А потом все прошли за банкетный стол. Тени расстарались, и чего только там не было…
К девяти часам обед закончился, и звезда перешла на пляж, где всех ждала КэРидана. На столике рядом с ней стоял поднос с кубиками — подарками.
Девушка-призрак вздрогнула, когда ее взгляд упал на Элию. Замерла и древесная эльфийка, жадно разглядывая соперницу. Но соперницу ли?
Вир остановился, только сейчас поняв, что сам своими руками сотворил…
В сложившейся ситуации не смутилась одна Лея, подхватив Элию за руку, она хладнокровно застегнула на ее руке браслет и подвела к Ари.
— КэРидана, это Элия — жена нашего эльфа. Элия — это Ари, любимая девушка Вира.
Минутное молчание нарушило ехидное хихиканье духа-хранителя.
— Представила так представила! Не столько представила, сколько подставила!
Вир открыл рот и… закрыл. Что он мог сказать? Что это все неправда? Но в словах Леи не было ни грана лжи. Ари и Элия устремили пристальные взгляды на растерянного эльфа, и, одновременно улыбнувшись, шагнули вперед, пожимая друг другу руки.
— Очень рада познакомиться.
— Взаимно.
Вир недоуменно хлопал глазами, смотрел на одну, другую.
— А что это, собственно говоря, было?
— Договор, — усмехнулась Ари. — Мы просто решили, что враждовать из-за тебя не будем. Мы тобою…
— Поделимся друг с другом, — подхватила Элия.
Эльф расплылся в улыбке:
— Девушки, я, кажется, дурак. Но при таком раскладе — дурак счастливый.
Лея вошла в воду и поплыла, периодически ныряя. Элия решила помочь Карен с посудой, Нейл и Стар отнесли подарки в комнату эльфа. Угодить эльфу подарками удалось всем.
От сережки эльф пришел в полный восторг, вокруг гроба он чуть ли не исполнял танец маленьких драконят. Нейл вручил ему арбалет. Судя по лукавым усмешкам, которыми обменялись дракон и эльф, оружие было усовершенствованным и с сюрпризом. Стар подарил что-то в коробке, Вир открыл ее и тут же закрыл, глядя на подарок влюбленными глазами.
КэРидана, пока сидела в библиотеке, сделала грандиозную подборку про светлых эльфов-палачей. Элия подарила изящную трость ручного изготовления с секретом. В полой трубке скрывался узкий трехгранный клинок, зачарованный должным образом. Эльф позднее пояснил, что церемониал светлого двора не позволяет носить оружие открыто. А без него там очень неуютно. И такие трости — единственный выход из положения. Подарки от родных были очень правильными, но скучными.
Лея улыбнулась. Сейчас в беседке осталась только влюбленная парочка, и мешать им совершенно не хотелось.
Набрав в грудь побольше воздуха, демонесса нырнула и неожиданно попала в стальной капкан крепких рук. Некто точно знал, с кем столкнулся, и прежде чем Лея успела пустить в ход магию тлена, легкое касание к паре точек усыпило ее…
В озерном котловане открылась дыра телепорта, и похититель со своей добычей исчез в нем. Никто ничего не успел понять. И даже дух-хранитель не заметил пропажи своей любимицы.
В беседке ровно горели свечи. Вир сидел на шкурах, не сводя влюбленного взгляда с КэРиданы.
— Ари…
— Да?
— А почему, если честно, вы с Элией встретились так спокойно?
— Не знаю, — девушка-призрак пожала плечами. — Может, просто потому, что она не претендует на большее, чем у нее есть. К тому же я ей не соперница. Я просто призрак. И она… может, просто уступила тебя мне на пару часов. Тебя и ее разделить уже нельзя.
Вир вздохнул.
— Получается треугольник… и, как и сказала Карен, я действительно бабник. Ведь я просто не смогу оставить тебя или ее. Вы две половинки моего сердца. И вы обе для меня что-то большее, чем обычные девушки. Я скорее умру сам, чем откажусь от одной из вас.
Ари тихо вздохнула.
— Я больше ревную тебя к твоей Лее, чем к Элии. И даже не знаю почему. С одной стороны, ты не уделяешь ей слишком много внимания. И я точно знаю, что в твоих чувствах к ней нет ни грана страсти. Только любовь, хотя и какая-то странная. Но все же, все же эта демонесса заставляет меня чувствовать себя ущербной!
Вир вздрогнул и, сам не зная отчего, насторожился.
— Подожди, а где Лея?
Праздник превратился в трагедию. Девушка пропала. Ее не было нигде — ни на территории Тайного города, ни в академии.
Дозваться демонессы по кровной связи не получалось. Лея исчезла в неизвестном направлении. Ее проискали до ночи. КэРидана сказала, что обойдет всех призраков и теней, навестит смотрителя, а за это время все должны отдохнуть и желательно выспаться…
Вир вошел в свою комнату, закрыл дверь, прижался к ней спиной. Болела голова, а стоило открыть глаза, как окружающий мир взрывался ярким цветным пятном.
Нежные тонкие пальчики скользнули по его лицу, погладили — и боль отступила. Открыв глаза, эльф увидел, что в темной комнате (только у кровати горел ночник) стоит Элия. Тонкая рубашка словно туманом скрывала ее тело. В глазах эльфийки блестело предвкушение.
— Что… — начал было Вир, но нежные пальчики тут же накрыли его губы.
Элия шагнула еще ближе, обняла за шею, прижалась всем телом.
Биение ее сердца было каким-то странным, немного замедленным, но желание, которое снедало эльфийку, вырывалось наружу потоками почти ощутимой силы.
Поцелуй колючий и такой незнакомый, словно и не Элия сейчас перед ним. Торопливые сгорающие прикосновения… она спешила, казалось, что боится опоздать… Так жадно огонь стремится спалить все до основания, оставить только пепел на поживу ветру.
Но Вир не собирался играть по чужим правилам и уж тем более не хотел торопиться. Его жена была достойна всего самого лучшего. Дорожки поцелуев протянулись по плечам, спине, груди… Тонкая ночнушка упала к ногам.
Кровать, на которую Вир осторожно уложил невесомое тело своей жены, даже не скрипнула. Прохладные простыни приняли девушку и мужчину в свои объятия, скользнули по разгоряченной коже.
Нежность и страсть смешались… пока не осталось ничего, только он и она.
Когда Вир уснул, утомленный днем и последующей ночью, Элия распахнула глаза и села на кровати. Затем сняла с шеи цепочку и буквально свалилась обратно, а от ее тела в воздух медленно поднялось светлое облачко, не сразу уплотнившееся.
Перед супружеским ложем стояла КэРидана, и еще горели губы от бесстыдных поцелуев, и часто-часто стучало сердце.
Лея открыла глаза. Над головой было небо. Вокруг — никого и ничего. Пустота и тишина. Девушке не потребовалось много времени, чтобы осознать, что место ей совсем незнакомо. Широко-широко распахнув телепатическую дверь, демонесса ощутила лишь пустоту. Куда бы она ни попала — друзья ее не услышат.
Чужое присутствие ударило по телу, взбудоражило все нервные окончания. Лея резко повернулась. Он стоял позади, складывая за спиной крылья.
Демон. Красивый. Хищный. В глубоких черных глазах бесновалось пламя. Длинные светло-лунные волосы с черными прядями были забраны в косу. Под загорелой кожей прокатывались мышцы. Ни одного украшения, кроме обручального кольца-печатки. Клан Змеи.
