— Я тоже люблю тебя, дорогой. Но разве это не глупо? Я чувствую себя виноватой, мы обе с Кэт влюбились, и теперь она мертва, а я жива.
Фотография появилась на первой странице «Сан-Франциско кроникл» во вторник. На ней был изображен улыбающийся Кен Мэллори под руку с Лореной Харрисон. Подпись под фотографией гласила: «Наследница выходит замуж за врача».
Пейдж уставилась на фотографию, не веря своим глазам. Прошло всего два дня со смерти Кэт, а Кен Мэллори уже объявлял о своей помолвке с другой женщиной! Ведь он все время обещал жениться на Кэт, а сам в это время планировал жениться на другой. «Так вот почему он убил Кэт. Она мешала ему!»
Пейдж схватила трубку телефона и позвонила в полицию.
— Инспектора Бернса, пожалуйста.
Через минуту она уже говорила с инспектором.
— Это доктор Тэйлор.
— Слушаю вас, доктор.
— Вы видели фотографию в утреннем выпуске «Кроникл»?
— Да.
— Вот вам и мотив! — Пейдж пояснила:
— Кену Мэллори надо было избавиться от Кэт, пока о ней не узнала Лорена Харрисон. Вы должны арестовать Мэллори. — Она почти кричала в трубку.
— Минутку, успокойтесь, доктор. Возможно, у нас и появился мотив, но я же говорил вам, что у нас нет никаких доказательств. Вы убедили себя, что доктор Хантер должна была находиться в бессознательном состоянии, чтобы Мэллори смог совершить задуманное. После нашего разговора я еще раз поговорил с нашим патологоанатомом. Никаких следов ударов, которые могли бы привести ее в бессознательное состояние.
— Значит, он дал ей какое-то успокоительное, — упрямо гнула свое Пейдж. — Может быть, хлоралгидрат. Он действует быстро, и…
В ответ инспектор Бернc спокойно произнес:
— Доктор, в ее организме не обнаружено никаких следов хлоралгидрата. Мне жаль, действительно очень жаль, но мы не можем арестовать человека только потому, что он собирается жениться. У вас есть что-нибудь еще?
— Нет, — буркнула Пейдж и швырнула трубку на рычаг. Она продолжала сидеть у телефона, размышляя: «Мэллори должен был подсыпать Кэт какой-нибудь наркотик. Проще всего ему было бы взять его в больничной аптеке».
Через пятнадцать минут Пейдж уже ехала в окружную больницу «Эмбаркадеро».
Ее встретил начальник аптеки Пит Сэмьюэлз.
— Доброе утро, доктор Тэйлор. Чем могу помочь?
— Несколько дней назад к вам заходил доктор Мэллори. Он брал какое-то лекарство. Он мне говорил его название, но я не помню.
Сэмьюэлз нахмурился.
— Не знаю, по-моему, доктор Мэллори целый месяц не заходил к нам.
— Вы уверены? Сэмьюэлз кивнул.
— Абсолютно уверен. Если бы он заходил, я непременно помнил бы. Мы всегда разговариваем с ним о футболе, У Пейдж упало сердце.
— Спасибо.
«Значит, он должен был выписать рецепт в какой-то другой аптеке». Она знала, что закон требует рецепты на все наркотики выписывать в трех экземплярах. Одна копия для пациента, вторая отправляется в Бюро по учету наркотических веществ, а третья остается в аптеке.
«Но ведь где-то же Мэллори должен был выписать рецепт, — продолжала рассуждать Пейдж. — В Сан-Франциско, наверное, двести или триста аптек». У нее не было никакой возможности проследить рецепт. Скорее всего Мэллори выписал его перед самым убийством Кэт. Значит, в субботу или в воскресенье. «Если в воскресенье, то, может быть, у меня и есть шанс. По воскресеньям открыто очень мало аптек. Это значительно сужает круг поисков».
Пейдж поднялась в регистратуру и просмотрела график дежурств. В субботу Кен Мэллори дежурил весь день, так что выписать рецепт и получить наркотик он мог только в воскресенье. Сколько аптек работает в Сан-Франциско по воскресеньям? Она позвонила в Управление фармации штата.
— Говорит доктор Тэйлор. В прошлое воскресенье моя подруга оставила в аптеке рецепт. Она попросила меня забрать его, но я забыла, в какой аптеке. Вы не могли бы мне помочь?
— Ну, даже не знаю, как вам и помочь, доктор. Если вы…
— Но ведь большинство аптек закрыты по воскресеньям, не так ли?
— Да, но…
— Я буду очень признательна вам, если вы дадите мне список аптек, работающих по воскресеньям. Служащая замялась.
— Ну, если это так важно…
— Очень важно, — заверила Пейдж.
— Подождите, пожалуйста.
В списке оказалось тридцать шесть аптек, разбросанных по всему городу. Все было бы гораздо проще, если бы Пейдж могла обратиться за помощью в полицию, но инспектор Бернc не верил ей. «Мы с Хони сделаем это сами», — решила Пейдж. Она объяснила свою задумку подруге.
— Никакой уверенности нет, не так ли? — спросила Хони. — Ведь ты даже не знаешь, действительно ли он выписывал рецепт в воскресенье.
— Это наш единственный шанс. — «Единственный шанс Кэт». — Я проверю аптеки в Ричмонде, районе порта, в Норт-Бич, Аппер Маркет, Мишн и Потреро, а ты возьми на себя Эксельсиор, Инглсайд, Лейк Мерсед, Вестерн Эддишн и район Сансет.
— Хорошо.
Пейдж зашла в первую аптеку и, стараясь не выказывать своей особой заинтересованности, сказала:
— Мой коллега, доктор Кен Мэллори, заходил к вам в воскресенье, он выписал рецепт и получил лекарство. Его сейчас нет в городе, и он попросил меня снова получить это лекарство, но я забыла название. Вы не могли бы поискать рецепт?
— Доктор Кен Мэллори? Одну минутку. — Аптекарь вернулся через несколько минут. — Простите, но за воскресенье у нас нет рецепта, выписанного доктором Мэллори.
— Благодарю вас.
Тот же самый ответ Пейдж получила и в следующих четырех аптеках. Хони тоже не везло.
— Вы же знаете, через нас проходят тысячи рецептов.
— Знаю, но это было в прошлое воскресенье.
— У нас нет рецепта, выписанного докторам Мэллори. Извините.
Они потратили весь день, объезжая одну аптеку за другой, и уже начали терять надежду. И только вечером, перед самым закрытием Пейдж обнаружила то, что искала, в небольшой аптеке в районе Потреро. Аптекарь сказал ей:
— О да, я помню доктора Мэллори. Он шел до вызову на дом к пациенту. Это произвело на меня впечатление. Сейчас не многие врачи ходят по вызовам на дом.
«А ординаторы вообще никогда не ходят по вызовам», — подумала Пейдж.
— А что за лекарство он выписал? Затаив дыхание, Пейдж ждала ответа.
— Хлоралгидрат.
Ее буквально затрясло от возбуждения.
— Вы уверены?
— Да вот, здесь же написано.
— А как фамилия пациента? Аптекарь взглянул на копию рецепта.
