Прижали к стенке — выкладывай все, а то пристрелим. Ну, бабка с перепугу и давай сыпать фамилиями. Да то ли специально, то ли от излишнего волнения, но фамилии многие так переврала, что не только я пострадал. Со мною в камере такие люди оказались — о-о! Ну, а пока я по камерам да по допросам сшивался — про вас, дорогие мои, все и забыли. Людей, что я привлек, разогнали по огневым точкам, кто- то полег, другие сочли, что начальству виднее. В общем, лежать бы вам в том „Голубом озере“ незнамо сколько, если б не Юрка. Вы ему так в душу запали, что лишь только он в себя немного пришел, начал всех расспрашивать: а где, мол, такие — голышом в ваннах лежали? В палате решили, что бредит мальчонка. Недолечился. Ну, а он смотрит — никто кругом ничего не знает. Вспомнил, что дело-то вроде секретное — примолк. А как оклемался более-менее — своим ходом в „Голубое озеро“ подался. Подходит — вроде тихо, совсем нежилое место. Заглянул — а там все палаты полны античных статуй. Он не может понять, что случилось. Решил — я убит. Кинулся по начальству. Достучался в какую-то высокую дверь. Оперативники — бойкие ребята — по его наводке переворотили каждый клочок бумаги в той самой покинутой лаборатории, всплыла фамилия Горищук. Вывели его из подвалов, где все мятежники ожидали своей участи. Он отпираться не стал. Вас инициировал, а сам улизнул на тот свет».
— Доктор! — возмущенно вскинулась Магнолия. Ну зачем, зачем он так про этого человека?!
— Ну прости, прости, — махнул ладошкой Доктор, — больше не буду.
«Да. Вот тут и на мою грешную персону внимание обратили. Я-то им все время о вас толковал, но эти мои слова отбрасывались, как не относящиеся к делу. Следователей ведь интересовало, как я этот путч организовывал. И не я ли, случайно, организовывал и все предыдущие… А вовсе не то, как я кого-то куда-то перевозил в разгар путча. Короче, меня тоже извлекли. Быстренько разобрались в путанице с фамилиями — и оставили при ваших сиятельствах. Сиятельства ваши, правда, к тому времени вид имели довольно неказистый. Какие-то исхудавшие, облезлые — в ваннах вы краше были. Вполне совершеннолетними выглядели — этакими красавцами и красавицами в самом соку. А тут вдруг — гляжу: как дети. Как подростки — голенастые, нескладные. Больничная обстановка, что ли, повлияла так на вас? А может, это как у всех нормальных младенцев — после появления на свет они довольно ощутимо в весе теряют… Для вас ведь инициация — это было что-то вроде родов. Вас вояки, кстати, и решили приучать с рождения к себе.
Зверушки вы мои. Программу для вас разработали. А то! Под ваше расселение целые дачные поселки освобождались. А вас там — где по двое, где по трое… Воспитателей, правда, мне доверили подобрать. А остальное — все в руках вояк, все делалось только через солдатиков…»
5
Магнолия невольно оглянулась в сторону стеллажа. Все-таки они бедные, эти солдаты… Представить только — лежишь без дыхания, в клинической смерти — и то мороз по коже продирает. Как же Виктор бросил их в таком состоянии?..
— Я, Доктор, вот что хочу понять… — начала Магнолия и осеклась.
Доктор лежал перед ней, спиной привалившись к куче книг, голова его была запрокинута, как у спящего, рот приоткрыт — но глаза распахнуты.
— Доктор, миленький, не надо… — ужасаясь, попросила она.
Доктор не слышал. Она попробовала потрясти его за плечо. Раздался треск, разряд стукнул руку — и Доктор очнулся.
Очумело потер глаза, выпрямился, спросил:
— Что случилось, девочка моя, что произошло?
— Я, кажется, тебя… заступорила, — промямлила Магнолия. Доктор хмыкнул.
— И зачем, девонька? Кстати, надолго ли? Чего мне теперь от себя ждать? Скорой деменции, ретроградной амнезии — чего, радость моя? — Доктор проговаривал свои мысли вслух, и Магнолии приходилось дважды выслушивать каждое его слово.
— Я не знаю… — сказала она, совсем запуганная незнакомыми медицинскими терминами, — я не хотела… Я только подумала: как трудно бездыханным лежать и… ой!!
Доктор медленно, как тряпичная кукла, повалился навзничь.
После секундной беспомощности она сообразила подхватить его под плечи. И хотя не удержала — стукнувший по рукам разряд заставил разжать пальцы — но Доктор ожил… Вскочил, неловко опираясь ладонями о расползающиеся книги, с некоторой натугой раздышался, яростно потер переносицу щепотью и удивленно спросил:
— Ты что же это творишь, девонька-подруженька?
— Не знаю я… — чуть не плача, воскликнула Магнолия. — Я только…
— Сто-оп! — рявкнул Доктор. И добавил чуть тише: — Вот объяснять — не надо. А то ты только начинаешь свои объяснения — так мне сразу конец приходит. Лучше вот что скажи, чтобы вывести из этого состояния — ну, расступорить, — ты прикасаешься рукой?
— Да, — поспешно кивнула Магнолия.
— Ну так мы вот что сделаем. Держи руку, — он протянул Магнолии свою пухлую ладошку, как для рукопожатия. — Крепче держи. И не отпускай. А теперь можешь начинать рассказывать.
— Что рассказывать? — оторопело глядя на их черно-белое рукопожатие, спросила Магнолия. И неуверенно подергала руку к себе.
— Нет уж, — Доктор не выпустил ее руку и даже придержал локоть. — Ты это… давай пока что так постоим. Я попробую тебя как громоотвод использовать.
— Чего-чего? — переспросила Магнолия.
— А того. Очень уж это как-то неорганизованно у тебя получается. Собралась вроде рассказывать, а вместо этого — единственного слушателя ступоришь. Виктор, конечно, пацан жестокий, но он хотя бы свое дело знал. Меня во время беседы, во всяком случае, не вырубал вот так — ни с того ни с сего. Так что давай-ка примем хоть какие-то меры безопасности. Оно, может, правда, и без толку будет… Ну-ну-ну, девочка, это еще что такое?
Магнолия отвернулась, ссутулившись, прикрыв свободной рукой глаза. Губы предательски дрожали.
— Ничего, — буркнула она, отворачиваясь еще больше, поспешно растирая по щекам теплые потеки. Ей не хотелось обижать Доктора, но она чувствовала себя такой беспросветно-беспомощной и неумелой, что только и оставалось — расплакаться. Жуткой завистью завидовала она Доктору — мог спокойно, достойно разговаривать, еще и ее успокаивал. И это стоя на краю клинической смерти. Какую это волю надо иметь. А она — ни богу свечка, ни черту кочерга. Гонялись военные за ней, под замок посадили, обманула она их, выбралась — а зачем? Чтоб попасть в Викторову организацию — людей запугивать — простых, обычных, таких, как Доктор? И всякий от нее хочет чего-то, всякий делает на нее ставку — а она не знает даже, что в следующую секунду натворить может… Да ей бы сначала от себя самой защититься! Спрятаться бы… Да куда ж от себя, от дурехи такой, спрячешься?..
… Она давилась слезами и говорила, рассказывала о своих мытарствах — а Доктор слушал и молчал.
«А чего я, собственно, жду от него? — спохватилась наконец Магнолия. — Он хороший человек, добрый — но что он может?» И запнулась. И смолкла.
А Доктор медленно погладил ее черную, как горелая головешка, руку («И как он испачкаться не боится?» — мелькнуло у Магнолии). Горестно вздохнул и сказал:
— Бедная моя девочка…
Помолчал. Продолжил мысленно:
«Ничего. Прорвемся. Тебе, конечно, тяжелей. Я-то всего лишь меж двух огней оказался. Между двумя организациями попался, затеявшими свару: между вашей, суперовской, и военной машиной. А ты, похоже, со своей физиологией — меж многих огней… Значит, появление у себя новых свойств ты контролировать никак не можешь? А знаешь, детка, у меня создалось впечатление, что свойств этих у тебя побольше будет, чем у Виктора и его компании. Они, я так понял, могут в основном три вещи: мгновенно перемещаться в пространстве, принимать каким-то неведомым образом облик других и, третье — воздействовать чем-то —
