Внешность у него была довольно странная. Нет, в его лице не было ничего необычного – типичное лицо типичного американца: смуглая кожа, карие глаза, чуть вьющиеся волосы. Джон Санчес или Квентин Родригес, примерно половина граждан США выглядит в точности так же. Чистых англосаксов вроде Бойда южнее Чикаго осталось процентов десять, не больше. И все же было в нем что-то странное. Возможно, взгляд. Не злой, не добрый, не холодный и не теплый. Никакой. Пустой и безжизненный. Будто вместо глаз у этого человека были объективы видеокамер, «устройства для ввода визуальной информации». Ничего более жуткого в своей жизни Бойд не видел. Даже окровавленные останки Гарри в сравнении с неживым взглядом этого человека казались не кошмаром наяву, а старой детской страшилкой про Фредди Крюгера.
– Да, – голос у Бойда сел, – что все это значит?
– Вам объяснят, – пообещал человек.
Голос у него был тоже какой-то неживой, без интонаций. Роберт почувствовал, как по коже бегут мурашки.
– Кто объяснит? – почти прошептал он.
– Главный.
– Кто?! – Бойд невольно отпрянул. – Главный? Вы имеете в виду того, кто придумал… Систему?
– Когда вертолет займет свое место в воздушно-транспортном потоке, я обеспечу вам связь, – пообещал человек.
– Я не намерен вести переговоры с беглыми преступниками!
– Вы уже дважды беседовали с ним, но об этом никто до сих пор не узнал и не узнает, мистер Бойд. Связь будет установлена в обход «Networld» и других сетей. Вы поговорите с Главным через меня.
– Так этот Блэк… и был Главным?! – Бойд утер испарину. – А вы медиум?
– Считайте меня смартфоном с расширенными возможностями. – В голосе и взгляде человека не было и намека на иронию. Голос по-прежнему оставался равнодушным, а взгляд пустым. – Главный вам все объяснит.
– Тогда, может быть, нам лучше встретиться с ним лично? – Бойд лихорадочно соображал, как бы выиграть время и, возможно, даже изменить ход событий.
– Разговора через меня будет достаточно.
Лицо человека вдруг поплыло, словно воск, и через секунду изменилось до неузнаваемости. Теперь перед Бойдом сидел абсолютно другой человек, похожий на свою прежнюю ипостась, разве что с пустым взглядом. Роберт шумно выдохнул.
– Впечатляет… сдаюсь. Это внешность Главного?
– Теперь вы разговариваете со мной, мистер Бойд. – Голос человека тоже изменился, причем в лучшую сторону. Теперь он хотя бы «ожил». – Нет, это лишь маска. Пусть для вас я буду выглядеть так.
– Я пока мало что понимаю, мистер Главный, но, как и прежде, не желаю…
– Стоп, мистер Бойд! Давайте не будем снова углубляться в ненужные дискуссии. Вы все поймете, когда я еще раз представлю вам своего посредника. Итак, познакомьтесь, это мистер Блэк. Он не мим и не фокусник, он агломерат боевых нанороботов технологической линейки Н5А.
– Агломерат? Он… не человек?!
– Робот чистой воды. Вернее – чистого металла и полимеров. Мистер Блэк, будьте любезны, покажите мистеру Бойду, что вы есть на самом деле.
Равнодушный «человек» вдруг рассыпался в прах, а на его месте возникла свободно висящая в воздухе объемная модель. Бойд не слишком хорошо соображал, но даже в таком состоянии понял, что перед ним упрощенная схема взаимодействия триллионов составляющих тело мистера Блэка нанороботов.
Голос Главного теперь доносился, казалось, отовсюду.
– Вот таким образом нанороботы соединяются между собой, образуя гигантскую, по их меркам, транспортно-боевую платформу под названием «мистер Блэк». Впечатляет?
– Не могу поверить! Это… нереально!
– Почему же? Наш мир уже давно пронизан нанотехнологиями, и моя Система никогда не претендовала на почетное звание вершины этого научно-технического направления. Она лишь перевела игру на новый уровень, на тот, где стираются грани между биосферой, информационным пространством и сферой всевозможных технологий. Судите сами. Теперь в микромире, где раньше создавали свои пищевые и репродуктивные цепочки лишь вирусы, микробы и простейшие, появился новый равноправный член сообщества – нанороботы. В той же мере, как бактерии и вирусы участвуют в жизни более сложных существ, нанороботы участвуют в функционировании макромашин и… все тех же крупных организмов. А радиосвязь и виртуальная паутина для них значат ровно столько же, сколько биополя всего живого, этот неосязаемый дух жизни. Биосфера и техническая среда смешиваются в очень интересный коктейль. Еще немного, и мы незаметно перейдем в другой, совершенный мир. В абсолютно иную среду обитания. Новая инфо-техно-биосфера будет гораздо полнее прежней. Что, конечно же, приведет к стремительному изменению главного звена цепи – человека. Ему придется стать совершеннее, чтобы полностью соответствовать новым реалиям.
– Вы хотите сделать из всех людей таких вот… агломератов?
– Нет, что вы. Мистер Блэк лишь один из вариантов обитателя нового мира. Обычные люди также найдут свое место в Техносфере. Конечно, не все и не в том виде, в котором они существуют сейчас, но ничего особенно менять в них не придется. Подумаешь, немного усовершенствовать! Нанороботы и биокомпы модернизируют всех желающих – те ничего и не почувствуют.
– Превратят в киборгов?
– Не передергивайте, мистер Бойд. Любой, даже здоровый человек – просто рассадник микробов и вирусов, которые живут и на нем, и внутри его. И, кстати, без многих симбионтов человек болеет. Ничего плохого, что нанороботы определенной генерации станут корректировать генетические аномалии и поддерживать какие-то полезные для здоровья процессы в организме человека. Ничего плохого! Сплошная
