— Да, Ваша честь…
Она повернулась к Рендэлу.
— Давайте вернемся к тому вечеру, когда вы познакомились в баре с Лореттой Маршал. К какому типу относится этот бар?
— Я… я действительно не знаю. Я там раньше не был.
— Это бар для одиночек?
— Не имею ни малейшего понятия.
— Хорошо, но к вашему сведению «Плей Пен» был и остается баром для одиночек. Он имеет репутацию места, куда отправляются женщины и мужчины, чтобы найти партнера, с которым можно было бы лечь в постель. Разве не для этого пошли вы туда, мистер Рендэл?
Тот снова принялся лизать губу.
— Да, возможно… Я не помню…
— Вы не помните?
Голос Дженифер был полон сарказма. — Вы случайно не помните день, когда вы познакомились в баре с Лореттой Маршал?
— Нет, точно не помню.
— Тогда позвольте мне освежить вашу память…
Она подошла к столу истца и начала просматривать бумаги. Она сделала отметку, как бы отмечая нужное число, и передала листок Кену Бейли. Он посмотрел на нее с озадаченным выражением на лице.
Она вернулась к свидетельской скамье.
— Это было восемнадцатого января, мистер Рендэл.
Уголком глаза она видела, как Кен Бейли вышел из зала.
— Могло быть и так. Я же сказал, что точно не помню.
В течение следующих пятнадцати минут она расспрашивала Куртиса Рендэла. Это был ненастойчивый, хаотический допрос, и Дэвис не вмешивался, потому что он видел, что Дженифер не имела успеха у присяжных, которым это уже начинало надоедать.
Она все продолжала свои вопросы, ожидая появления Кена. Наконец она увидела, как тот ворвался в зал, неся в руках небольшой пакет.
Дженифер обратилась к судье:
— Ваша честь, могу я попросить пятнадцатиминутный перерыв?
Судья посмотрел на часы.
— Поскольку сейчас уже почти наступило время ленча, суд откладывается до 13.30.
Точно в это время суд возобновил свое заседание. Дженифер попросила Лоретту Маршал сесть с ребенком поближе к скамье присяжных.
Судья произнес:
— Мистер Рендэл, вы еще находитесь под присягой. Займите свидетельское место.
Дженифер подождала, пока Куртис Рендэл сел на место. Она подошла к нему и спросила:
— Мистер Рендэл, сколько незаконнорожденных детей вы произвели на свет?
Дэвис вскочил на ноги.
— Возражаю! Это переходит все границы, Ваша честь! Я не позволю подвергать моего клиента подобному унижению!
— Возражение принято, — судья обратился к Дженифер: Я уже предупреждал вас, мисс Паркер…
Она послушно ответила:
— Прошу прощения, ваша честь…
Она посмотрела на Рендэла и увидела то, что хотела увидеть: он нервно облизывал губы. Она повернулась к Лоретте Маршал и ее ребенку. Младенец усердно облизывал нижнюю губу. Дженифер медленно подошла к ребенку и остановилась перед ним, привлекая внимание присяжных.
— Посмотрите на девочку, — мягко сказала она.
Теперь все смотрели на маленькую Мелани, на ее розовый язычок, облизывающий губу.
— И посмотрите на этого мужчину… Двенадцать пар глаз сфокусировались на нем. Он сидел, нервно облизывая нижнюю губу, и сходство было безошибочным… Был забыт тот факт, что Лоретта Маршал спала с дюжиной других мужчин. Был забыт тот факт, что Куртис Рендэл является столпом общества.
— Это человек, — сказала Дженифер грустно, — с положением и средствами, человек, который у всех на виду. И я хочу задать только один вопрос: что же это за человек, который отказывается от своего ребенка? Присяжные после часового отсутствия возвратились с решением в пользу истца. Лоретта Маршал получила двести тысяч долларов наличными и ей были присуждены ежемесячные платежи на ребенка в сумме две тысячи долларов. После вынесения вердикта Роджер Дэвис подошел к Дженифер. Его лицо пылало гневом.
— Вы что-нибудь сделали с ребенком?
— Что вы имеете в виду?
Дэвис неуверенно засмеялся.
— Это шутка с губой… которая убедила присяжных… Вы можете объяснить это?
— Могу. Это называется наследственностью.
Дженифер и Кен Бейли распили бутылку кукурузного сиропа на обратном пути в контору.
Глава 16
Адам Уорнер знал почти с самого начала, что его женитьба на Мэри Бич была ошибкой. Он был импульсивен и идеалистичен, пытаясь защитить молодую девушку, которая осталась совсем беззащитной во враждебном мире.
Он бы отдал все, лишь бы не причинять ей боль, но Адам глубоко любил Дженифер. Ему нужно было с кем-то поделиться, и он остановил свой выбор на Стюарте Нидхэме. Тот всегда относился к нему с симпатией, и Адам рассчитывал, что он его поймет. Но надежды его не оправдались. Когда он вошел в кабинет Нидхэма, тот сказал:
— Ты как раз вовремя. Я только что говорил по телефону с комитетом по выборам. Они просят тебя официально выдвинуть свою кандидатуру в Сенат. Партия полностью поддерживает тебя.
— Это замечательно, — ответил Адам.
— У нас много дел, мальчик мой. Сначала нужно решить организационные вопросы. Я собираюсь организовать комитет финансовой поддержки. С этого, я думаю, нам нужно начать.
В течение следующих двух часов они обсуждали план избирательной компании.
Когда они кончили, Адам сказал:
— Стюарт, я хотел бы поговорить с вами кое о чем личном.
— Боюсь, что я опаздываю на встречу с клиентом, Адам…
И он внезапно почувствовал, что Нидхэм все время знал, что у него на уме…
Адам должен был встретиться с Дженифер во время ленча в молочном ресторане в Вест-Сайде. Она ждала его в закрытой кабине.
Адам вошел, заряженный энергией, и по выражению его лица она поняла, что что-то случилось.
— У меня для тебя новости, — сказал он. — Мне предложили баллотироваться в Сенат.
— О, Адам! — ею овладело чувство восторга. — Это замечательно! Ты будешь великолепным сенатором!
— Борьба, похоже, будет весьма суровой. Нью-Йорк — это особый штат.
— Это не имеет значения. Никто не сможет остановить тебя.
Дженифер знала, что говорит правду. Адам был умен и храбр и желал участвовать в борьбе за свои убеждения. Так, как он однажды принял участие в борьбе за нее. Она взяла его руку и тепло сказала:
