– Следят, – уточнил Питер.
– Ну да, следят. – Дана снова взглянула на Фоули. – К чему ты клонишь?
– Они ни разу не заглянули в смарты. Они просто смотрят на машины, словно видят их насквозь без всякого мультискана.
– Не понимаю.
– А я, кажется, начинаю понимать. Системные элементы. Помнишь черный маскировочный плащ Нью- Йоркского Карателя?
– Их униформа сделана из того же материала? – догадалась мисс Гершвин.
– Верно. Только наполовину. Форма у них обычная, а вот сверху она покрыта особым молекулярным слоем. Невидимая оболочка играет роль прочной брони, а еще берет на себя функции некоторых полезных приборов. Например, воздушного фильтра, мультисканера или смарта.
– Ты серьезно? – Дана иронично взглянула на Фоули. – Откуда у тебя эти фантазии? Из кино про суперагентов в суперсмокингах?
– Из кино. – Питер кивнул. – Только не голливудского, а любительского. Оригинал фильма висит у тебя на шее.
– Запись на кристалле? – Дана невольно коснулась кулончика. – Системные элементы? Постой, речь о Системе, с которой мы так отважно сражались в июле? Молекулярные бронекостюмы вокруг этих типов сотканы из наноботов?
– Если не усложнять, да, так и есть. И броня – не самая продвинутая программа из тех, что заложены в память этих электронных микробов. Еще они умеют «ткать» оружие. Очень эффективное, надо признать. Да и без всего этого они достаточно опасны. До сих пор они в основном заражали и портили технику, но были отдельные случаи нападения на людей. Еще в июле несколько человек погибли от тромбов и разрывов артерий.
– Ужас! А если эти наноботы распространятся… повсюду? Мы все будем заражены и умрем?!
– Во-первых, они уже повсюду, – спокойно ответил Пит. – Но мы, как видишь, пока живы. В отличие от вирусов, наноботы не убивают всех без разбора. Попадая в организм, они переходят в режим ожидания и ждут сигнала от Системы. Если человек мешает, мистер Мэйн отдает приказ, и сидящие внутри обреченного микроскопические палачи выполняют свою главную функцию.
– Мистер Мэйн? Разве его не уничтожили в июле вместе с Системой?
– Ни то, ни другое. Его изолировали, а Систему законсервировали. Но сделали это не слишком надежно. Теперь все повторяется. Мистер Мэйн на свободе. Более того, он снова командует Системой и… спутниковой сетью «Networld».
– Но это же катастрофа!
– Пока нет. На запуск Системы в штатном режиме и организацию глобального контроля ему потребуется некоторое время.
– И сколько, месяц, год?
– Неделя, максимум – две.
– И ты считаешь, что это не катастрофа?! Что такое две недели? Миг! Мы не успеем оглянуться, как очутимся в преисподней!
– Мы успеем оглянуться, – уверенно произнес Фоули.
– Я не верю. – Дана помотала головой. – Рассуди трезво: мистер Мэйн прибрал к рукам всё и всех. Под его дудку пляшут правительства, спецслужбы и крупные компании. Мы бессильны!
– Обстановка неоднозначная, согласен. Мистер Мэйн пользуется поддержкой многих влиятельных учреждений и частных лиц, но немало и сомневающихся. Пока Система не превратилась в непобедимого монстра, мир находится в состоянии неустойчивого равновесия. Стоит нанести пару сильных и точных ударов, и выстроенная мистером Мэйном и его Системой пирамида рухнет. Ее цемент пока не затвердел.
– И что это будут за удары? – Дана скептически взглянула на Фоули. – Уж не этот ли фильм? – Она потеребила кулончик.
– В том числе. – Фоули развел руками. – Сделаем все, что в наших силах, а там уж пусть решает судьба. Думаю, это кино может наделать много шума.
– Что в нем?
– Фактически признание мистера Мэйна в заговоре против человечества.
– Вот как!
– Ни больше, ни меньше. В момент вербовки мистера Бойда этот злой гений техномира был вынужден частично открыть карты. Мне повезло записать его откровения, но я не успел отправить их куда следует. Вместо этого я получил по черепу и очутился в клинике. Вот такая история.
– И поэтому тебе необходимо попасть в Кливленд? Не понимаю, почему именно туда?
– Ты же видела кристалл. Считать с него информацию можно только при помощи особого смарта. В Кливленде живет один мой приятель, у которого есть смарт подходящего стандарта.
– Мистер Фоули. – Дана прищурилась. – Вы снова меня настораживаете. Какого еще «особого» стандарта должен быть смарт? Уж не русского ли?
– Дела обстоят гораздо сложнее, чем вы можете предположить, мисс Гершвин. – Пит усмехнулся. – Я ведь обещал вам рассказать все, но в свое время. Обещание остается в силе. Прямо сейчас могу сказать лишь одно: не волнуйтесь, я не шпион.
