«Хэмпден» Mk I обслуживался экипажем из четырех человек, размещавшихся в «сдавленном» фюзеляже машины, где из-за тесноты отсутствовала возможность даже поменяться местами. Таким образом, тяжело раненного пилота было некому заменить.
ТТХ
Экипаж: 4
Силовая установка: два 746-квт. (1000 л.с.) радиальных поршневых двигателя «Бристоль Пегас XVII» Макс, скорость: 409 км/ч Радиус действия: 3034 км Практический потолок: 5791 м Габариты: размах крыльев 21,08 м; длина 16,33 м; высота 4,55 м Масса: 8508 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: два стреляющих вперед пулемета и два 7,7-мм пулемета, установленные в надфюзеляжной и подфюзеляжной позициях; 1814 кг бомб
Кампания набирает обороты 1941-1942 гг.
В1941-1942 гг. Бомбардировочное командование выросло в размерах и усилилось качественно, а ночные налеты на немецкие города и бомбардировки по площадям стали наконец приносить плоды, несмотря на неизжитые проблемы с недостаточной точностью аэронавигации и бомбометания в ночных условиях. При росте объемов выпуска бомбардировщиков можно было говорить о благоприятных перспективах на 1943 г.
Многие части и отдельные военнослужащие из государств Британского Содружества и других европейских стран вносили вклад в работу Бомбардировочного командования. Созданная в первый день 1943 г. группа № 6 представляла собой своего рода уникальное явление, поскольку была не формированием собственно КВВС, а соединением из состава ККВВС, приданным Бомбардировочному командованию. В самом максимальном составе группа № 6 включала в себя 14 бомбардировочных эскадрилий, и в общем и целом в составе группы действовало до 15 различных эскадрилий. Помимо группы № 6, многие канадцы служили в рядах британских и других принадлежавших к Британскому Содружеству эскадрилий, а по состоянию на май 1945 г. почти 25 процентов Бомбардировочного командования приходилось на военнослужащих ККВВС.
Ночная аэронавигация
Группа № 8 была введена в строй 15 августа 1942 г., а ее машины с их экипажами послужили инструментом в деле преодоления Бомбардировочным командованием сложностей с ночной аэронавигацией. Данная проблема решалась с двух разных сторон: в одном случае речь шла о разработке и внедрении сложных электронных приборов, позволявших повысить точность аэронавигации на становившихся все более протяженными маршрутах, во втором же случае подспорьем служили летные экипажи из особых команд наведения.
Сами по себе технические средства тоже подразделялись на два направления. Одно представляло собой оборудование, так сказать, внешней аэронавигации, как те же системы «Gee» и – в особенности точная – «ОЬое», другое – бортовой сантиметровый радар H
«Виккерс Веллингтон» Mk IA
В конструкции «Веллингтона» Mk IA производственники отошли от свойственных Mk I носовых и хвостовых турелей «Виккерс» и сделали выбор в пользу турелей «Нэш-энд-Томпсон», заменивших первые в этих двух позициях. Объем выпуска достиг 183 машин, прежде чем «Виккерс» переключился на производство окончательной версии – «Веллингтон» Mk 1С (построено 2685 единиц).
ТТХ
Экипаж: 6
Силовая установка: 2 х 1119-квт. (1500 л.с.) радиальных поршневых двигателя «Бристоль Геркулес XI» Макс, скорость: 378 км/ч Радиус действия: 2478 км Практический потолок: 5791 м Габариты: размах крыльев 26,26 м; длина 18,54 м; высота 5,31 м Масса: 9527 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 8 х 7,7-мм пулеметов «Браунинг» в носовой, в хвостовой и в подфюзеляжной установках «Нзш-знд-Томпсон»; по выбору, 9 х 227-кг или 2 х 907-кг бомбы
Рост командования
К моменту введения всех этих качественных новшеств Бомбардировочное командование стало также заметно расти в количественном отношении. На раннем этапе было вполне типичным, если в налете участвовали формирования из десятков машин, что, конечно же, не позволяло достигнуть высокой результативности при поражении цели. Ближе к концу 1941 г., однако, рейды сотен самолетов стали обычным и практически постоянным явлением.
«Хэндли Пэйдж Галифакс» Mk I серия 1
Основной партнер «Авро Ланкастера» в британских ночных бомбардировочных частях времен Второй мировой войны, «Галифакс» строился довольно широко (объем выпуска достиг 6178 машин). Хотя обычно самолет оснащался четырьмя радиальными двигателями воздушного охлаждения «Бристоль Геркулес», на первых машинах устанавливались четыре V-12 мотора жидкостного охлаждения «Роллс-Ройс Мерлин».
ТТХ
Экипаж: 7
Силовая установка: 4 х 954-квт. (1280 л.с.) рядных двигателя «Роллс-Ройс Мерлин X» Макс, скорость: 426 км/ч Радиус действия: 2993 км Практический потолок: 6950 м Габариты: размах крыльев 30,21 м; длина 21,36 м; высота 6,32 м Масса: 24 970 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 2 х 7,7-мм пулемета «Браунинг»; 2 х 7,7-мм пулеметов «Виккерс К»; 6 х 454-кг, 2 х 907-кг и 6х227-кгбомб
«Боинг» Mk I «Фортресс»
«Фортресс» Mk I представлял в основе своей тот же В-17С ВВС армии США. 20 таких воздушных судов поступило в КВВС. После неудачного дебюта в роли бомбардировщика машины были переведены в Береговое командование КВВС для перепрофилирования в морские самолеты-разведчики дальнего радиуса действия.
