тем временем наконец разделся. Бурый быстро запихал в пакет свою и его одежду, пистолеты, мобильники и фонарь. Потом завязал верх пакета.
– Молоток, здорово придумал! – вынужден был похвалить Бурого Тюля. – Ну что, тогда погнали?
– Погнали...
Спустившись к воде, они начали форсировать Сурожь. Бороться с течением было непросто, поскольку приходилось крепко держать камеру с пакетом. В результате их прилично снесло.
Едва выбравшись на берег, Тюля принялся «метать икру»:
– Быстрее, Бурый, быстрее!
– Да успокойся ты! – осадил «бригадира» Бурый.
Развязав пакет, он быстро оделся и распихал по карманам вещи. Поведение Бурого и тон, которым он разговаривал, не нравились Тюле все больше и больше. Но он и на этот раз сдержался.
– Готов? – спросил Бурый.
– Готов... – хмуро бросил Тюля, прыгая на одной ноге и натягивая туфлю.
– Тогда пошли!
В руках Бурого вспыхнул фонарь. Освещая прибрежный песок, бандит двинулся вдоль берега вниз по течению. Метров через триста Бурый резко остановился.
– Что, след? – спросил из-за его спины Тюля.
– Да нет... Тут все чисто!
– И что теперь?
– Значит, они выбрались выше, – развернулся Бурый. – Или утонули.
– Как утонули? А наркотик? – нервно спросил Тюля.
Но Бурый даже не стал отвечать. Молча отстранив «бригадира», он почти побежал назад. Тюле ничего не оставалось, как броситься следом.
Вскоре они вернулись к брошенной камере и двинулись в противоположном направлении. И уже через несколько метров луч фонаря высветил на песке следы.
– Так! – присел Бурый. – Вот! Это они!
– Точно?
– Точно, следы совсем свежие. Раз, два, три...
– Что три?
– Их три человека. Двое обутых, один босиком. Все, Тюля, теперь не зевай!
Бурый двинулся по цепочке следов к лесу. Периодически он останавливался и наклонялся к земле. Тюля тоже пытался что-то рассмотреть, но ничего особенного не видел.
– Мы точно за ними идем? – наконец спросил он.
– Точно, Тюля. Не боись, нас в разведке трассологии учили будь здоров!
– Чему-чему?
– Трассологии.
Хотя Тюлю и терзали смутные сомнения, но он решил помалкивать. Как-никак, а они были компаньонами, так что в успехе дела заинтересованы обоюдно.
Уже через минуту следы вывели их к кормушке. Бурый удивленно осветил ее фонарем и спросил:
– А это что еще за фигня?
Тюля, почерпнувший в сауне от знакомых охотников немало интересного, хмыкнул:
– Это для диких кабанов! Для молодняка! Рыбной мукой их подкармливают для роста.
– А, понял, – кивнул Бурый, переводя фонарь на следы на земле. – Тогда двигаем дальше...
Чем дальше забирались они в глубь леса, тем их продвижение все больше и больше замедлялось. Песок сменился землей и травой. И отпечатки ног здесь отыскать было намного труднее.
Тюля все больше нервничал, Бурый только сосредоточенно сопел. Когда уже начало казаться, что след вот-вот будет потерян, спереди вдруг донеслись какие-то крики.
Бандиты одновременно вздрогнули. Бурый поспешно выключил фонарь и вскинул пистолет:
– Слышал?
– Слышал!
– Пошли!
Ориентируясь на шум, они вскоре выбрались к усадьбе лесника. Свет в окнах не горел, зато во дворе прыгал луч фонаря.
– Вот горе мне, горе! – причитала за забором старуха. – На ночь глядючи дом бросать! Да где ты там, Трифон?
– Сейчас, только Полкана выпущу, отпирай ворота!
– Да куда ж ты попер в курятник, старый хрен, разве там Полкан? Вообще мозги пропил?
– Да уймись ты, старая! Весла пока возьми и тащи к воротам, ну!
Бурый сориентировался первым и на полусогнутых подскочил к воротам. Едва старуха их отперла, бандит налетел на нее и приставил к голове пистолет.
– Ой, батюшки! – разнеслось во дворе, весла с грохотом посыпались на землю.
Лесник выглянул из-за сарая:
– Чего орешь, дура старая?
Бурый, толкая женщину впереди себя, направился к дому. Ладонью он зажал жене лесника рот, так что та только истошно мычала.
Лесник заподозрил неладное, луч фонаря метнулся к воротам. Бурый прищурился от яркого света и крикнул:
– Выруби прожектор, дед! Ну! А то бабку твою без головы оставлю!
Лесник поспешно сдернул с плеча ружье и крикнул:
– Отпусти бабку, ирод! А то стрельну!
– Не расстраивай нас, дед! Хуже будет! Нам только узнать кое-что нужно!
– Ну? – отступил за сарай лесник.
– Сюда иди, а не нукай! – рявкнул Бурый. – Или я твоей бабке уши навылет прочищу!
Лесник несколько секунд поколебался, потом опустил ружье и покорно двинулся на середину двора. Здесь к нему подскочил Тюля, вырвал двухстволку и хряснул старика в нос так, что лесник упал.
– Да не трогай ты его, – поморщился Бурый, – нашел время!
– А чего он берданкой размахивает?
– Так, все! – махнул рукой Бурый. Толкнув бабку на землю, он наклонился над лесником и приподнял его за грудки. – Не бойся, дед, все будет путем! Нам только нужно знать – у тебя только что гости были?
Лесник шмыгнул окровавленным носом и кивнул:
– Ну были.
– Когда?
– Да только что. Минут пять как уехали...
– Уехали?! – вздрогнул Бурый. – На чем?
– Так на лисапеде! Реквизировали, значит.
– Сколько их было?
– Трое.
– Двое обутых, один босиком?
– Точно, – удивленно кивнул старик. – Он еще, басурман, мою старую спецовку забрал... И самогон...
– Да черт с ним, с самогоном! – перебил лесника Бурый. – А вещи у них с собой были?
– Каки вещи?
– Сумка какая-нибудь была? Или там пакет?
Старик судорожно сглотнул кровавую слюну и вдруг кивнул:
– Была, была сумка! Они ее ешо прятали, но я заметил!
Бурый с Тюлей быстро переглянулись и облегченно вздохнули.
– Так куда они поехали, дед? – быстро спросил Бурый.
– Вестимо куда, – уже спокойнее сказал лесник. – К мосту.
– К мосту?
