Затем и нужна! Ну что ты, в самом-то деле, Катя! У меня дела допоздна, потом ужин… «Когда-когда»! Ты когда, а я всегда, вот когда!.. Как это «дверь будет закрыта»?! Я так тебя люблю, девочка моя сладкая!..
За пригорком вспорхнуло едва заметное облачко пыли. Скоро раздался шум мотора. Артем тряхнул мямлящего в телефон «итальянца» за плечо и указал в ту сторону. Серая «Самара», ныряя на ухабах, неуклонно приближалась. Вот машина остановилась, наглухо запечатав выезд с пустыря.
– Пока-пока! Целую! – просюсюкал Шунт и, словно оправдываясь, пояснил: – Так, баба одна нужная… – Он кивнул Артему и быстро пошел навстречу гостям.
В разговор давешних кавказцев и Шунта Тарасов вникать не стал – его больше интересовала позиция, стрельба с которой будет максимально эффективной. Азики неприязненно зыркали на Артема: похоже, они запомнили его по встрече с Савельевым. Стволы у них при себе – они и не скрывают, что явились с оружием.
Тем временем разговор перешел в перебранку.
– Слышал я двести раз эти сказки про пятнадцать процентов! – яростно жестикулировал Аслан.
– Ты, прежде чем с Корявым вразрез идти, подумай своей башкой! – орал в ответ Шунт.
Расстояние между беседующими сократилось метров до трех. Казбек и третий азик прикрывали фланги своего старшого. Их пиджаки были расстегнуты, руки в перстнях поставлены на пояс. Секунды будет достаточно, и тренированные кавказцы примут стволы на изготовку.
– Не ори, как баба на базаре! – возражал Аслан. – Если нервный, езжай домой – я тебя отпускаю, и дружка твоего! Езжай – и пусть Корявый сам на разборку приезжает! Я с ним буду говорить, а не с бабой базарной!
– Ты смотри, не упади! – захлебывался слюной «итальянец». – Тяжело носить будет, если я наваляю!
Казбек сменил позицию, переместившись метров на пять в сторону. Третий азик тоже передвинулся. «Сектор обстрела увеличивают», – понял Артем.
– Эй! – окликнул Тарасов беседующих. – Аслан, или как там тебя! Скажи своим бойцам, чтоб не мельтешили!
– Что ему надо? – выпучил глаза азик. – Шунт, что ему надо?
– Ему твои бойцы подмосковную природу мешают видеть, – пояснил, скривив рот, «итальянец». – Не отвлекайся – думай!
– Нечего мне думать! – отрезал Аслан.
Артем для пробы медленно поднял руку к куртке. Будто в зеркале, азики повторили этот жест. Теперь они следили глазами только за Тарасовым. «Тренированные бойцы!» – понял Тарасов.
– Жадничать нехорошо! – проговорил Аслан, буравя взглядом лицо «итальянца». Он сделал еще шаг вперед, и его лицо потемнело. Бойцы заметно напряглись.
– Сколько ж ты хочешь, неугомонный? – уже спокойнее спросил Шунт.
– Тридцать процентов! – быстро ответил азик. – И это – только по старой дружбе!
– Не будет делов! – покачал головой «итальянец». – Пятнадцать, не больше!
– Последнее слово? – спросил Аслан.
– Ну да, – набычившись, ответил Шунт.
– Последнее слово! – раздельно и громко произнес азик.
Эти слова прозвучали командой. Стволы возникли в руках бойцов Аслана, будто из воздуха.
Теперь Артем точно знал, что ему надо делать.
Шунт, несмотря на наркотическое похмелье, отреагировал быстро: отпрянул, рванул полу пиджака…
Казбека Артем снял почти без труда, положив ему пулю точно в левую половину груди, – тот поднял пистолет в боевое положение на долю секунды позже. Третий азик успел выстрелить дважды – пули просвистели у самого виска Тарасова – и нырнул за груду железок.
Томительные полсекунды…
Боковым зрением Артем отметил, что у Шунта дела хреновые – рука в пистолете от волнения, как говорится, запуталась. Рожа у «итальянца» оскаленная, и рвет он предохранитель, а потные пальцы скользят. А Аслан поднимает пистолет с опозданием, глаз у него чуть прищурен, и не попасть с трех метров в фигуру Шунта нельзя…
Артем прыгнул в сторону и в прыжке трижды – для гарантии – нажал спусковой крючок. Аслан сковырнулся, упал на спину, задергался.
Из-за груды ржавых железок прозвучал выстрел: третий азик, оставшийся в сугубом меньшинстве, отстреливался.
– Ложись! – рявкнул Артем, и Шунт повиновался – распластался на траве, дважды выстрелил.
Дзынь! Дзынь!
Две пули прошили капот «бэхи».
– Что ж ты делаешь! – завопил «итальянец». – Что ж ты творишь, сука! Машина при чем! Козел!
Тарасов, пустив пулю над головой укрывшегося азика, осторожно двинулся вперед.
– Получай, козел! – заорал Шунт и выпустил остаток обоймы.
Этого оказалось достаточно, чтобы Артем, вымахнув из-за металлолома, одним выстрелом продырявил голову кавказца. Убедившись в том, что душа безымянного отлетела к Аллаху, Тарасов подбежал к «бэхе». Ощупывая продырявленный капот машины, «итальянец» причитал:
– Натворили что, б… черножопые! Что наделали!
– Хватит, Шунт! – прикрикнул Артем. – Как маленький, честное слово! Залатают небось! Подсоби-ка лучше!
Они подтолкнули «Самару», освобождая путь. Машина скатилась с пригорка и мягко ткнулась мордой в кусты.
– Рвем отсюда! – задергался Шунт. – Садись за руль! Мне надо… для успокоения…
«Итальянец» оглянулся на трупы кавказцев, застывшие в самых живописных позах, и забрался в салон.
«Бэха» вырулила на грунтовку и набрала скорость.
Повторив процедуру с коробочкой и жгутом, «итальянец» расслабился. Маслеными глазами смотрел он прямо перед собой и молчал.
– Корявому доложу, машину в автосервис, а сами в «Половинку» закатимся! – наконец сообщил Шунт. – Пашка, поди, с поляной уже распорядился… Хочешь вмазаться?.. Ну да, извини – ты ж на диете… капитан…
Какие кошечки водятся в заповедном Подмосковье! Эти пушистые создания не боятся гостя – прыгают к нему на колени и позволяют гладить себя, теребить за ушки и хвостик и вообще делать все, что вздумается…
Среди кошечек, обитающих в подмосковном загородном ресторане «Половинка», было больше блондинок, чем полосатых или рыженьких, но глаза гостя разбегались сами собой. Какая чудные животные – эти кошечки, гуляющие сами по себе!
Пашка Савельев организовал все по высшему разряду. «Половинку» закрыли на спецобслуживание, лишних клиентов удалили, и прибывших Артема и Шунта встретил пустой холл, в котором грустил охранник с наушником в оттопыренной ушной раковине. Корявый и Пашка, вероятно, были уже наверху, в отдельном кабинете. Процокала каблучками, бросив лукавый взгляд, кошечка в маленьком черном платье. Тарасов увидел, как хищно дернулся кадык «итальянца». Любят блатные «Половинку» – и в «Половинке» их любят.
– Входи, не стесняйся, – сказал Шунт. – Будешь дорогим гостем. Ловко ты черных положил! Уважаю!
– Мне не привыкать, – отозвался Артем.
Савельев встретил приятелей потными объятиями.
Кошечка в кокетливом передничке подавала горячие зразы, постреливая глазами то на одного гостя, то на другого. Шунт не удержался и ущипнул ее за пышную задницу, но под угрюмым взглядом Корявого тут же, пожав плечами, сник.
