победным криком ворвался в толпу, мигом разрубил верёвку, державшую пегаса и стал махать мечом, ломая острые палки карликов. Те этого не ожидали. Началась неразбериха. Маленькие человечки топтались, мешая друг другу. Часть нападала на Роберта, часть пыталась убежать, а часть бросала свои поломанные оружия и ругалась. Конь нашего рыцаря решил взять пример с пегаса и стал активно брыкаться. Единственное, что можно сказать точно – про самого пегаса все забыли. Он тихо стоял возле дерева и так скромненько со стороны наблюдал за происходящим. Вдруг в толпе раздался голос одного из карликов. Видимо, это был приказ: они все стали отступать, всё ещё тыкая коня Роберта палками, плюясь и ругаясь. Когда они скрылись за деревьями, наш рыцарь перевёл дух. В тот же миг в его сторону с огромной скоростью полетело три острых палки. Две мимо, а одна пробила доспехи и ранила в грудь. Из кустов послышалось победное хихиканье.
– Роберт! – заорал Генри и выбежал к другу.
Он в отчаянии слез с коня, подобрал одну из палок и кинул обратно в кусты. Видимо, в кого-то попал. Карлики с криком убежали глубже в лес. А Генри помог товарищу опуститься на землю и прилечь рядом.
– Роберт, ты живой? Прости меня! Я испугался, я же без доспехов. Роберт! Роберт! Не умирай! А то я тоже умру! Твой отец меня убьёт…
– Вытащи…
– Что?
– Вытащи…
Генри с трудом вытащил палку из доспехов друга.
Вдруг неподалёку послышались шаги… И голоса…
– Осторожней…
– Да я вижу…
– Это Лакумпус Тавицинский! Если наступишь, он выпустит ядовитый газ.
– Ой! Ничего себе… Ты куда меня привёл, Саш?
– В Тайный лес, ты ведь сама со мной хотела.
– Но я же не знала что тут полно разных… Лакупумсов! – справедливо возмутилась я. Да, да, я!
– Ла-кум-пу-сов. А ты думаешь, почему сюда никто не ходит? Тут и другого всего полно. Держись рядом со мной и всё будет в порядке.
– Ладно, – пришлось прижаться ближе к Саше, – Жаль, что я уже не котёнок… В карман не помещусь.
Юный маг улыбнулся.
– А твой отец знает, что ты здесь? – я продолжала его отвлекать.
– Да. Он даже одобрил эту идею.
– А я своему сказала, что с Синтией еду в Зуманию на международный турнир. Он эту идею тоже одобрил. А сюда бы всё равно не пустил. Но теперь мне и в правду придётся отправиться в Зуманию. Отец там тоже будет. Ты меня подвезёшь?
– Конечно… тебе как удобней: через портал или на Ландыше?
– Э… давай лучше портал. Прямо к Бриону домой, можно? А то в Зумании нас не поймут, если мы откуда ни возьмись там появимся. Ой! Ты что делаешь?
– Тихо!
Саша резко сел и стал пристально рассматривать какой-то оранжевый цветок. Затем достал откуда-то из мантии пустой флакон, палкой наклонил цветок и стал сливать туда нектар. Я в первый раз видела, чтобы из цветка лилась какая-то жидкость. Наполнив флакон, юный маг встал.
– Если меня кто-нибудь укусит или поранит, достань этот эликсир и капни три капли на рану,… можешь заодно ещё и заклинание восстановления прочесть, если хочешь, – сказал он и ободряюще улыбнулся.
– А… что, ты думаешь, кто-то тебя укусит?
– Нет, просто на всякий случай сказал… Тихо!
Мы замерли.
– Слышишь?
– Нет. А что?
– Или это кто-то стонет… или… нет, они тут не водятся…
– Кто – они? Саша, не пугай меня.
– Я и не пугаю. Пошли.
Юный маг взял меня за руку и потащил куда-то в сторону. Надо сказать, тут мы и увидели Роберта с Генри. Выглядели они, конечно… Все грязные, потрёпанные, у Роберта течёт кровь, Генри пытается снять доспехи с друга, но пока снял только шлем, а рядом стоит пегас и смотрит на это всё.
– Что ты там говорил? Три капли на рану? – спросила я у Саши.
– Возможно, обойдёмся заклинанием, – профессионально оценил ситуацию он.
И действительно, обошлись заклинанием. Сын Дарсара полностью излечил Роберта, и обрадовавшийся Генри минуты три висел на шее друга. Потом они всё нам рассказали. Даже не скрыли побег из дома. Видимо, обрадовались сильно.
– Вы, конечно, молодцы, я вам скажу, – подвёл итог Саша, когда ребята закончили рассказ, – Вы что, не знали, что в Тайном лесу ни в коем случае нельзя возвращаться назад?
– Знали, – ответил Генри, – Просто мы не знали, что мы в Тайном лесу…
– Ладно. Долго здесь оставаться нельзя. Ваолы могут вернуться.
– Кто? – хором переспросили ребята.
– Ваолы. Ну, дикие гномы. Водятся только тут.
– Теперь мы хотя бы знаем, с кем сражались, – Генри улыбнулся.
– Зря вы шутите. На самом деле, они очень опасны. Так что пойдём. Вам ведь, как я понял, тоже в Зуманию надо?
– Да. А… как же… пегас? – спросил Роберт.
Конь с крыльями, не шевелясь, всё это время смотрел на маленького рыцаря.
– Держи флакон, – сказал Саша нашему герою.
– Зачем?
– Капни по капле, так чтоб они потекли вниз, на каждую ногу пегаса, и ран не будет.
Роберт так и сделал.
– А теперь дай ему имя и пока что отпусти. У него и свои дела есть, наверное.
– Не понял.
– Ну, ты теперь его хозяин.
– Я?
Благородный конь медленно кивнул, как бы подтверждая это.
– А… почему? – Роберт такого не ожидал
– Ты его спас. Если он до сих пор не ушёл, значит, считает тебя хозяином. Можешь дать ему имя и в любой момент позвать – он прилетит, где бы ты ни был.
– Правда?
– Да. А ты не знал?
– Нет. Ничего себе!
– Так его и назовёшь? – улыбнулся Саша.
– Нет, конечно! Надо подумать.
Роберт подошёл к своему пегасу и посмотрел ему в глаза.
– Я назову тебя… Рин. Нравится?
Генри фыркнул. Но пегасу, по-моему, понравилось новое имя.
В общем, мы телепортировались прямо к Бриону на кухню. Хорошо, что Роберт не взял с собой Рина. Саша споткнулся о стул, Генри уронил что-то со стола, я не удержала равновесие и упала на пол, и только Роберт видимо решил, что приключений ему на сегодня достаточно и спокойно стоял. Рыжеволосая девушка выронила чашку и закричала во весь голос:
