости. Жить в подвале, как крыса, зная, что наверху бушует радиоактивный пожар и перспективы выбраться из этой ловушки весьма неопределенны, сродни пытке. Раздражение спасенных граждан довольно быстро перекинулось на десантников, и от необдуманных поступков воинов удерживала только жесткая дисциплина.
– Ведут бомберы диспетчеры Д100 и Д101, – сверился с рапортом лейтенант-техник.
– Да? – Блинов взглянул на него с сомнением. – Это точно?
– Вот перехват, – лейтенант помахал листком.
– Но прежние сводки утверждали, что в этих крепостях размещено население города Тесса.
– Так точно. Возможно, Бородач решил прикрыться гражданскими. Чтобы мы не смогли нанести упреждающий удар и сбить бомберы с курса.
– Курс заложен в бортовых компьютерах, уничтожив диспетчеров, его не изменишь… А вот нас таким образом сбить с толку можно… Зенитные орудия в боевую готовность. Баллистические ракеты к пуску! Цель – Д300.
– Есть! – Лейтенант ответил с явным облегчением. Разнести в пух и прах переполненный наемниками форт Д300 он был готов не задумываясь. А вот если бы майор приказал нанести удар по Д100…
– Как ни болела – умерла, – пробормотал Блинов. – Все-таки не выдержал Бородач, решил рискнуть… Ну ладно, князь, сам напросился, теперь не обессудь!
– Господин майор, гиперсвязь! – снова заглядывая в кабинет, доложил техник. – Преображенский на линии!
– Наконец-то! – Блинов махнул рукой. – Давай, чего ждешь?!
– Здравствуй, майор, – раздался из прибора гиперсвязи голос князя. Видеокартинка появилась на пару секунд позже.
– Здравия желаю, ваша светлость! – Блинов расплылся в улыбке. – Дошло дело и до нашего фронта?
– Прости, Блинов, раньше не получалось. – Преображенский тоже слегка улыбнулся. В меру, чтобы нельзя было подумать, что он чувствует себя виноватым. – Пришлось основательно попотеть, прежде чем браться за выкуривание Бородача. Иначе было никак. Пришлось отловить уйму желающих засадить нам нож в спину.
– Да, без крепких тылов такие операции проводить не следует, – согласился майор. – Однако вы вовремя, и это главное.
– Как там у тебя обстановка?
– Как раз самый разгар кризиса. – Майор усмехнулся. – Бородач послал на нас бомберы, ну а мы в ответ начали обратный отсчет.
– Нет, так не пойдет, – Преображенский покачал головой. – Хватит уже Данае радиации. Если еще и ядерными ударами обменяться – ее вообще не восстановишь, а нам эта планета нужна более-менее пригодной. Очень уж удачный пограничный плацдарм.
– В таком случае прошу прикрытия с воздуха. Не знаю, ваша светлость, что задумал Бородач, но бомберы он выслал не простые, а стратегические «Марк-5». Вы же знаете, какие бомбы доставляют обычно такие машины. Либо термоядерные, либо нейтронные… Такой нагрузки крепость может не выдержать.
– Да, от этого гада можно ожидать чего угодно, – процедил Преображенский. – Мы перехватим всех «Марков» еще до подлета. Обещаю. Атаку начнем немедленно, твоя база будет привязочным маяком. Прикажи своим радистам перейти на координационную частоту.
– Принято!
– Ну, а раз принято – начинай координировать, разведка! Где там у Бородача логово?
– Д300. По нему я и собирался врезать.
– Начнем с тяжелых бомб, термитов и боеприпасов объемного взрыва, ну а не получится, обстреляем
