шоколадными ресницами.
«Таким глазам можно поверить, даже если мужчина будет продавать лед на Севере или песок в Сахаре! Он же… он же…»
Тряхнув головой, Ира постаралась собраться с мыслями. Мысли отказались собираться в кучку.
– Вы кто? – спросила она.
– Юбиан ан дер Фальский. Бывший адвокат коллегии демонов. Ныне… пенсионер.
– Шутите? – изумленно вскинулась Ира.
– Что именно в моих словах тебе не понравилось? – удивился мужчина.
– Во-первых… вы представились полным именем.
– Я чистокровный человек, и «правило истинного имени» на меня не распространяется.
– Во-вторых, вы не похожи на адвоката!
– Это ты про коляску? – Юбиан хмыкнул. – А это последствия того, что я перестал быть адвокатом. Но обо мне мы поговорим в следующий раз.
– А он будет?
– Возможно. Я должен за тобой присматривать.
– В честь чего?
– У меня есть некие обязательства, – туманно ответил мужчина. И улыбнулся: – Не перед тобой, не думай.
– Не передо мной… а перед кем?
– Перед теми, кто создал эти артефакты, один из которых…
– Создал меня.
Мужчина поморщился:
– Этот Влад… рот бы ему вымыть с мылом.
– Прошу прощения?..
– Артефактам неподвластна магия созидания или творения. Они могут выполнять только то, ради чего созданы. Но… об этом немного позже. Я должен сначала спросить тебя: хочешь ли ты узнать, с чего все началось?
– А… вы мне можете рассказать? – удивилась Ира, стараясь заглушить радостный внутренний голос: «Не создана! Не создана!»
– Могу, – согласился Юбиан. – Это именно то, для чего сегодня я пришел к тебе.
– Хорошо. – Ира сложила руки на коленях, как прилежная ученица, и посмотрела на мужчину: – Тогда я слушаю.
На губах Юбиана мелькнула легкая усмешка, и он приступил к рассказу:
– Это все началось очень давно. Наверное, в то время, когда на Землю еще только-только пришли чужие народы. Не наши.
– Ангелы. Демоны. Вампиры. И еще три народа…
– Верно. Расы ненавидели друг друга. Ненавидели настолько, что сложно было вообразить, что их представители могут очутиться в одном месте и не разругаться в пух и прах. Но и из любого правила есть исключения. Было такое исключение и в этой истории.
«Конечно. По-другому не бывает. Если что-то может пойти не так, оно должно так пойти. Иначе не получится истории».
– Итак. Их было трое. Ангелесса, скромный ребенок с огромными голубыми глазами и белокурыми волнистыми волосами. Нежная белоснежная кожа… невинный взгляд, тихий и покорный характер. И неконтролируемые вспышки гнева. Страшные вспышки! От которых трескались стены… вылетали стекла… Ее звали Иссилениль, Силена.
– Силена? Чем-то напоминает Селену. Богиню луны, кажется.
– Возможно, – согласился Юбиан. – Но я продолжу. Второй была демонесса – Рашель. Ох какая это была девушка! Она была высокая – в два раза выше, чем Силена, яркая. Черные, жгуче-черные волосы, половина их была постоянно собрана в косички. Вторая половина… была в каком угодно виде, вот только производила впечатление непричесанной, и это, между нами говоря, мягко сказано. Ее глаза были цвета огня, ее загорелая бархатная кожа… Рашель не любила войны и предпочитала загорать в теплых странах. Она была немного чудаковатая и растерянная. Если ее пытались вывести из себя, она пожимала плечами и… уходила.
– Если я правильно поняла, то у нее был очень необычный для демонессы характер?
– Не то слово, – хмыкнул Юбиан. – Рашель… Рашель была поистине удивительна.
«Ее имя странно звучит в его устах. Словно он знал ее лично. Знал… и любил? Но ведь это же невозможно, верно? Это было ужасно давно!»
– Вы ее любили? – все же не сдержалась Ира.
Мужчина замер, внимательно посмотрел на нее:
– Я же человек. Я ведь говорил тебе. А это было давно. Как ты думаешь, это… могло быть?
– Не знаю, – смутилась девушка.
«Он не сказал ни да ни нет, он просто ушел от ответа. Почему?
Мне это… не нравится? Нет, не то… Что-то не так в его словах. Какая-то недосказанность. Какая-то… угроза? Нет. Опять не так.
Почему я не могу понять, что не так с этим мужчиной? Чем-то он мне знаком, чем-то он мне близок. И в то же время я понимаю, что он невероятно опасен! Для меня? Нет.
Для других? Тоже нет.
Тогда – для себя?!»
– В любом случае, позволишь, я продолжу?
– Конечно. Извините, что я вас перебиваю.
– Ничего. Понимаю твое любопытство.
– Если я правильно поняла, третьей в этой компании была… девушка-вампир?
– Верно. Асия. Вампирша… с рыжими волосами, зелеными глазами, невысокая, но полноватая. А еще хамка каких поискать. Хамила виртуозно, если честно. Правители всех трех народов побаивались ее, ведь Асия занимала высокое положение. И по идее по происхождению должна была возглавить после окончания обучения дипломатический корпус, но при всем при этом для дипломатической деятельности она была абсолютно неприспособленна.
– И? Что было дальше?
– Они встретились.
– И все?
– Нет.
– Нет?
– Это было только началом.
Лил сильный дождь. Такой сильный, что казалось, со дня на день начнется очередной всемирный потоп. Они встретились в середине поляны. Просто потому, что пришло время. Время пятидесятилетнего сбора. Того самого, что не любили ни ангелы, ни демоны, ни вампиры. Одного-единственного дня, когда продлевались три основных договора, нарушать которые никто не имел права.
Закон о ненападении на детей. Закон Маскарада. Закон Всевластия. Первый закон давал защиту маленьким детям. Никто и ни за что не нападал на маленьких представителей народа, даже если они остались без защиты взрослых. На полукровные расы этот закон не распространялся. Впрочем, только потому, что полукровки иногда были опаснее чистокровных.
Второй закон обязывал сохранять тайну. Люди не должны были знать о расах. Это было слишком опасно. Вне зависимости от того, насколько люди были сильны, они могли уничтожить все и вся. Ведь такова людская сущность…
Третий закон обязывал глав кланов отвечать за «превышение полномочий» теми, кто преступил закон. Сами главы кланов отслеживали и уничтожали маньяков.
Отправляли на это подписание самых ненужных в кланах. Потому что их… убивали. Всех троих. Сразу же после подписания договоров. Не потому, что там было что-то особенное или опасное. Просто потому, что
