Девушка помотала головой и тихо проговорила:
– Нет, я его не знаю… просто мне страшно… не знаю почему…
– То-то! – встряхивая бутылку, проворчал Дмитрусь. – Винтовку человек Вождя привезет завтра. Опасно с оружием в Москве.
Олеся молча смотрела на него темными глубокими глазами.
– Я, между прочим, не пацан, чтобы меня гонять, как пацана!.. Тьфу!.. Я хотел сказать…
– Закрыл бы ты рот – муха влетит.
– Я и говорю…
– Прапорщик Михайлов, отставить!..
Они бежали цепочкой по подмосковной роще – впереди капитан Тарасов, за ним Михайлов-Шурави. Замыкал группу сержант Лазарев, паренек из молодого пополнения «Гаммы». Двигались налегке: батя разрешил взять только пистолеты, чтобы не напугать случайных рыболовов или любителей пикников. На свой страх и риск батя решил аккуратно прочесать окрестности «Шишкина леса» – терять бойцов следом за Двуреченским не хотелось.
Малыми силами найти что-нибудь стоящее не представлялось возможным, но и выгнать на прочесывание местности весь батальон Мезенцев тоже не мог. Те самые чины, чьи авто сияют у министерства, вряд ли поняли бы самовольство комбата. Где это видано – спецподразделение шурует по Подмосковью! Обычными учениями это не объяснишь…
– И рука еще болит, – продолжал ворчать Шурави, тем не менее быстро передвигаясь следом за Артемом. – С чего ты взял…
– Стоять! – поднял руку Тарасов.
Впереди, метрах в пятидесяти, где рощица обрывалась над мелким озерцом, виднелось пятно выжженной травы. Здесь, в глухом углу, недавно побывали люди. «Лешие» осторожно приблизились. Артем кивнул сержанту, и тот, нацепив на голову массивные наушники, двинулся вокруг кострища, поводя щупом металлоискателя. Тарасов и Шурави шли следом, осматривая местность. Оплавленные в огне пластиковые бутылки, стеклянный флакон из-под водки, а чуть дальше – отпечатавшиеся на песке следы автомобильных протекторов.
– Ничего, товарищ капитан, – доложил Лазарев, морща веснушчатый нос.
– Паранойя какая-то! – проговорил прапорщик Михайлов. – Видели бы нас боевые товарищи: три придурка бегают по рощам в поисках террористов… Это ж до чего…
– Дальше двинули! – приказал Артем и, сверившись по карте, побежал по берегу. К концу дня они должны были замкнуть ближайший периметр вокруг «Шишкина леса». Шансы небольшие…
Дачный поселок в пяти километрах от базы – ближе строить не разрешалось – заканчивался асфальтовым кренделем, сразу за которым начиналась грунтовка. Это был запасной маршрут, по которому выдвигался батальон, когда требовалась настоящая секретность. Сюда и добрались «лешие».
Рысьим взглядом Артем пробежался по месту. Облезлые кусты. Плешивая травка. Неудачное местечко для дачных домиков народ выбрал… Здесь проехала машина…
Стоп!
Машина остановилась на краю бетонки… вон и окурок валяется… «Парламент»… масляное пятно на земле… а вон там хорошее место для схрона – отсюда видно…
Тарасов указал на остов «Запорожца», догнивающий у пригорка. Металлоискатель не поможет – кругом ржавое железо. Артем присел у «Запорожца» и осторожно заглянул под покоробленный кузов.
– Лазарев, ко мне! – махнул он рукой. – Видишь? Что это, по-твоему?
– Растяжка, товарищ капитан, – открыл рот от изумления сержант. – Я такие в учебке обезвреживал. На проволочке – граната…
– Справишься, или давай я? – спросил Артем.
– Охренеть! – Рядом присел Шурави. – Что они тут заминировали, придурки чеченские?
– А вот и увидим. – Тарасов отодвинул мнущегося Лазарева локтем и подлез под кузов. Он бережно перекусил проволоку прихваченными на всякий случай кусачками и сжал в ладони рубчатое тельце «лимонки». Шурави нырнул под руины «Запорожца» и через секунду выбрался, потрясая продолговатым тяжелым свертком.
– Не иначе, «калашников» заготовили! – радовался прапор. – Ну, суки! Ну, мастера! Ну, террористы!..
– Слушай вводную, орлы, – сказал Артем. – Чеченский сюрприз берет Шурави. Я бросаю гранату подальше за пригорок, и уходим – по-боевому, только не рысью, а галопом, чтобы местные не заметили.
– Есть, – автоматически откликнулись в один голос Лазарев и Шурави.
Глухо ухнул гранатный разрыв. Забрехали собаки в крайних домах, а «лешие» уже мчались по жухлой траве к ближней рощице…
Выслушав тарасовский доклад, Мезенцев осмотрел новенький автомат и три магазина, приклеенные скотчем.
– Не зря, выходит, бегали, – заключил он. – Грамотно тайник устроили, с сюрпризом. Засаду, что ли, решили устроить, как давеча на Двуреченского? Только ведь наши там редко появляются… Никак не понимаю, черт их побери совсем! Капитан, что делать думаешь?
– Жду ваших приказаний, – ответил Артем.
Он выглядел паинькой, думая при этом: «Хрена я тебе, батя, скажу, что делать буду!»
Алька больше не звонила и трубку не брала, так что недавние места свиданий приобрели для Тарасова явно угнетающий смысл. Покачивая прихваченной за самое горлышко початой бутылкой пива «Миллер», он прогулялся по «точкам боевой славы». Настроение было хреновое. Свободного времени оставалось много, и, кроме кино и пива, Тарасов пока ничего не придумал. Позвонил старый школьный приятель и пригласил на Мытищинский авторынок: дескать, ты, брат, боевой офицер, а у меня в борсетке деньги – залог за тачку отдать хочу, смекаешь?.. Артем поехал.
Они затерялись среди автомобильных рядов. Хозяева продавали стальных коней, а требовательные покупатели заглядывали тем в зубы и под хвост. Пока приятель беседовал с владельцем подержанной «Киа-Сорренто», Тарасов привычно фиксировал внимание на окружающем пространстве. Нет, сегодня в толпе автолюбителей, то суетливых, то торжественных, как жрецы, угрозы борсетке с бабками не отмечалось.
Проводив радостно-возбужденного приятеля до выхода с рынка, Артем отказался возвращаться в центр.
– Погуляю, – сказал он, допил пиво и аккуратно сунул бутылку в переполненную урну. – Мне тут понравилось.
Приятель пожал плечами, потом пожал Артему руку и укатил.
Тарасов купил в ближайшем ларьке салями и батон, бросил сверху пачку чая и бутылку минеральной воды. Теперь можно не заморачиваться насчет ужина.
Он шел по улицам-переулкам, выстроенным из машин, новых, сияющих, и стареньких, тусклых, куря сигарету.
«Выстрелю? Не выстрелю?..»
Олеся повела плечами и плотнее приложилась к резинке окуляра.
Человек, спасший ее несколько недель назад, шел мимо ларьков и машин к выходу с рынка. Он был одет почти как тогда – в футболку и джинсы, и совсем не напоминал врага, опасного и безжалостного. Человек шел, широко шагая, помахивая пакетом с надписью «Москва» и пряничным красным Кремлем.
«Недаром я встретилась с тем человеком… Выстрелю? Или все-таки нет?»
Олеся лежала на крыше заброшенного ангара неподалеку от выхода с авторынка: пятки вместе, носки врозь, прижимаясь щекой к прикладу «эсвэдэшки». Сюда ее привез всезнающий Дмитрусь, а сам исчез, оставил ее одну. Наедине с дичью… Девушка вспомнила вчерашнее свирепое пьяное лицо Дмитруся, потом почему-то маму в цветастом платке, стоящую у калитки их старенькой хаты, и дважды нажала на спуск…
Острый слух Артема различил в паузе автомобильного рычания отдаленный хлопок – и сразу еще один.
