То, что речь шла о нем, Закери почему-то встревожило. Казалось бы, глупость, но нервы араба были слишком напряжены. И он почувствовал смутное беспокойство, даже сердце учащенно забилось.
– Все-все! Зачем же кричать? Извините... – проговорил второй пассажир и прошел к своему купе.
Теперь Закери чутко прислушивался к происходящему. А его глаза беспокойно шарили по перрону. И в какой-то момент араб вдруг увидел, как вдалеке к поезду метнулся какой-то человек.
Он промелькнул очень быстро, да и расстояние было большим, но Закери почему-то показалось, что этого человека он уже где-то видел. Сердце в груди араба забилось, как бешеное.
Он поспешно подался к окну, чтобы еще раз взглянуть на этого человека, но больше его не увидел, только больно стукнулся головой о деревянную раму. Беспокойство араба возросло настолько, что он быстро сел, хотя и не знал толком, что будет делать...
В этот момент от головы поезда донесся гудок. Состав вот-вот должен был тронуться, и Закери оперся локтями о столик, наклонившись к окну. Чуть раздвинув занавески, он припал к щели.
Перрон медленно поплыл за окном. Закери надеялся, что увидит показавшегося ему подозрительным человека еще раз и посмеется над своими подозрениями. Но перрон был практически пуст. Закери смотрел во все глаза, но так никого похожего и не увидел.
И тогда он вдруг понял, что этот человек сел в поезд, поскольку больше никуда подеваться он не мог...
Андрей специально задержался в коридоре, поэтому отлично слышал, что сказала проводница. Он сразу нырнул в купе и позвонил Логинову.
– Ну?.. – нервно спросил Виктор.
– Порядок! Он на месте!
– Ясно! – сказал Виктор и тут же стартовал из своего укрытия к поезду.
Проводники торчали в открытых дверях вагонов, но стальных листов, прикрывавших лестницы, не открывали. Логинов подбежал к одиннадцатому вагону и показал проводнику билет:
– Пустите! Я опаздываю!
– Какой вагон?
– Восьмой!
– Так и идите в восьмой! Тут что, проходной двор?
Виктор чертыхнулся и помчался к десятому вагону. Там его тоже не хотели пускать, но локомотив уже загудел, и Виктор внаглую запрыгнул на площадку.
– Вы что, с ума сошли?
– Нет, я просто опаздываю! – протиснулся в тамбур Виктор.
– По ногам как по бульвару ходют! – недовольно пробормотала проводница.
Впрочем, Виктор уже нырнул в коридор и направился к девятому вагону. Поезд тронулся, Виктор вышел в противоположный тамбур и позвонил Андрею:
– Я еле сел... А у вас что?
– Нормально. Денис в коридоре торчит. Дверь второго купе закрыта...
– Ну, тогда я пробираюсь.
– Ага, если что, Денис сразу сбросит вам вызов. И осторожнее с проводницей!
– А что такое?
– Да нервная она какая-то, месячные, наверное. Орет как резаная...
– Похоже, у них у всего поезда месячные, – сказал Логинов. – Понял. Постараюсь с ней тихо. Ждите...
Сулейман Закери присел и провел рукой по мгновенно вспотевшему лбу. В купе и так было довольно душно, сейчас же араба бросило в пот почище, чем в сауне. Но Закери, конечно, слышал русскую поговорку насчет того, что у страха глаза велики, поэтому и попытался взять себя в руки.
И взглянуть на ситуацию объективно, откинув свои страхи и домыслы. В принципе каких-либо фактов у него не было. Только ощущение, что он уже где-то видел промелькнувшего на перроне человека. Однако человек этот сел не в его и даже, судя по всему, не в соседний вагон. А раз так, то о какой опасности могла идти речь...
Только Сулейман начал немного успокаиваться, как вдруг услышал раздраженный голос проводницы:
– Шестое купе! Нанялись вы седня, что ли? Никогда в этом Конотопе никто не садился, а тут поперли, как будто Москва резиновая! Сто рублей давайте за постель и чай с лимоном!..
Сулейман невольно вздрогнул, потом быстро вскочил и припал ухом к двери купе. Через некоторое время он уяснил, что в восьмом вагоне появился еще один пассажир. Причем пришел он явно из какого-то другого вагона. А поскольку Сулейман не слышал его шагов в коридоре, то выходило, что пришел он как раз с той стороны, в которой сел в поезд показавшийся Закери знакомым мужчина...
Логинов нырнул в рабочий тамбур восьмого вагона и покосился на мобильный, который держал в руке. Денис вызова не сбрасывал, а это означало, что дверь второго купе закрыта. Видимо, Сулейман Закери спал, так что можно было тихо «просачиваться» на свое место...
Виктор открыл дверь и вошел в коридор восьмого вагона. В левой руке он держал билет с паспортом, правой придерживал на плече свою сумку с подковой и надписью «Так!». Проводница возилась в рабочем купе, что-то недовольно бормоча себе под нос. Виктор изобразил на лице виноватую улыбку и просунулся в открытую дверь:
– Здрасьти! А я к вам! Фух, чуть не опоздал...
Проводница как раз вытаскивала из мешка постели. Быстро оглянувшись, она зыркнула на билет и украинский паспорт Логинова и тут же помрачнела. Видимо, своих – россиян с украинцами – она считала пассажирами второго сорта, поэтому церемониться не стала:
– Не поняла! Я уже начальнику поезда отчиталась о пассажирах!
Прозвучало это так, словно Логинову теперь следовало бежать в тамбур и прыгать с поезда на ходу. Чтобы, значит, не нарушить образцовую отчетность восьмого вагона. Однако Виктору скандалы сейчас были ни к чему. Поэтому он только смиренно вздохнул:
– У меня просто машина сломалась, так вышло...
– Ладно, – вроде как сжалилась проводница, – давайте! – Почти вырвав из рук Виктора паспорт с билетом, она мазнула по ним взглядом и сказала: – Шестое купе! Нанялись вы седня, что ли? Никогда в этом Конотопе никто не садился, а тут поперли, как будто Москва резиновая! Сто рублей давайте за постель и чай с лимоном...
Виктор решил в пререкания не вступать, только спросил:
– А гривнами – это сколько?..
– Двадцать пять!
Вряд ли, конечно, постель и помойный чай стоили пять долларов даже в международном сообщении, но Виктор быстро выудил из кошелька деньги и протянул проводнице.
– Спасибо! – кивнул он и развернулся.
– Постель возьмите себе и попутчику! – окликнула его проводница. – И не бегайте за чаем, у меня кипяток кончился! Утром будет!
Логинов против такого ненавязчивого сервиса снова возражать не стал. Постели в данной ситуации пришлись как нельзя кстати. Взяв их так, чтобы в случае чего ими можно было быстро прикрыть лицо, Виктор выскользнул в коридор и двинулся в вагон.
Денис дисциплинированно торчал с мобильником у окна напротив третьего купе, готовый в любой момент предупредить Логинова. Виктор обменялся с ним взглядом и ускорил шаг.
Но проскочить опасную зону ему так и не удалось. В тот самый момент, когда он практически поравнялся со вторым купе, сбоку приглушенно щелкнул замок и дверь отъехала в сторону...
Сулейман Закери истекал потом, но боялся пошевелиться, чтобы не выдать себя шорохом. Он стоял, прижавшись ухом к двери своего второго купе, и чутко прислушивался к происходящему в вагоне.
А там вроде бы ничего особенного и не происходило. Подсевшие в Конотопе пассажиры стойко общались с грубившей им на каждом шагу проводницей и вроде как потихоньку укладывались спать. Вроде бы все выглядело естественно, но Закери не давали покоя два момента.
