Сон, глубокий, исцеляющий сон, не приходил. Думы и мысли одолевали Сашу. Он думал мысли об Оле, он думал мысли о себе и о том, что как-то все вдруг переменилось. Стало чужим и незнакомым.
Саша вспомнил, что он отключил телефон. Он поднялся, отыскал его в карманах плаща и лег обратно. Затем он посмотрел список пропущенных звонков. Звонков было восемнадцать. И все эти восемнадцать раз звонил Леша. Саша невольно улыбнулся, точнее, он заулыбался. Ровно восемнадцать раз Леша пытался ему дозвониться. А Саша отключил телефон, и Леша просто физически не мог этого сделать.
Других вызовов не было. Больше Саше никто не звонил. Даже Саша. Если уже не звонила Саша из министерства, значит, Саша действительно никому не нужен. Одно время Саша звонила по несколько раз в час. А теперь не удосуживается даже эсэмэску отправить.
На всякий случай Саша проверил сообщения. Оказалось, что он ошибся. Одно сообщение все же было. Саша снова улыбнулся. Видимо, отчаявшийся дозвониться, Леша решил пробить стену молчания таким несвойственным ему образом. С невообразимым количеством орфографических ошибок Леша писал: «Ты куда пропал? У тебя все в порядке? Перезвони мне. Срочно!!!»
Саша решил не нервировать больше добросердечного Лешу и тут же набрал его номер.
– Наконец-то! – захлебываясь от радости, проорал в трубку Леша. – Ты куда убежал? Я уже все передумал…
– Ты за деньги? Не волнуйся, я тебе отдам, – успокоил друга Саша.
– К черту деньги! Мне сон сегодня приснился нехороший, точнее, плохой, а еще точнее, очень плохой и странный. И ты себя так странно вел! Ушел куда-то… На звонки не отвечаешь…
– Старик, не обижайся. Пойми, мне надо было срочно остаться одному, Одному, понимаешь меня? У тебя разве так никогда не бывает?
– Бывает. Но сон…
– Что сон? – заинтересовался Саша. – Какой сон? Расскажи.
Саша заинтересовался сном Леши и забеспокоился. Раньше сны его не интересовали совсем, то есть абсолютно. Но как-то так случилось, что все переменилось. Саша стал прислушиваться к снам и старался понять их значение.
А интерес к сновидениям начался после одного сна. Тот сон приснился Саше ночью, когда он спал и видел сны. Тогда-то он и увидел во сне тот сон, который заставил Сашу пересмотреть свое отношение к снам.
Саша тогда спал. Крепко спал. Точнее, находился в фазе так называемого быстрого сна, когда, по заверению ученых, человек видит сны. А потом он вдруг четко осознал, отчетливо ощутил, что спит. Спит и видит сон. И Саша в этот момент летел, летел в пропасть. Он не мог понять, летит ли он просто, падает ли вниз или поднимается вверх. Это было непонятно. Понятно было лишь то, что Саша отчаянно боится углубляться в тот серый туман, в который он продолжал стремительно нестись. Саша боялся достичь чего- то более страшного, чем сам полет, жутко опасался заглянуть за край этого мрачного серого шума. А еще было очень необычно видеть сон и четко понимать, что это сон.
Саша разволновался и постарался проснуться, но это ему не удавалось. Он запаниковал, хотел закричать, но изо рта вылетало лишь сдавленное сипение. Саша усилил ритм дыхания и проснулся. Проснулся в поту.
Тогда он очень испугался. А потом ему несколько раз случалось попадать в это состояние. Именно состояние, потому что назвать это сном Саша не мог. Пересилив страх, он стремился за грань серого тумана. Любопытство толкало его вперед, но он никак не мог достичь этой грани. Сон выбрасывал, выдавливал его из себя. Саша даже научился вызывать этот сон, но полностью управлять им ему не удавалось.
Но однажды однажды Саша выпал из этого серого тумана. Тогда он так же, как обычно, дрожа от страха, стремился за край пропасти. Но достичь дна, точнее, постичь всю глубину падения в пропасть или всю силу своего возвышения Саша не мог. Как всегда. И вдруг он выпал… Именно выпал из серой дымки. Саша физически ощутил, как он дотронулся спиной, приземлился, ударился о твердую поверхность. Он отчетливо понял, что упал на траву, точнее, на поляну, густо поросшую мягкой травой. Была ночь. Густая ночь. И в этой ночи шесть силуэтов, шесть человеческих силуэтов, выделялись под неровным светом свечей. Тех свечей, которые они держали в руках.
– Он нас увидел! – крикнул в панике кто-то из них.
Силуэты людей мгновенно задули свои свечи, и Саша тут же проснулся.
Он долго лежал и думал мысли. Ничего вразумительного в голову не приходило. Но Саша ясно помнил момент падения. Он готов был поклясться. Поклясться себе, что он именно упал, свалился. Ощущения были настолько правдоподобными, что Саша даже чувствовал боль в спине. Боль от удара… Удара при падении на поляну.
С тех пор Саша придавал большое значение снам. Он не искал в них подсказок. Не искал пророчеств. Но он отчетливо стал воспринимать сны, не всякие, а именно те – яркие и реальные, – как нечто, данное свыше.
А еще Саша вспомнил свой последний сон. Точнее, не последний, а тот, что был самым ярким и реальным из тех, что ему снились. Тот сон не был связан с серым туманом, или серым шумом, как для себя называл его Саша. Сон был вполне самостоятельным, но ярким и реальным. Саша увидел себя, точнее, он увидел себя не со стороны, а смотрел своими глазами. И видел он, что заходит в незнакомое помещение, разделенное на комнаты. Саша отчетливо понял, что это сон. Ему сделалось страшно. Ему не хотелось идти по этому помещению, но он шел. Он вошел в почти пустую комнату. Прямо перед входом в комнату чернело окно. Верхушки деревьев, колышущиеся на ветру, создавали на стене причудливые тени. Все чувства Саши были обострены. Казалось, было слышно, как за окнами растут деревья.
С левой стороны комнаты стояла старомодная тумбочка. На ней, ярко сияя зелеными цифрами, стоял… точнее, стояли электронные часы. Цифры на часах мерцали и показывали странное время: 26:26:26. Саша четко осознал, что обязательно должен запомнить эти числа, сохранить их в памяти. Эти цифры были очень важными, важными для него и как-то связанными с ним.
А потом Саша проснулся. Проснулся и стал думать, как эти цифры связаны с ним и что они могли означать. Двадцать шесть часов? Но Саша твердо знал, точнее, догадался, интуитивно понял, что двадцать шесть часов не бывает. Эти часы показывали не время. А что они показывали? Календарную дату? Опять не получалось, не складывалось в мыслях, которые Саша думал. Не получалось по той же причине, что и со временем. Саша чувствовал, он был уверен, что месяца… двадцать шестого месяца не бывает. Во всяком случае, Саша о таком месяце ничего не слышал.
Совершенно не поняв значение сна и никак его не растолковав для себя мало-мальски разумным образом, он последние полгода ждал и боялся двадцать шестых чисел. А еще Саша вспомнил, что за последний месяц он снов не видел, вообще не видел. Он словно проваливался куда-то в черную пустоту и все. А снов не было.
– Так что, сон-то? – повторил вопрос Саша молчавшему Леше.
Тот так сосредоточенно грыз ногти, что не сразу ответил:
– Приснилось мне, что мы идем по лестнице, точнее, по крутой лестнице. Идем вверх, идем бесконечно долго… Представляешь, все время вверх.
– И все? – успокоенно перевел дух Саша.
– Не все. Не все, старик, – после паузы продолжил Леша. – Вела нас туда по этой лестнице… вела нас туда…
– Ну не тяни! Говори! – заволновался Саша.
– …моя бабушка… А она давно умерла…
Возникла пауза. Пауза как с одной, так и с другой стороны. Каждый из них думал свои мысли.
– Это что-нибудь значит? – спросил Леша.
– Что-нибудь да значит, точнее, обязательно значит.
– А что это может значить? – испуганно спросил Леша.
– Пока не знаю.
– Я и Олю видел…
– Олю?! – удивленно и нетерпеливо воскликнул Саша. – Так что ж ты молчал?!
– Я и говорю… говорю, шли мы по лестнице, и Оля с нами. А потом Оля остановилась. Оля не пошла с
