аудиторию. Голос был под стать взгляду – спокойный, начисто лишенный эмоций.
Студенты недоуменно переглядывались.
– Доброе утро. Сегодня началась серая седмица. Неделя проливных дождей. Серой седмицу назвали… взгляните в окна. От пелены дождя мир кажется сейчас серым. Впрочем, это лирика и к делу не относится. Я ваш куратор. Преподавать у вас я буду одну из основных дисциплин во время всего вашего обучения. Ближний бой. Называть меня будете мастер Аден.
«Все-таки он», – решила Лея.
– Если у вас нет вопросов, переходим к следующей теме нашей первой, обзорной встречи.
– Мастер Аден, есть вопрос, – донеслось с последнего ряда.
– Представьтесь.
– Илона Лайт. Человек. Руна лекарь.
– Ваш вопрос, Илона.
– Кто вы по расе? И по… – Мимолетное отчетливое смущение в голосе, и девушка решительно добавила: – И ваш пол?
– Любопытствуете? – усмехнулся мастер. – Ну что же, почему бы не ответить такой обворожительной красавице. Он. Урсаил. – На миг упала маскировка. Студенты полюбовались на длинные призрачные когти куратора и на одуряюще сильную ауру мага воды и разума.
– Спасибо, – сказала Илона.
– Не за что, – ответил мастер Аден. – Переходим к следующему вопросу. Почему, несмотря на ступени обучения, вы разбиты именно на пятерки. Как правило, самые слабые пятерки распадаются к третьему курсу. Отсеиваются одиночки, покидающие Академию. После пятого курса отсеиваются тройки. Шестой и седьмой курсы заканчивают только пятерки. Многие не выдерживают тех испытаний, которые выпадают на их долю, всевозможных запретов и ритма учебы. Только самые сильные и устойчивые доходят до выпуска. Потом все работают по магическому контракту.
– Вопрос! – вскинула кулак Лея.
– Представьтесь.
– Лея. Кровавая демонесса. Маг.
– А вторая часть имени? – осторожно уточнил куратор.
– Мой род стерт с моей планеты. По нашим законам, как единственная выжившая, я не имею права на название рода. – Лея постукивала кончиками пальцев по столу.
– Да. Подобное я слышал, – кивнул мастер Аден. – Ваш вопрос?
– От чего зависит количество лет в контракте?
– От вашей полезности. Способности читать знаки, посланные вам. От того, насколько хорошо сбалансирована пятерка. Это основные показатели. – Урсаил посмотрел на Лею. – Все?
– Нет. Контракты появятся только после выпуска?
Мастер Аден задумался:
– Хорошо, Лея. Вы умеете задавать правильные вопросы. Контракты на первый курс уже лежат в сейфе у директора. В них проставлены либо только ваше имя, либо имена всех, входящих в группу.
– То есть уже сейчас известно, кто дойдет до выпуска? – не веря, уточнила Илона.
– Да, – согласился преподаватель. – Скажу вам больше. Каждые пару месяцев кое-что в них меняется. Срок магического контракта.
Студенты молчали, осмысливая информацию.
– Хорошо. Дальше пара слов об учебном процессе. С утра у вас после завтрака начинаются теоретические занятия. После обеда и перерыва на выполнение домашних заданий у вас практические задания. Потом ужин. Занятия, которые требуют особых условий, как, например, алхимия или прорицание, будут стоять после ужина. Затем у вас будет свободное время, обычно студенты тратят его на подготовку заданий. Вопросы? Уточнения?
Нейл вскинул кулак:
– Нейл ар Зейн. Дракон. Руна тень. Какие у нас будут предметы на первом курсе?
– Первые три курса вы будете изучать магию стихий. Нет, не спешите говорить мне про вашу специализацию, – тряхнул головой мастер Аден. – На вводной лекции по магии стихий вам объяснят, как сильно вы заблуждались. Итак. Магия четырех элементарных стихий. Первый курс – универсальные заклинания классической школы. Второй курс – магия защиты. Третий – боя. Выпускник-одиночка превосходно владеет четырьмя элементарными школами. Затем алхимия. Лекарства. Боевые искусства. Чтение знаков судьбы. На первом курсе это основные предметы. Иногда будут в расписание подставляться дополнительные пары, ознакомительные, так сказать.
– Так мало? – неуверенно донеслось со средних рядов.
Куратор еле сдержал ехидную улыбку.
– Молодой человек, – сказал он, – поверьте, после первой же седмицы вы всерьез задумаетесь о целесообразности продолжения обучения.
Затем для всего первого курса была озвучена уже известная звезде порядка информация о многочисленных запретах на посещение.
Взглянув на часы, мастер Аден добавил:
– Так, теперь еще несколько важных моментов.
Студенты затаили дыхание.
– Во-первых, зарядка, которую вы увидите в своих планах. Я вам раздам их чуть позже. Запомните, она строго обязательна! Во-вторых, в первые три седмицы выход в город категорически запрещен. В-третьих, забудьте о чем-то любимом, если это попало в антисписки. Их вы получите, пройдя осмотр у наших лекарей. Наконец, последнее – если вы попали в Академию, то не важны ни количество ваших лет, ни ваше прошлое обучение. Академию покинуть вы уже не сможете. – Куратор вздохнул. – Пока все. Ваши вопросы, господа студенты.
– Карен Ветряница. Человек. Руна ветер. Если мне будет не хватать стипендии, могу я заработать дополнительные средства?
– Безусловно. Вы приходите к нашей мисс Лейвон. Она вам дает направление и руну переноса.
– То есть никакой самодеятельности?
– Верно, Карен.
– Мелинда. Род Серебряных змей. Демонесса. Руна змея. – Девушка откинула с лица прядь волос. – Что касается дуэлей в Академии?
– Разрешены. Но есть два условия. – Преподаватель улыбнулся изумлению студентов: – Проводить в отведенных для этого местах и не до смерти. В остальном же вы свободны. Я только искренне надеюсь, что вы не сочтете за труд соблюсти основные правила дуэльного кодекса.
– Хач о’Нкаст. Эльф, южный. Руна смерть. Что насчет тотемных животных и призванных сущностей?
– Разрешены.
– Дайна Катран. Вампир. Руна кровь. Можно ли использовать артефакты?
– Если они не несут прямой или косвенный вред окружающим, то пользуйтесь.
– Библиотека запрещена, – тихо сказала Лея. – А где можно взять необходимую литературу для дополнительного обучения?
– Вы считаете, что у вас останется на это время?
– Да.
– Подойдете к директору. Если он согласится, получите пропуск в городское хранилище. – Мастер Аден помолчал. – Вопросы закончены? Тогда еще кое-что я добавлю. Обычно наборы на первый курс гораздо шире. В этом году вас почти вполовину меньше, чем обычно. Двадцать пять пятерок против сорока. Имейте это в виду. И последнее на сегодня. Каждая пятерка должна выбрать схоста.
Лия и Вир переглянулись. «Ведущий луч» – в переводе со старого студенческого алфавита.
– Это традиция Академии. Каждый год схост меняется. Задача его – представлять свою пятерку и отвечать за нее. Давать задания и объяснять планы Академии. Завтра уже выбранный каждой пятеркой схост должен прибыть в мой кабинет. Это разрешенный вам первый этаж. Парадный вход, как заходите – первая дверь налево, за горгульями. Прямо по коридору. Увидите кабинет со стилизованными знаками воды,
