ласковое Герино «здравствуйте!» ответа вовсе не последовало. Милицейский чин молча смотрел на посетителя тем же тяжелым взглядом.
Журналист слегка пожал плечами и долго шел от входной двери кабинета до ближайшего стула к креслу хозяина. Присев, Гера положил ногу на ногу и демонстративно осмотрел кабинетище задорными глазами:
– А сколько «жучков» здесь можно пристроить!
– Что вам надо, господин…
– Талеев, – подсказал Гера. – Литературный псевдоним Герард Усольцев. Или наоборот.
Замминистра хлопнул по столешнице тяжелой ладонью:
– Прекратите! – И тут же осекся, усилием воли сдержав свои естественные чувства. На строгом лице даже проступила кривая ухмылка. – А лето в нашем Крыму действительно замечательное! Только вот никак не припомню Мыколу Опанасовича…
– Олейника. В прошлом году был еще полковником, начальником отдела вооружения в Главном штабе Военно-морского флота Украины…
– Ну-у-у, кажется, знаю такого. Приходилось встречаться в официальной обстановке.
– Да и в неофициальной тоже, Егор Трофимович! Вы тогда руководили отделом в Управлении МВД. Именно вам были переданы из военной прокуратуры все материалы по одному запутанному делу об исчезновении со складов торпедной базы в Балаклаве… э… некоторых единиц вооружения. За них-то как раз и отвечал полковник Олейник.
– Да, припоминаю. Только какое отношение…
– Дело это, – Талеев словно не слышал собеседника, – вашим отделом было очень быстро закрыто. – Журналист порылся в папке, лежащей у него на коленях, и вытащил оттуда один листок. – Вот: «…ввиду физической смерти всех исполнителей ограбления».
– Так оно и было! А полковник Олейник – добросовестный офицер, в его ведении находились десятки таких складов…
– И пропажи вы обнаружили почти на всех из них!
От возмущения замминистра готов был взорваться, но Талеев его опередил:
– В этой папке, – он похлопал себя по коленям, – отчеты вашего отдела годичной давности, которых нет ни в одном архивном деле. Потому что они были уничтожены тогда же по вашему приказу.
– Это что, какое-то неформальное журналистское расследование? – с презрительной усмешкой поинтересовался хозяин кабинета. – Так сказать, итог топорной работы дилетантов?
Взгляд Талеева постепенно становился все более холодным и жестким, а в голосе явно звучала сталь:
– Отвечу вам по каждому пункту. Неформальное – да, журналистское – нет, «топорная» и «дилетантов»… Хм! Ознакомившись с этим, – Гера помахал папкой, – вы убедитесь, какие филигранные профессионалы здесь работали.
Замминистра инстинктивно протянул руку к папке, но журналист быстро вернул ее обратно на свои колени:
– Рано! Пока.
– Кто вы такой, черт побери?! – почти прошептал хозяин кабинета.
Талеев снова увидел неподдельный страх в его глазах. Успех надо было закрепить немедленно. Не отвечая на вопрос, Гера напористо продолжил:
– С этой конкретной торпедной базы «увели» четыре боеголовки. По прямой «наводке» полковника Олейника. Вам, Егор Трофимович, это прекрасно известно, потому что лично вы тем же летом во время совместной рыбалки с полковником на крымском побережье получили от него наличными за закрытие дела…
– Хватит! – Лицо замминистра побагровело. – Это неправда! Наглая журналистская ложь!!
– В папке вы найдете фотографии всех нюансов этой оч-ч-чень богатой рыбалки. Экспертиза покажет, что они подлинные, – спокойно закончил фразу Талеев. – Однако и это – не самое страшное. Вы знали, что одна из боеголовок была ядерной!
Теперь лицо хозяина кабинета посерело. Он потянул за ворот форменной рубашки так, что в сторону отлетела оторванная пуговица. Гера встал, подошел к стоящей в углу тумбочке и налил воды из пузатого графина в высокий бокал толстого стекла. Потом поставил этот стакан перед милицейским чином.
– Выпейте!
Замминистра послушно осушил бокал. Теперь он дышал ровнее, только плечи его поникли, а надменно вздернутый подбородок опустился вниз.
– А сейчас, – неумолимо продолжал журналист, – я скажу то, о чем вы НЕ ЗНАЕТЕ. Хотя, безусловно, догадывались, услышав сообщения мировых информационных агентств. Но всеми силами гнали от себя подобные мысли. Через полгода после ограбления балаклавского склада бандой международных террористов была предпринята попытка атаковать с подводной лодки американский авианосец у восточных берегов Африки торпедой именно с этой ядерной боеголовкой. Такой теракт вызвал бы еще и мощнейшее цунами, которое захлестнуло бы африканское побережье, убив сотни тысяч его невинных жителей!
– Я… я… не знал… – На заместителя министра было больно смотреть.
– А вот теперь я отвечу на один ваш вопрос. Я – тот, кто лично предотвратил эту атаку, кто своими глазами видел торпеду на борту субмарины незадолго до взрыва. Слава богу, не принесшего людям никакого вреда!
Глаза замминистра, которыми он посмотрел на Талеева, были не просто испуганными, их переполнял животный страх:
– Я, кажется, понимаю… Вы убьете меня, да?
Журналист ожидал чего угодно, только не подобного вывода. «Ну, родной, ты же в своем личном кабинете, в здании Управления МВД, в центре Киева. А я – какой-то варяг московский… Чудеса!» Он даже оторопел слегка:
– С какой стати?
– Российские спецслужбы… всегда карают… Троцкий… Бандера…
«Эк тебя переклинило-то!» – подумал Гера, а вслух сказал:
– Не возвеличивайте себя, генерал. – Он сознательно не возразил против приобщения себя к силовым структурам России. – Спуститесь на грешную Землю. У нас с вами есть вполне конкретные вопросы, которые надо решить немедленно. После этого я отдам вам документы. При желании экспертиза подтвердит, что с них не снимались копии.
Постепенно глаза собеседника приобретали осмысленное выражение, но все равно он продолжал смотреть на Талеева, как кролик на удава.
– Вернемся к только что закончившейся пресс-конференции. Я, как и вы, генерал, знаю, что никто из службы охраны бизнесмена не имеет никакого отношения к ограблению и убийствам. Разве что наводка. И еще мы оба знаем, откуда пришли те, другие люди. Зато, в отличие от меня, вам наверняка известно, где они сейчас прячутся. Потому что пределов вашей страны они не покидали. – Здесь Гера чуть-чуть блефовал. – Видите, генерал, я откровенен и честен с вами. К тому же готов расценивать вашу или кого-то из ваших подчиненных договоренность с этими людьми не как преступный сговор и предательство, а, скажем, как деловое взаимодействие родственных структур на благо двух дружественных стран.
Заместитель министра напряженно молчал. Журналист не торопил его, но красноречиво поглаживал папку на своих коленях. Наконец, решение генералом было принято.
– А ведь именно так все и было! Спецоперация секретной службы дружественной державы на… э… приграничной территории… в отношении своих же граждан… Заметьте, там была российская семья! Мы, конечно, пошли навстречу, предоставили базу… Кто бы мог предположить заранее, что эти… э… силовики окажутся форменными бандитами? Вот теперь мне самому приходится отдуваться на пресс-конференции, несколько… э… искажать факты, чтобы не вызвать политического скандала между странами!
«Ну и подлец же ты, генерал! Хотя кто бы сомневался в этом уже год назад! И поразительно быстро адаптируешься к новым условиям. Вон, какой: уже спокоен, целенаправлен и почти уверен в себе… Надо форсировать».
– Пожалуйста, подробнее о предоставленной базе.
