Мэллори тщательно спланировал свою стратегию. Надо убедить ее, что она действительно интересует меня как личность, а не просто как женщина. Ей не нравится быть объектом сексуальных вожделений. Буду обсуждать с ней медицинские проблемы, но действовать надо осторожно, не торопясь. У меня целый месяц на ее обработку.
— Вы слышали о результатах вскрытия миссис Тернболл? — начал Мэллори. — У этой женщины в животе оказалась бутылка кока-колы! Можете представить себе?…
Кэт наклонилась вперед.
— Ты занят в субботу вечером, Кен? Этот вопрос совершенно сбил его с толку.
— Что?
— Я подумала, что ты мог бы пригласить меня на ужин.
Мэллори почувствовал, что краснеет. «Боже мой! — подумал он. — А я-то тут распинаюсь! Да никакая она не лесбиянка. Так говорят парни, у которых ничего нет в штанах. Ладно, пора начинать. Тем более она сама напрашивается!» Он попытался припомнить, с кем у него свидание в субботу. «Салли, маленькая медсестра из операционной. Она может подождать».
— Никаких важных дел у меня нет. С удовольствием поужинаю с тобой. Кэт взяла его за руку.
— Чудесно, — ласково промолвила она. — Буду с нетерпением ждать. Мэллори усмехнулся.
— Я тоже. — «Ты даже не представляешь, детка, как я буду ждать. Этот ужин стоит десять тысяч долларов!»
После обеда Кэт рассказала обо всем Пейдж и Хони.
— У него аж челюсть отвисла. — Кэт рассмеялась. — Видели бы вы выражение его лица. Он выглядел, как кот, проглотивший канарейку.
— Помни, что кот — ты, а он — канарейка, — предупредила Пейдж.
— Что ты намерена делать в субботу вечером? — поинтересовалась Хони.
— Есть предложения?
— У меня есть, — ответила Пейдж. — План такой…
В субботу вечером Кэт и Кен Мэллори ужинали в ресторане «Эмилио». Кэт специально принарядилась по этому поводу, надев белое платье с открытыми плечами.
— Ты выглядишь потрясающе, — похвалил Мэллори. Он старался тщательно подбирать слова и комплименты. Надо восхищаться ею, но не быть слишком навязчивым. Он решил пустить в ход все свое обаяние, но в этом не было необходимости. Очень скоро Кену стало ясно, что Кэт сама старается очаровать его.
За бокалом вина она сказала:
— Все только и говорят о том, какой ты прекрасный врач, Кен.
— Понимаешь, я прошел отличную подготовку и очень забочусь о своих пациентах, — скромно ответил Кен. — Пациенты очень важны для меня. — В его голосе прозвучала сердечность.
Кэт положила ладонь на руку Кена.
— Не сомневаюсь. А откуда ты? Я хочу все знать о тебе. О тебе, настоящем, а не о том, о котором ходят сплетни.
«Господи! — подумал Мэллори. — Я и сам всегда выбираю именно такую линию поведения». Он не переставал удивляться, как все легко у него проходит. Да, безусловно, он специалист по женщинам. Его радар распознавал все сигналы, которые посылали женщины. Ведь они могли ответить «да» взглядом, улыбкой, просто интонацией голоса. От Кэт эти сигналы шли буквально потоком.
Кэт наклонилась ближе, в ее голосе появилась легкая хрипота:
— Я хочу знать все.
За ужином Мэллори рассказывал о себе, и каждый раз, когда он пытался сменить тему разговора, Кэт решительно возражала.
— Нет, нет. Расскажи еще. У тебя была такая интересная жизнь.
«Она просто без ума от меня, — решил Мэллори и пожалел, что не заключил пари на еще большую сумму. — А ведь я могу выиграть пари уже сегодня». Он еще больше утвердился в этой мысли, когда за кофе Кэт предложила:
— Не хочешь заехать ко мне домой выпить перед сном?
Готова! Мэллори погладил Кэт по руке и тихо произнес:
— С удовольствием. — «Парни просто рехнутся. Да она же самая откровенная шлюха, я таких еще не встречал». Кен даже подумал, что Кэт может изнасиловать его.
Через полчаса они вошли в квартиру Кэт.
— Прекрасная квартира, — заметил Мэллори, — очень хорошая. Ты живешь здесь одна?
— Нет. Вместе с доктором Тэйлор и доктором Тафт.
— О!
Кэт услышала в этом восклицании нотки сожаления и призывно улыбнулась.
— Но они вернутся очень поздно. Мэллори усмехнулся.
— Отлично.
— Хочешь выпить?
— С удовольствием. — Кен наблюдал, как Кэт подошла к маленькому бару и налила два бокала. «Шикарный у нее зад, — отметил он про себя. — Да и вообще она чертовски аппетитна, так что за удовольствие переспать с ней я еще и получу десять тысяч долларов». Он громко рассмеялся.
Кэт обернулась.
— Что тебя так позабавило?
— Ничего. Просто я подумал, как здорово, что мы с тобой здесь одни.
— Мне это тоже нравится, — ласковым тоном ответила Кэт и протянула ему бокал.
Мэллори поднял свой бокал и попытался произнести тост:
— За…
Но Кэт перебила его:
— За нас! Он кивнул.
— С удовольствием выпью за это. Мэллори собрался предложить включить музыку, но Кэт вновь опередила его:
— Как насчет музыки?
— Да ты просто читаешь мои мысли! Она поставила пластинку, украдкой бросила взгляд на часы и повернулась к Кену.
— Ты любишь танцевать? Кен подошел к ней вплотную.
— Это зависит от того, с кем я танцую. Вот с тобой мне очень хочется потанцевать.
Он обнял Кэт, и они начали танцевать под медленную, волнующую музыку. Кен почувствовал, как тело Кэт крепко прижалось к нему, и ощутил эрекцию. Он обнял Кэт еще крепче, она подняла взгляд и улыбнулась.
«Пора переходить к делу», — подумал Мэллори.
— Знаешь, ты очень красивая, — хриплым голосом произнес он, — я с первого же взгляда воспылал к тебе страстью.
Кэт посмотрела ему в глаза.
— Я тоже, Кен.
Их губы слились в нежном, страстном поцелуе.
— Пойдем в спальню, — предложил Мэллори, он уже не мог больше ждать.
— О, да!
Кен взял ее за руку, и Кэт повела его за собой в спальню. Но в этот момент распахнулась входная дверь и в квартиру вошли Пейдж и Хони.
— Привет! — воскликнула Пейдж и удивленно посмотрела на Мэллори. — О, доктор Мэллори! Не ожидала увидеть вас здесь.
— Понимаете, я…, я…
— Мы ходили ужинать, — объяснила Кэт. Мэллори буквально кипел от ярости, едва сдерживая себя.
