Джейк выстрелил снова, однако на этот раз киборг, в которого он целился, сумел уклониться от луча.
Третий киборг тоже выстрелил. Лазерный луч прошел футах в двух от Джейка, но зато напрочь срезал голову мусорщика. Рассыпая микросхемы, обрывки цветных проводов и осколки пластигласа, голова упала прямо в раскрытую грудь своего хозяина.
– Сделаем мы тебя, будь спок, – крикнул один из киборгов. – Как миленького.
Прямо над ними послышался негромкий рокочущий звук, но Джейку некогда было оглядываться. Все его внимание было поглощено двумя припирающими его к стенке киборгами.
И тут сверху наискось блеснул ослепительный алый луч. Блеснул и аккуратно разрезал киборга, угрожавшего Джейку, пополам. Голова и туловище упали в одну сторону, затянутые в черное трико ноги с задом – в другую.
– Мать твою в ухо! – закричал последний оставшийся в живых бандит, увидев, как два куска напарника, разбрасывая кишки и заливая все вокруг кровью, шлепнулись на мостовую.
Дрожа от ужаса, он повернулся и бросился прочь.
Между тем на улице за проулком начался красочный парад с драконами и фейерверками – представление, организуемое Торговой палатой сектора Маленькая Азия раз в час для развлечения туристов. Причудливо извиваясь, проползал длинный красно-черно-золотой дракон. Из его пасти, разбрызгивая искры, вырывались длинные языки пламени. Сама по себе достаточно впечатляющая картина дополнялась непрерывным треском взрывающихся петард.
Киборгу пришлось остановиться, и в этот момент сверху вновь блеснул ослепительный луч.
Отрезанная лучом голова, подпрыгивая, выкатилась на улицу, прямо под ноги извивающегося дракона.
– Ты посмотри, я успела как раз вовремя, – проговорил сверху усиленный динамиком голос.
Продолжая сжимать оружие, Джейк поднял глаза. Окрашенный во все цвета радуги аэрокар явно заходил на посадку.
Управляла этим летучим шедевром декоративного искусства очень серьезного вида девочка-подросток, одетая в зеленую рубашку и коричневый джемпер – форму воспитанниц одной из самых лучших частных школ сектора Бель-Эр. Как только машина приземлилась, со стороны пассажирского сиденья распахнулась дверца. Очень аккуратно причесанная темноволосая девочка улыбнулась Джейку.
– Ей-богу, Джейк, без меня бы тебе полный капец.
– Школу мотаешь, Мэри Элис?
– Ничего себе! Это что – вся благодарность за то, что я спасла твою задницу?
– Мне кажется, что я и сам потихоньку выигрывал это спортивное состязание. Если бы...
– Ну, Джейк, поздравляю. Отлично ты выкрутился. – К ним, вытянув для пожатия руку, приближался Сэмми Сингапурец. – Дай пять.
Джейк вскочил в машину.
– Поднимай эту штуку, да поскорее.
– Не хочешь встречаться с этим типом?
– Мне кажется, что он – камикадзе.
– Ни хрена себе!
Маленьким кулачком она ударила по пульту управления. Радужная машина содрогнулась и мгновенно взвилась в начинающее темнеть небо.
– Ну разве так обращаются с друзьями? – Закинув кверху голову, Сэмми грозил им кулаком.
Когда машина набрала футов двести высоты, Мэри Элис остановила подъем.
– На всякий случай стоит обезвредить этого придурка. – И щелкнула одним из тумблеров.
Сверкнул яркий зеленый луч. В тот же самый момент аэрокар снова резко пошел вверх.
Через пять секунд после того, как луч упал на Сэмми, китаец со страшным грохотом взорвался. В воздухе замелькало белое конфетти разорванного на мельчайшие клочки костюма. Огрызки столь же мелко раздробленной электроники, крутясь, разлетелись во все стороны, а затем осыпали стены. Взметнулось и стало подниматься, все расширяясь, густое облако черного дыма.
– А ведь ты угадал, – хихикнула девочка. – Это и вправду был камикадзе.
– Он отколол здоровенный кусок от стены этого драгстора.
– Ну и поделом, за то, что напустили на тебя этого ублюдка.
– Пожалуй, и правда. А как ты, собственно, сюда попала?
– Да уж не по своему желанию. Не больно-то люблю вытаскивать из всяких заварушек старых копов, у которых от страха поджилки дрожат.
Она набрала программу полета.
– Только теперь я – старый частный сыщик, у которого от страха поджилки дрожат.
– Верно, я забыла. Один хрен.
Аэрокар резко свернул на юг.
– С тобой хочет увидеться мой дядя.
