всегда смогу. И, черт возьми, этот мерзавец больше никогда ее не увидит – слово офицера! Впрочем, едва ли его волнуют такие мелочи.
– Ну, это как сказать, – заметил Дэйн. Он повернулся к одному из полицейских: – Вы не могли бы сходить за смотрителем здания?
Увидев, что полковник Нестер кивает, военный вышел из комнаты. А через несколько минут вернулся в сопровождении смотрителя – старичка с вялой физиономией побитой собаки. Смотритель тревожно поглядывал на величественную форму полковника.
– Полиция сказала, что я ни в чем не виноват…
– Все верно, – подтвердил Дэйн. – Я просто хочу задать вам несколько вопросов.
– Да, сэр.
– Вы убирались в этой комнате?
– Полиция разрешила.
– А вы меняли лампочку?
– Простите, сэр?
– Ну, вы же выворачивали лампочку из патрона.
– Да, сэр.
– И нашли внутри бумаги.
Смотритель взглянул на него с изумлением:
– Откуда вы знаете?
– Расскажите, как это произошло.
– Я попробовал включить свет, но ничего не получилось. Тогда я выкрутил лампочку и увидел, что Клаус напихал в патрон бумаги. Наверное, спьяну. Он всегда вел себя очень странно.
– Что вы сделали с теми бумажками?
– А это что-то важное, да? Выбросил.
– Куда?
Смотритель привел их к огромному мусорному баку. Дэйн перевернул его, опустился на колени прямо посреди апельсиновых корок и обрывков старых газет и принялся лихорадочно разгребать ворох мусора. Через несколько секунд полковник Нестер надел перчатки и присоединился к нему. Все четверо полицейских немедленно бросились на помощь.
Они нашли документы, тщательно сложенные, но залитые красным вином. Смотритель был искренне поражен.
– Это и в самом деле так важно, да? Мне не нужны неприятности. Я просто подумал, что Клаус…
– Вы свободны, – бросил Дэйн.
Старичок, облегченно переводя дух, заспешил к двери, но застыл как вкопанный, когда сзади послышался голос Дэйна:
– …Но сначала отдайте копии, которые вы сняли с документов.
Смотритель вдруг стал совсем маленьким.
– Сэр, вы же не думаете в самом деле…
В голосе Дэйна внезапно послышался гнев:
– А ну-ка отведите этого ублюдка к австрийским полицейским!
– Сэр, прошу вас. Господа…
Смотритель умоляюще взглянул на Нестера и четверых военных, которые стояли рядом с ним, неподвижные, словно статуи. Дэйн с безучастным лицом сделал шаг вперед. И вдруг смотритель потерял самообладание. Засунув руку во внутренний карман, он вытащил несколько листков бумаги.
– Прямо какой-то бес попутал. Сам не знаю, что на меня нашло, честное слово…
Дэйн взглянул на документы, потом передал их Нестеру. Один из полицейских увел смотрителя.
– В его комнате придется сделать обыск, – сказал Нестер. – Возможно, отыщутся и другие копии.
– Не думаю, что он успел их снять, но обыск сделать надо, это точно. А за старикашкой стоит некоторое время понаблюдать.
– Да, этим мы займемся. Вы как будто оказались правы насчет похитителя. Судя по всему, он вам не солгал.
– Полагаю, теперь нет нужды сажать в тюрьму его подругу?
– Конечно, нет, черт возьми! Ну, пошли отсюда!
Они вышли из подвала на темную улицу. И тут Нестер объявил:
– Планы, разумеется, больше не имеют никакой ценности. Эти базы никогда не будут построены, поскольку не исключена возможность, что их местонахождение станет известно неприятелю. Но заполучить документы было необходимо.
– Конечно.
– А базы построят в другом месте, – задумчиво добавил Нестер.
Дэйн с улыбкой кивнул.
– Вы не могли бы пригласить ко мне женщину, опознавшую похитителя? – осведомился Нестер. – Я бы хотел лично поблагодарить ее.
– Это невозможно, – ответил Дэйн. – Она уехала в Афины с неким Блэйком. Около получаса назад.
– В Афины? Почему, черт возьми?
– Похоже, она теперь интересуется археологией.
Нестер недоверчиво покачал головой.
– А похититель? Мы так и не знаем его имени. Вы что-нибудь выяснили?
– Нет.
– А как, по-вашему, он поступит с этими деньгами?
– Хотел вроде бы купить ферму, только вот не припомню где…
Примечания
1
Рыбная похлебка с чесноком и пряностями, распространенная на юге Франции.
2
Новичок (
3
Тореадор (
