Плац-адъютант Бурцов… — прапорщик Лев Александрович Бурцов был одним из приятелей Шевченко. Позднее в письмах к Усковым поэт неизменно передавал Бурцову приветы.
Здание, во вкусе Гваренги… — Джакомо Кваренги (1744–1817) — русский архитектор, выдающийся представитель классицизма.
Дом Сапожникова… — Александр Александрович Сапожников — крупный рыбопромышленник и пароходовладелец, в детстве (начало 40-х гг.) был, видимо, учеником Шевченко в Петербурге. Как явствует из «Дневника», знакомство было возобновлено по инициативе Сапожникова: поэт проделал на его пароходе весь путь от Астрахани до Нижнего-Новгорода. На этом возобновленное знакомство и прекратилось: 20 марта 1858 г. в Москве, а 4 мая уже в Петербурге Шевченко пытался было навестить астраханского миллионера, но не был принят. В семействе Сапожниковых долгое время сохранялись рисунки Шевченко; в настоящее время большая часть их находится в шевченковском музее в Киеве.
Она задребезжала увертюру «Роберта-Дьявола»… — Опера французского композитора Мейербера (1791–1864), не сходившая со сцены в 30—40-х гг.
У щеголя, краснобородого кизылбаши… — то есть у купца перса, красившего бороду хной.
«Описание города Астрахани» — М. С. Рыбушкин, «Записки об Астрахани», М. 1845.
Написал радостные письма друзьям… — Письмо к К. И. Герну не сохранилось; письмо к М. М. Лазаревскому, оригинал которого не сохранился, печатается обычно с неверной датой: 14 августа (см. в наст. томе)
Простой русский мужичок… — В упомянутой выше книге М. С. Рыбушкина об астраханском Успенском соборе сообщалось: «Достойно замечания, что зодчим этого великолепного здания был крестьянин Дорофей Макишев. По договорной цене ему заплатили за сей труд 100 руб.» («Записки об Астрахани», М. 1845, с. 30).
Не мешало бы Константину Тону поучиться… — Константин Андреевич Тон (1794–1881), архитектор, слепо и безвкусно осуществлявший в многочисленных своих постройках указания и пожелания Николая I.
Я увидел на полках запыленный «Вестник Европы»… — «Вестник Европы», журнал, основанный Н. М. Карамзиным, издавался в 1803–1830 гг.; «Московский телеграф», прогрессивный журнал, издававшийся Н. А. Полевым (1825–1834 гг.). Граф Д. И. Хвостов (1757–1837) — поэт-графоман. «Дух законов» — трактат французского философа-просветителя Шарля Монтескье (1689–1755). Немного ниже — Эжен Сю (1804–1859) и Александр Дюма (1803–1870) — французские беллетристы, пользовавшиеся в 30—50-х гг. громадным успехом у читателей.
Первая книжка «Русского вестника» за 1856 год… — «Русский вестник» — журнал умеренно-либерального направления, начал издаваться с 1856 г. М. Н. Катковым; с начала 60-х гг. Катков «повернул к национализму, шовинизму и бешеному черносотенству» (В. И. Ленин, Сочинения, т. 18, с. 250). В привлекшей внимание Шевченко книжке были помещены следующие произведения: 1) неизданный отрывок из первого тома «Мертвых душ», найденный в рукописях Гоголя, 2) «Древняя Россия» С. М. Соловьева, 3) «Старушка» — повесть Евгении Тур, 4) отрывок из воспоминаний («Гимназия — период второй») С. Т. Аксакова, 5) «Карл V» П. Н. Кудрявцева, 6) «Пушкин» М. Н. Каткова, 7) «Об Океании и ее жителях» — чтение Т. Н. Грановского, 8) «Современная летопись». Сообщение, произведшее на поэта сильное впечатление, помещено в «Учено-литературном обозрении». Обозреватель рассказывает об обследовании ряда памятников старины в Екатеринославской губернии, где раскопан «один из громаднейших
