выслать бригаду и к утру 18 января овладеть городом.794 Для занятия Пиотркув была выделена 52-я гвардейская танковая бригада. В 19.30 17 января бригада выступила из Каменьск и к часу ночи 18 января завязала бои в районе железнодорожной станции Пиотркува. «Противник огнем артиллерии, минометов и массовым применением фаустпатронов стремился задержать наступление бригады на южной окраине города. Командир бригады принял решение вести дальнейшее наступление на город первым танковым батальоном в обход с востока, третьим танковым батальоном в обход с запада, а главными силами сковать противника с фронта. Вначале противник пытался оказать сопротивление, но, боясь окружения, в беспорядке начал отходить из города в леса севернее Пиотркув, прикрывая свой отход огнем самоходных орудий, бронетранспортеров и мелких групп автоматчиков. Воспользовавшись деморализацией противника, бригада с ходу ворвалась главными силами на улицы города и вела бои по уничтожению отдельных групп противника, действия которых поддерживали из засад самоходные орудия и бронетранспортеры. К 6.00 18.1 бригада полностью овладела городом Пиотркув и удерживала его до подхода частей 4-й танковой армии. В боях за город Пиотркув бригадой были разгромлены охранный полк «Остланд», подразделения 603-й пехотной дивизии, 1-й туркестанский батальон и подразделения 97-й пехотной дивизии и пехотной дивизии «Бранденбург». Кроме того, в боях за город Пиотркув бригадой уничтожено 3 средних танка, 2 самоходных пушки, 5 бронетранспортеров, 35 автомашин, 20 мотоциклов и до 400 солдат и офицеров. Бригадой захвачено 100 автомашин, 130 мотоциклов, 20 железнодорожных эшелонов, 5 продовольственных и 3 вещевых склада. Свои потери: сгорело 3 танка, подбито 2 танка, убито 22 чел., ранено 24… 52-я гвардейская танковая бригада, руководимая гвардии подполковником Курист, умело сочетая стремительность маневра с фланговым обходом, успешно справилась с задачей по овладению г. Пиотркув, пройдя с боями за 10 часов 50 км, имея открытые фланги и неприкрытый тыл. За отличные боевые действия, проявленные при овладении городом Пиотркув, указом Президиума Верховного Совета СССР 52-я гвардейская танковая бригада награждена высшей правительственной наградой — орденом Ленина».795
7-й гвардейский танковый корпус на протяжении дня 16 января оставался на западном берегу р. Пилица в районе Конецполь, обеспечивая выход частей 52-й и 5-й гвардейской танковой армии за р. Пилица. В ночь с 16 на 17 января 7-й гвардейский танковый корпус главными силами перешел в район Плавно, не встретив по пути организованного сопротивления противника. Войска 9-го мехкорпуса к утру 17 января вышли в район Пшедбуж.796
Таким образом, план операции, предусматривающий выход 3-й гвардейской танковой армии в район Каменьск, Радомско, Дменин на 5—6-й день операции и, по возможности, захват Ченстохова, был полностью выполнен; более того, войска 3-й гвардейской танковой армии, в дополнение к плану, заняли Пшедбуж, Каменьск и Пиотркув, которые по плану операции должны были заниматься 4-й танковой армией. Оценивая итоги первого этапа операции, командование армии отмечало: «Весь первый этап операции (с 12 по 18.1.45) 3-й гвардейской танковой армии характерен последовательностью и методичностью. Без особой надобности танковые соединения не бросаются вперед, когда, казалось, к тому имеются достаточные возможности. Войска 3-й гвардейской танковой армии в течение шести суток проходят в среднем (без учета маневра на поле боя) 160 км, что составляет 26,5 км в сутки (ас учетом маневра на поле боя всего до 250 км или 40 км в сутки)… Наряду с главной задачей — упреждением противника в выходе на рубежи p.p. Нида, Пилица и Варта, 3-я гвардейская танковая армия последовательно выводила пехоту 52-й армии на эти рубежи, обеспечивала ей свободную переправу, особенно через p.p. Нида и Пилица… Оборонительные рубежи противника по рекам Нида и Пилица и в той части реки Варта, где действовали наши войска, оказались очень сильными, тщательно подготовленными. В этом отношении полностью подтвердились данные разведки предшествующие операции периода времени. В отношении же наличия резервов противника в районе Кельце, Радомско, Ченстохова, Краков данные разведки, собранные до начала операции, оказались значительно преувеличенными. В данном районе, вместо предполагаемых двух танковых дивизий, отдельной танковой бригады в районе Ченстохова, пехотной дивизии с неизвестным номером в районе Конецполь и 83-й пехотной дивизии, ничего не было, оказались мелкие группы, создавшие только видимость наличия тех или иных соединений. Успешное выполнение задач 3-й гвардейской танковой армией в первом этапе операции позволило главным силам 1-го Украинского фронта в намеченный ранее срок приступить ко второму этапу операции — выходу на р. Одер».797
По донесениям частей армии, в период с начала операции по 17 января войсками армии было уничтожено около 6 тыс. солдат и офицеров противника, 74 танка и 18 САУ, 116 орудий и минометов, 55 бронемашин, 9 самолетов, свыше 1200 автомашин, захвачено 570 пленных, 8 танков, 5 САУ, 124 орудия, 1 бронепоезд противника.798 Собственные потери боевой техники составили 30 танков, 2 САУ, 11 орудий и минометов и 14 автомашин.799 Танковый парк армии по состоянию на 17 января включал 514 исправных танков Т-34/85, 20 танков Т-34/76 тральщиков, 20 ИС-122, 58 СУ-76, 49 СУ-85, 49 ИСУ-122, 49 СУ-57- И.800
Сложность условий, в которых вела наступление 3-я гвардейская танковая армия, может быть проиллюстрирована перечнем работ, проделанных инженерными войсками армии с 12 по 18 января: построено и восстановлено 37 мостов, отремонтировано и усилено 24 моста, разминировано 9 мостов, устроено 3 ледяных переправы, оборудовано 15 бродов, устроено 11 проходов через противотанковые рвы, устроено 15 проходов в минных полях, с них снято или подорвано 353 мины, снято 20 «сюрпризов» и фугасов, разминировано 7 минных полей противника, с них снято или подорвано 179 мин, отремонтировано 60 км дорог.801
Составленный в декабре 1944 г. план наступательной операции войск 1-го Украинского фронта не содержал задач войскам после выхода на рубеж р. Пилица, ограничиваясь общим указанием «…развивать наступление на Бреслау». Лишь 18 января командование фронтом направило в штаб 3-й гвардейской танковой армии директиву о дальнейшем развитии наступления. Перед 3 -й гвардейской танковой армией ставилась задача «…стремительно преследовать противника, громить его подходящие резервы, тылы, штабы, не дать противнику возможности занять и закрепиться на оборонительном рубеже на восточной границе Германии. Иметь в дальнейшем задачу форсировать р. Одер северо-западнее Бреслау. Главными силами наступать в направлении Крушина, Медзно, Явожно, Велюнь, Верушув, Гросс Вартенберг, Требнитц. Рубеж Медзно пройти 19.1.45. Бронетанковыми частями армии к исходу 25.1.45 овладеть районом Трахтенберг, Хозкирх, Кутцеки».802 Командующий армией принял решение построить боевой порядок армии в два эшелона, имея в первом эшелоне танковые корпуса, во втором эшелоне 9-й мехкорпус за правым флангом первого эшелона. «Группировка главных сил на правом фланге диктовалась соображениями основного удара на Бреслау обходом справа, а также считалось, что 4-я танковая армия значительно отстанет от нашей армии и правый фланг окажется слабо обеспеченным, откуда ожидался более сильный противник, нежели слева».803 Наступавшая справа 4-я танковая армия должна была 19 января пройти Белхатув и к исходу 25 января овладеть районом Равич, Трахтенберг, Радунчев.
В соответствии с отданным приказом командующего армией танковые корпуса, сдав занимаемые районы подошедшим стрелковым частям 52-й армии, с утра 18 января перешли в наступление в направлении границы Германии. К исходу дня 54-я гвардейская танковая бригада — передовой отряд 7-го гвардейского танкового корпуса, наступавшего по западному берегу Варты из района Ченстохова, — заняла Прашка непосредственно у немецкой границы, а главные силы корпуса с боем заняли Велюнь. 53-я гвардейская танковая бригада — передовой отряд 6-го гвардейского танкового корпуса, наступавшего по восточному берегу Варты из района Радомско — с боем захватила исправную переправу через Варту в районе Кшечув, Крашковице и удерживала ее до подхода главных сил корпуса. Двигавшийся во втором эшелоне армии 9-й мехкорпус выдвигался из района Кодромб к Велюнь. На следующий день предполагалось перейти границу главными силами корпусов первого эшелона и выйти на рубеж Верушув, Опатув, Костув, 9- му мехкорпусу предстояло перейти в район Сокольники, обеспечивая правый фланг армии.804
«В наступлении 19.1 большой интерес представлял вопрос перехода германской границы. Командиры и офицеры штабов соединений и частей армии давно стремились узнать, насколько сильно
