только двое получили повышение.
Уилт кивнул. Ничего другого он и не ожидал. Он работал не на той кафедре, был женат не на той женщине и вообще жил не той жизнью. Он поставил свою тарелку с рыбными палочками на угловой столик и съел их в одиночестве. Вокруг него преподаватели обсуждали различные планы, в частности, кто попадет в следующем семестре в правление курса. Все они преподавали либо математику, либо экономику, либо английский, то есть предметы, которые считались наиболее важными, и поэтому добиться повышения было для них плевым делом. Гуманитарные науки в расчет не принимались, так что о повышении здесь было бесполезно даже заикаться. Уилт закончил ленч и пошел в справочную библиотеку посмотреть фармакопею на инсулин. Ему вдруг пришло в голову, что инсулин — яд, не оставляющий следов.
Так ничего и не выяснив, без пяти два он направился в комнату 752 развивать эстетические чувства пятнадцати учеников-мясников, обозначенных в расписании как «Мяс. I». Как водится, они опоздали и были в подпитии.
— Мы пили за здоровье Билла, — возвестил один из них, когда они в десять минут третьего ввалились в класс.
— Что вы говорите! — отозвался Уилт, раздавая учащимся экземпляры «Повелителя мух». — Ну и как он?
— Чертовски плохо, — отозвался верзила, на кожаной куртке которого сзади было написано «От- зынь!». — Его выворачивает наизнанку. У него день рождения, он выпил четыре рюмки водки и коктейль…
— Мы остановилась на том, как Пигги попадает в лес, — сказал Уилт, пытаясь отвлечь их внимание от дня рождения. Он взял тряпку и стер с доски изображение противозачаточного колпачка.
— Это отличительный знак мистера Седвика, — сказал один из мясников. — Он всю дорогу распространяется о противозачаточных средствах и тому подобном. У него такой пунктик.
— Пунктик? — переспросил Уилт, стараясь быть лояльным.
— Ну, знаете, насчет контроля за рождаемостью. Он ведь когда-то был католиком, верно? А теперь он уже не католик, вот и старается наверстать упущенное, — сказал невысокий парнишка с бледным лицом, развертывая шоколадку.
— Кто-нибудь должен рассказать ему о противозачаточных таблетках, — вмешался другой парень, поднимая голову с парты и глядя на Уилта заспанными глазами. — С резинкой ни фига не чувствуешь. С таблеткой куда лучше.
— Наверное, ты прав. — сказал Уилт. — Но я слышал, бывают и осложнения.
— Ну, это кто и как берется за дело. — заявил парень с бакенбардами.
Уилт неохотно вернулся к «Повелителю мух». Он читал эту книгу, наверное, уже в двухсотый раз.
— Так вот. Пигги попадает в лес и… — начал он, но его тут же пережил еще один ученик, который, судя по всему, разделял отвращение Уилта к приключениям Пигги.
— Осложнения дают только те таблетки, где много половых гормонов.
— Половых гормонов? Очень интересно, — заметил Уилт. — Похоже, ты хорошо в этом разбираешься.
— Одна старуха, что живет на. нашей улице, получила тромб в ноге…
— Глупая старуха, — сказал парень с шоколадкой.
— Слушайте, — вмешался Уилт, — или мы будем разбираться, что Питер знает по поводу побочных эффектов противозачаточных таблеток, или мы будем дальше читать про Пигги.
— А пошла она, эта Пигги, — заявили бакенбарды.
— Прекрасно, — сказал Уилт с облегчением. — Тогда сидите тихо.
— Итак, — сказал Питер, — эта баба. правда, она не такая уж и старая, ей где-то около тридцати, так вот она пила таблетки, и у нее появился тромб, и доктор сказал моей тетке, что все дело в гормонах и что ей лучше пить другие таблетки. Так вот ее мужу пришлось пойти на стерилизацию, чтобы у нее больше не было тромба.
— Пусть меня застрелят, чтоб я такое над собой позволил, — заявил парень с шоколадкой. — Я хочу, чтобы у меня там все было как положено.
— Каждому — свое, — сказал Уилт.
— Никому не позволю подступиться к моему хозяйству с проклятым ножом, — сказали бакенбарды.
— Да кому ты нужен? — заметил кто-то.
— А как насчет того мужика, чью жену ты трахнул? — спросил парень с шоколадкой. — Уверен, он не имел бы ничего против.
Уилт еще раз прибегнул к помощи поросенка и вернул их к обсуждению проблем стерилизации.
— Кстати, — сказал Питер, — теперь это не то, чтобы раз и навсегда. Они теперь могут тебе вставить такой маленький золотой краник, и ты можешь его повернуть, если захочешь потомства.
— Да иди ты! Все вранье!
— Ну, бесплатно тебе это никто не сделает, надо заплатить. Я читал об этом в журнале, в Америке уже эксперименты проводят.
— А что если прокладка полетит? — спросил парень с шоколадкой.
— Позовешь водопроводчика.
Уилт сидел и слушал, как мясники из первой группы разглагольствовали о стерилизации и противозачаточных спиралях, об индейцах, которым бесплатно раздают приемники, о самолете, приземлившимся в Одли Энде с грузом нелегальных иммигрантов, о том, что сказал чей-то брат, полицейский в Брикстоне, о черных, о том, что ирландцы еще хуже и о бомбах, а потом опять о католиках и контроле за рождаемостью, о том, что кто это захочет жить в Ирландии, где даже презервативов не купишь, и опять о таблетках. И все это время Уилт напряженно думал, как бы ему избавиться от Евы. Посадить ее на диету из противозачаточных таблеток с высоким содержанием гормонов? Если их растереть и смешать с овалтином, который она принимает перед сном, то есть надежда, что она быстренько вся покроется тромбами. Но он тут же выбросил эту идею из головы. От одной мысли о Еве с тромбами выворачивало наизнанку. Кроме того, таблетки могли не подействовать. Нет, надо придумать что-то более эффективное и надежное. Лучше всего подошел бы несчастный случай.
По окончании урока Уилт собрал свои книги и направился в учительскую. У него было «окно». По пути он прошел мимо строящегося административного корпуса. Участок уже был расчищен, и строители бурили шурфы под фундамент. Уилт остановился и стал смотреть, как буровая машина медленно вгрызается в землю. Рыли большие ямы. Широкие. Тело вполне поместится.
— На какую глубину копаете? — спросил он одного из рабочих.
— Тридцать футов.
— Тридцать футов? — переспросил Уилт. — А когда бетон будете заливать?
— В понедельник утром, если повезет, — сказал рабочий.
Уилт пошел дальше. Ему пришла в голову жуткая идея.
2
Это был один из лучших дней Евы Уилт. У нее были просто дни, отличные дни и другие, которые она называла «один из таких дней». В «просто» дни все шло своим чередом, она стирала, пылесосила гостиную, мыла окна, убирала постели, драила ванну, посыпала антисептиком унитаз, отправлялась в Центр общественной гармонии, где помогала ксерокопировать или разбирать старую одежду к распродаже, иными словами, помогала, как могла. Потом возвращалась домой обедать, после чего шла в библиотеку или к Мэвис, Сюзан или Джин попить чаю и поговорить про жизнь и про то, как редко теперь Генри спит с ней и как она упустила свой шанс, отказав в свое время клерку, который теперь уже управляющий, затем
