порядка хорошо знали местные закоулки, то ли здорово ориентировались по навигатору. Их машина выскочила из подворотни, как черт из коробки, и повисла на хвосте Азизова фургончика. Максуд выругался и крутанул баранку. Машина сшибла ржавую вязь оградки и перепрыгнула низкий бордюр. Бенджамиль подлетел на своем сиденье едва не до потолка, челюсти его клацнули. Пока он ошалело вертел головой, Максуд снова крутанул руль, и фургон, сбив еще одну оградку, влетел в узкую высокую арку. С коротким, словно выстрел, треском отлетела правая камера заднего вида. Один из мониторов мгновенно ослеп. Бенджамиля швырнуло плечом на дверцу. Максуд, натужно повернувшись всем корпусом, выровнял машину, и Бенджамиля швырнуло на водительское сиденье. Бен вцепился пальцами в подголовник и успел увидеть, как на левом мониторе стоповская машина углом бампера со всего ходу вламывается в стену арки. Изображение быстро уменьшалось, но было видно, что бронированный фургон разворачивает почти что поперек проезда.
– Йяху-у-у! – на весь салон заорал Максуд.
Бенджамиль не знал боевых кличей и посему только счастливо улыбался.
Максуд вывел машину на широкую межсекторную дорогу и, не снижая скорости, погнал ее в сторону Сити. Он держал фургон почти посередине трассы, время от времени плавно огибая попадавшиеся на пути выбоины. Лицо его приобрело выражение серьезное и озабоченное, от недавней радости не осталось и следа. Зато он стал все чаще поглядывать на монитор уцелевшей камеры. Постепенно его беспокойство передалось Бену.
Дорога становилось все хуже, трещины и дырки в асфальте попадались все чаще, и в конце концов Максуду пришлось немного скинуть скорость.
– Ничего, – приговаривал он, объезжая очередную выбоину. – По такому срачу они тоже на ста двадцати не поедут.
– Далеко еще? – спросил Бен, тревожно оглядываясь через плечо.
– Нет, уже близко.
«Скорей бы», – лихорадочно подумал Бен. Он представил себе, как они полезут через трехметровую стену, и внутренне содрогнулся.
Пару последних километров они не проехали, а в буквальном смысле проскакали. Выбоины уже сливались в один сплошной свинорой. Бенджамиль, уцепившись за спасительную скобу, мотался, как тряпка в зубах механического щенка. Максуд прыгал на водительском сиденье, вцепившись в колесо руля, в то время как его глаза все чаще отрывались от дороги и внимательно шарили среди заброшенных, местами полуразвалившихся домов. Бенджамиль уже хотел спросить Максуда, что он там выискивает, но в это время ситтер радостно сказал:
– Хвала Яху, господу нашему!
Он ловко развернул машину поперек шоссе и скомандовал:
– Давай выпрыгивай, фатар, времени мало!
– Ты о чем?! – Бенджамиль недоуменно озирался по сторонам. – Стены-то не нет.
Максуд осклабился:
– А ты думал, мы через стену полезем? – Он распахнул дверку и выпрыгнул на асфальт.
– А разве не полезем? – робко поинтересовался Бен, выбираясь из машины со своей стороны.
– Добраться до стены мы все равно не успеем, – серьезно сказал Максуд, появляясь из-за капота, – но имеется запасной вариант.
В отдалении послышался слабый вой полицейской сирены. Нет! Пожалуй, даже двух полицейских сирен.
– Шайтаса ибухи! Побежали! – воскликнул Максуд, увлекая Бена за собой.
Они обогнули фургон, и Бен увидел невдалеке кубическое одноэтажное здание с плоской крышей. Посередине фасада когда-то красовалась объемная надпись. Теперь от нее остался лишь погнутый каркас титанической буквы U.
– Туда! – Максуд махнул рукой и побежал через пустырь, в сторону одноэтажки, перепрыгивая через каменные обломки.
Ничего не понимающий Бенджамиль припустил за ним следом. Он был совершенно сбит с толку.
До здания оставалось метров тридцать, когда два патрульных броневика затормозили возле брошенного фургона. Их сирены умолки на самой тоскливой ноте, но в тот же миг наступившую тишину вспорол хриплый рев многоваттных динамиков:
– Немедленно остановитесь! Немедленно поднимите руки и остановитесь! Иначе открываем огонь на поражение!
И почти тотчас же, иллюстрируя сказанное, в воздух ударила автоматная очередь. Максуд вильнул в сторону, схватил Бена за рукав, и они упали между несколькими блоками старинного фундамента.
– Немедленно выходите с поднятыми руками! – опять заревели динамики. – Иначе мы будем вынуждены применить меры, согласно инструкции четыре дробь два! Даем вам одну минуту!
– Не бойся, – прошептал Максуд. – Все в порядке. Они пока что жарят шумовыми.
«Ничего себе, в порядке! – подумал Бен. – Зачем мы вообще бросили машину и побежали к этой чертовой коробке?»
Над дорогой и пустырем повисла напряженная тишина. Бенджамиль осмотрелся. Они с Максом сидели среди десятка беспорядочно наваленных параллелепипедов из бетона. До дома было недалеко, метров тридцать с небольшим, до дороги – около ста пятидесяти, но куда теперь денешься из этой мышеловки? На Бена опять навалилось отчаяние. Захотелось завыть тонко и протяжно, но он лишь засопел и до хруста стиснул зубы.
Импровизированный бруствер со стороны дома был короче, чем со стороны дороги, и Максуд, высунув голову, без опаски изучал фасад неприглядной одноэтажки.
– Все не так уж плохо, – констатировал он, закончив осмотр. – Там должна быть дырка в стене, но мы ее искать не станем. В конце концов, эти шаймуты могли ее заложить. Пойдем через центральный вход. Выгляни, осмотрись.
Бенджамиль протиснулся к крайнему блоку и осторожно выглянул наружу.
– Видишь? – сказал Максуд. – Раньше там были проходы, а потом их заложили кирпичом.
– Ну.
– Вот тебе и «ну». Мы пойдем через левый крайний.
– Прямо через кирпич? – Бенджамиль представил себе, как они с разбегу пробивают кирпичную стену, и ему стало нехорошо.
– Не! Дырку я организую. – Максуд задумчиво почесал правую бровь стволом пистолета, невесть когда очутившимся в его руке. – Остается добежать. Беги по моей команде, и главное, не по прямой, виляй из стороны в сторону. Понял?
– Понял, – без энтузиазма отозвался Бен.
Отпущенное беглецам время, по-видимому, вышло.
– Ваша минута истекла! – возвестил динамик. – Мы получили приказ перейти к активным действиям!
Один из бронированных автомобилей стронулся с места, перевалил через обочину и осторожно пополз в сторону осажденных.
– Щас я его остужу, – пообещал Максуд, наблюдавший за его движением в просвет между блоками.
Подкрутив какой-то рычажок на своем пистолете, он на полкорпуса выдвинулся из-за укрытия, тщательно прицелился и нажал на спуск. В воздухе туго бумкнуло, и Бенджамиль, прильнувший к щели, увидел, как из-под днища полосатой машины во все стороны брызнуло пыльное крошево. Броневик осел на правую сторону и замер. Из его кабины и кузова вывалилось человек пять в касках и дефендерах. Они залегли за черно-желтым корпусом и открыли беспорядочный огонь из автоматов. Со второй машины тоже стреляли. Кто-то, пригибаясь, бежал к подбитому броневику.
– Стреляй! – крикнул Максуд.
– Куда?! – Бенджамиль с круглыми от страха глазами выдергивал свой внушительный черный пистолет из штанов.
– Куда хочешь! Хоть в воздух!
Бенджамиль, не раздумывая, направил оружие в синее, по-летнему безоблачное небо и нажал на гашетку. От выстрела заложило уши. Ствольная коробка с силой отскочила назад. Бенджамиль, не
