Сзади застучали когти по линолеуму, что-то мягко, с воем, ударило в поясницу.
Темкин вздрогнул, хотя знал, что это шестимесячный водолаз Филька просится погулять.
- Пробки, брат, надо чинить, - сказал Темкин, разглядывая себя со свечой в рубиновых глазах Фильки.
Филька гавкнул басом и заскулил по-щенячьи.
- Послесловие кто будет заканчивать? - спросил Темкин, встал на стул и нашарил в картонке из-под ботинок на кухонном шкафу пачку сигарет.
Вот уже третий год, с тех пор как ярый враг никотина академик Полосатов приблизил Темкина к себе, Темкин не курит.
'Даже дома не кури, - посоветовала Рита. - глаза и зубы будут желтые.
Полосатов заметит, он чуткий. Вот спихнете справочник к Новому году, накуришься.'
Да, осталось терпеть чуть-чуть. На рождество сдавать в печать этот уникальный, революционный по духу 'Справочник молодого штукатура' (тираж - 3,5 тысяч, автор - В.Полосатов, примечания - Г.Темкин), главную идею которого со всей непримиримостью так выразил сам автор, академик Полосатов: 'Молодой штукатур должен штукатурить хорошо'.
Но Темкин мужик рисковый, отчаянный прямо мужик. Он прикуривает от свечи, смачно, вольно затягивается и говорит, подмигивая, Фильке:
- А плевать на тебя, Полосатов!
