Гоферд улыбнулся:
— Нет, вы все-таки ничего не понимаете… Даже теперь, когда Бонневиль столько рассказал вам о Тенях? Мы не полагаемся на волю случая. Мы осуществляем полный контроль над людьми, чтобы они служили нашим замыслам. Это же очевидно! Откройте глаза, черт возьми! — Он взмахнул руками. — Все, что вы сделали, или почти все, было предусмотрено! Вплоть до вашего присутствия здесь, с пистолетом в руках.
Сердце Яэль бешено колотилось.
Гоферд сделал решающий выпад:
— С самого начала за всем стоит Бонневиль. Вам так много известно о наших методах, неужели вы не заметили «совпадений», которые чуть было не привели вас к моему убийству?
Яэль дрожала, сидя на кожаном диване.
— Вы меня разочаровываете! — с досадой выкрикнул Гоферд. — Я видел большую часть досье Бонневиля на вас.
Видел знаки, с помощью которых он хотел навести вас на след. Доллар, убийства президентов… И несмотря на все это, вы совсем
Яэль вжалась в спинку дивана.
— «Череп и Кости» из Йельского университета, в котором я учился, — начал миллиардер. — Йель! Это же анаграмма имени Яэль[33]! И моя фамилия — Goatherd, что по- английски означает «пастух, пасущий коз». Это игра слов: ваше имя на иврите означает «горная козочка». Имя моей дочери Франс звучит как название вашей страны. Мое второе имя — Родос. Вы недавно вернулись из отпуска. Где вы были? На Родосе?
Яэль открыла рот, но не могла произнести ни слова.
— Вы спрашиваете, как я это сделал? — Гоферд ликовал. — Ничего сверхъестественного. Тонкая игра с помощью современных коммуникационных технологий, маркетинга плюс кое-какие мелочи. Например, что касается вашего отпуска: люди Бонневиля целый год забрасывали вас рекламой отдыха на Родосе. Они нашли туристическое агентство, мимо которого вы чаще всего проходили, и устроили так, что там стали предлагать самые привлекательные цены тем, кто выберет Родос. На витрине агентства появилась реклама острова. Изо дня в день вы повсюду видели Родос и могли сравнивать цены. Проще простого было поставить рядом с вами в очереди двух человек, которые говорили о Родосе и о том, как прекрасно они провели там время. Так или иначе, вы заинтересовались этим местом. Именно таков принцип воздействия на подсознание, используемый в рекламе. И это сработало! Существует множество способов «направить» человека, подтолкнуть его к нужному выбору!
Яэль опустила голову. Ярость исчезла, на смену ей пришло полное изнеможение. Она чувствовала себя совершенно разбитой. Слезы потекли из глаз.
Гоферд продолжал:
— Думаю, что совпадений, связывающих нас с вами, было достаточно, чтобы наш дорогой Бонневиль взял вас на заметку. Ничего особенного, но все равно немало. Но, видите ли, я, Бонневиль и другие — мы и партнеры, и конкуренты.
— В гнусной игре, — сказала Яэль срывающимся голосом.
Гоферд нахмурился.
— Бонневиль зашел гораздо дальше, чем я предполагал! — признался он. Сильно раздосадованный, он поднял палец, желая поправить Яэль. — Однако я никогда не употребляю слово «игра», это вульгарно. Обычно я говорю: мы установили некие правила, чтобы укреплять и поддерживать нашу власть, — правила, которые позволяют нам распознавать друг друга. Речь идет не просто о деньгах или о власти, Яэль. Обладание властью — это настоящее искусство, достойное восхищения. Вспомните вашего Людовика XIV: разве был бы он так знаменит, будь он таким же королем, как все? Нет, конечно же нет! Его уважают, потому что он правил так, что это можно назвать искусством. Своими поступками, своими идеями он оставил след в Истории!
Яэль удивилась. Джеймс Гоферд, американский миллиардер, имевший безграничное влияние на экономику и политику, представлял себе историю Франции крайне примитивно.
— Наши предки мечтали о новом, более гармоничном мире, о новом мировом порядке, и мы стараемся его достичь. Возможно, наши средства вам не по нраву, но они соответствуют человеческой натуре. — Гоферд вдохнул аромат «бурбона». — Со временем, — продолжил он, — если нам удастся претворить наши планы в жизнь, мир станет более безопасным. Мы будем контролировать людей так же легко, как и товары. Мы постепенно изменяем законы, чтобы получить большую свободу действий и с большей легкостью управлять гражданами. Это необходимо для процветания человечества.
— Как вы можете употреблять слово «граждане»? Вы говорите о людях так, как будто они ваши рабы! Вы просто фашист.
Гоферд опять нахмурился:
— Мадемуазель, вы невежественны и глупы. Терпеть не могу людей, которые присваивают себе право говорить о политике и экономике, их целях и путях, не имея о них ни малейшего понятия. Что вы воображаете? Что люди отвечают за свои поступки? Что им можно предоставить свободу выбора? Что они сами сделают все, что нужно для процветания? Какая чушь! Полное отсутствие здравого смысла! — Нервная улыбка появилась на его губах. — Как же вы любите громкие слова: «Свобода!», «Демократия!», «Фашисты!». Это понятия, столь же ограниченные и грубые, как и ваше представление о сути вещей. Оставьте политические вопросы людям, которые в этом разбираются! Предоставьте нам управлять человечеством!
— Человечество вас не интересует, речь идет только о вашей выгоде. Вашем богатстве! Вашей власти! Вот что для вас имеет значение! — Яэль внезапно остановилась. Она подумала: стоит ли спорить с безумцем? И сказала: — Из-за вашей игры во власть Бонневиль разрушил мою жизнь только для того, чтобы я пришла сюда и убила вас.
— Не думайте о нем так плохо. Бонневиль достоин уважения за то, что сумел все организовать. Мы были соперниками, это правда. Он хотел занять мое место, и для этого ему нужно было меня уничтожить. Но это было непросто! Он должен был играть по правилам. Чтобы спустя годы, анализируя мою смерть и мое убийство, можно было обнаружить множество удивительных совпадений. Тогда бы Бонневиль заработал несколько очков и продвинулся в нашей иерархии. Но он сжульничал…
Яэль с удивлением посмотрела на Гоферда.
— Есть одно железное правило: нельзя открывать наши тайны непосвященным. Поступив так, он исключил себя из нашего круга. Я уничтожил его без всяких церемоний. Он это заслужил.
Яэль вспомнила последние недели своей жизни. Чтобы запугать ее, Бонневиль набил ее квартиру высокими технологиями. Намекнул на существование Теней и их дела. Но Гоферд раскрыл игру своего швейцарского «коллеги» и подослал своих людей, чтобы убить ее. Первый раз у нее дома, когда она спускалась в катакомбы. Вероятно, они увидели свет под стеклянной плитой в гостиной и догадались, где ее искать. Яэль выжила, но один из них погиб.
Все было просчитано. Даже пистолет в ущелье под мостом Дьявола положили с определенной целью. Когда она нашла его, она была уже достаточно взвинчена и запугана, чтобы взять оружие и сохранить его.
Однако кое-что никак не укладывалось в ее голове. Ведь она не всегда действовала в соответствии с планами Бонневиля. Много раз она сильно отклонялась от схемы. Например, когда она раскрыла личность Люброссо, а затем и самого Бонневиля… Еще немного, и его план провалился бы.
Словно прочитав ее мысли, Гоферд объяснил:
— Иногда вы действовали быстрее, чем было задумано. Я ознакомился с досье, подготовленным Бонневилем, и знаю, что план был сложным. Однако все сработало, потому что он продумал самое важное: обеспечил вас надежным прикрытием…
Яэль непонимающе смотрела на него.
— Это было особенно трудно организовать. Но Бонневиль, должно быть, отлично развлекся, завоевывая ваше доверие.
— О чем вы говорите?
