отличить эту машину от обычного танка.
Австралийские военнослужащие осматривают в пустыне подбитый легкий танк L.6/A0. Такие танки принимали участие в боевых действиях в Италии, Северной Африке и Советском Союзе.
Средние танки «Фиат» М. 11 /39 и М. 13/40
Вооруженный А7-мм орудием в спонсоне и спаренными 8-мм пулеметами в двухместной башне, танк М. 11/39 вскоре был снят с производства - в связи с появлением более совершенных танков союзников.
В 1937 году был создан прототип танка М.11/39, на котором использовалась модернизированная (шесть опорных катков по каждому борту) подвеска танкетки L.3. По компоновке он напоминал американский танк М3 «Ли», но был вооружен 37-мм пушкой, установленной в правом спонсоне, механик-водитель располагался в левой части корпуса, а башня с одним членом экипажа и двумя спаренными 8-мм пулеметами-в средней. В дальнейшем на танк установили восемь опорных катков по каждому борту, и это шасси стало базовым при разработке последующих моделей итальянских средних танков. Всего было построено 100 танков М.11/39. В 1940 году 70 таких машин были переправлены в Северную Африку, где большая часть из них была подбита или захвачена британскими войсками. Развитием этого проекта стал танк М.13/40, который имел аналогичное шасси и видоизмененный клепаный корпус с толщиной брони 6~42 мм. Механик-водитель располагался в передней части корпуса слева, а стрелок-радист - справа.
Танки М.11/39, вооруженные 47-мм орудием в спонсоне и спаренными 8-мм пулеметами в двухместной башне, значительно уступали танкам антигитлеровской коалиции. Башня с двумя членами экипажа была установлена в средней части корпуса. Справа располагался командир танка (он же наводчик), а слева - заряжающий. На крыше вращающейся башни имелись два люка. Основным вооружением танка была 47-мм пушка L/32, имевшая угол возвышения от -10° до +20°. С пушкой был спарен 8-мм пулемет «Бреда» модель 38, такой же пулемет был установлен на крыше башни для стрельбы по воздушным целям. Боезапас составлял 104 снаряда для пушки и 3048 патронов для пулеметов. Двигатель располагался в кормовой части корпуса, а трансмиссия - в носовой. Подвеска по каждому борту состояла из четырех соединенных попарно сочлененных двухколесных тележек с полуэллиптическими листовыми рессорами и трех поддерживающих катков, а направляющее колесо находилось сзади.
Танк М.13/40 производился фирмой «Ансальдо-Фоссати» с темпом 60-70 машин в месяц, всего было построено 779 единиц. М.13/40 применялся итальянской армией в Северной Африке, где показал себя ненадежной машиной, подверженной возгоранию при попадании противотанковых снарядов.
Большое количество таких танков, брошенных своими экипажами, было захвачено британскими войсками и в начале 1941 года передано в английский 6-й танковый полк и австралийский 6-й кавалерийский полк, которые в то время испытывали недостаток в танках. В австралийском полку было три батальона (условные наименования «Динго», «Рэббит» и «Вомбат») трофейных танков. Чтобы союзники не перепутали их с противником, на бортах и задней стенке башни были нанесены изображения кенгуру.
На базе танка М.13/40 была создана командно-штабная машина М.40. У нее отсутствовала башня и было установлено дополнительное связное оборудование. Дальнейшим развитием танка М.13/40 стали М.14/41 и М. 15/42, которые описываются отдельно.
На снимке командно-штабная машина М.40 в пустыне, 1941 год. Многие танки М. 13/40 были захвачены британскими войсками.
Средний танк «Фиат» М.15/42
Батальон танков М. 14/41 в Сиренаике в 1942 году. Таких танков, представлявших собой М. 13/40s в «тропическом» исполнении, было произведено более 1100 единиц.
Усовершенствованная версия танка М.13/40, оснащенная более мощным дизельным двигателем с воздушными фильтрами, специально разработанными для условий пустыни, получила обозначение М.14/41. Масса танка возросла до 14,5 т, а скорость - до 33 км/ч. Остальные характеристики практически не изменились. Было построено более 1100 таких танков. Следующая модификация, М.15/42, поступила в войска в 1943 году. Большая часть из 82 построенных машин находилась на вооружении дивизии «Ариэте», которая в сентябре 1943 года предприняла попытку освободить Рим от германских войск. Некоторое количество этих танков было захвачено немцами и в дальнейшем применялось ими в боевых действиях.
М.15/42 был немного длиннее М.14/41 и внешне отличался отсутствием дверцы на левом борту корпуса. Были увеличены мощность двигателя и скорость, а также усилена броневая защита. Кроме того, был устранен ряд небольших недостатков, выявленных в процессе эксплуатации. Танк М.15/42 имел клепаный корпус с броней толщиной 14~42 мм, а толщина лобовой брони башни составляла 45 мм. В передней части корпуса слева располагался механик-водитель, справа от него - стрелок-радист с двумя спаренными 8-мм пулеметами «Бреда» модель 38. Башня с 47-мм пушкой L/40 (угол возвышения от -10° до +20°) находилась в средней части корпуса и при помощи электрического механизма могла вращаться на 360°. С пушкой был спарен 8-мм пулемет «Бреда» модель 38, такой же пулемет был установлен на крыше башни для стрельбы по воздушным целям. Боезапас составлял 111 снарядов для пушки и 2640 патронов для пулеметов. Подвеска по каждому борту состояла из четырех соединенных попарно сочлененных двухколесных тележек с полуэллиптически- ми листовыми рессорами, трех поддерживающих катков, ведущего колеса впереди и направляющего сзади. Двигатель располагался в кормовой части корпуса, а механическая трансмиссия (восемь передач переднего хода и две заднего) - в носовой.
К тому времени, когда М.15/42 поступили на вооружение, они уже устарели, поэтому конструкторы в течение нескольких предшествующих лет разрабатывали проект нового танка. В1942 году был построен первый прототип тяжелого танка Р.40. Он был создан на базе танка М.15/42 и представлял собой значительный шаг вперед по сравнению с предыдущими итальянскими танками. По компоновке он также напоминал М.15/42: механик-водитель располагался в передней части корпуса, башня - в средней, а двигатель - в кормовой. Броневая защита была значительно усилена, а стенки корпуса и башни были установлены под углом. Масса машины составила 26 тонн. 12-цилиндровый бензиновый двигатель мощностью 420 л. с. (313 кВт) позволял развивать максимальную скорость 40 км/ч. Вооружение включало в себя 75-мм пушку L/34 (боекомплект 75 снарядов) и спаренный с ней 8-мм пулемет «Бреда» модель 38 (600 патронов). Р.40 производился фирмой «Фиат» в Северной Италии, большинство произведенных танков были захвачены немецкой армией. В дальнейшем более 50 машин были произведены специально для вермахта.
